Det sjal er et stort stykke stof , der er draperet over skuldrene , eller som er undertiden bæres rundt om halsen eller over hovedet som en slør .
Normalt lavet af uld , det er bredere end et tørklæde . Ofte trimmet med frynser adskiller det sig fra tørklædet , oftest lavet af silke eller bomuld , men det kan være som ham i form af et rektangel, en firkant eller en trekant.
Tilbehøret er udgydt fra oldtiden , især i Centralasien , i Indien og Vestasien , men er populær i Vesteuropa i XVIII th århundrede og XIX th århundrede . Meget påvirket i starten af indiske produktioner, fornyede europæiske kreationer gradvis de anvendte mønstre og innoverer ved fremstillingsteknikker.
Ordet sjal er lånt fra hindi , shal , af persisk oprindelse شال "c hal " eller " chaale ". Denne eksotiske udtryk har sat i sin nuværende stavemåde i 1670, selv om et århundrede senere anglicisme schawl , også skrevet sjal , er tilbage i den aktuelle anvendelse, under indflydelse af engelsk mode. Udtrykket sjal vandt bestemt omkring 1860.
Selve objektet er udbredt i antikken , især i Centralasien , Indien og Vestasien . En simpel beklædningsgenstand, der bruges til at holde varmen, spiller også en symbolsk og rituel rolle i visse kulturer, såsom talitten , hvis anvendelse, som allerede er beskrevet i Toraen , fortsætter i dag. I Beskrivelse af Egypten , den Optælling af Chabrol beskriver sjal ( شال ) som et langt stykke musselin eller uldne stof, der er plisseret og drejes flere gange rundt om Tarbouche .
Indført tidligt i Europa, måske i XII th århundrede , tidspunktet for korstogene , eller måske endda før den periode, i løbet af migration Roma fra nord-vest Indien og plateau af Iran , er det sjal integreret i mange regionale kostumer, både i Rusland og i Østeuropa . Men utvivlsomt findes der andre versioner af sjalet før.
Den mode af sjalet i Vesteuropa dateres tilbage til det XVIII th og XIX th århundreder, og er en konsekvens af den britiske besættelse af Indien og franske kampagne i Egypten . På det tidspunkt var der to vigtige produktionscentre, Persien og Kashmir , der konkurrerede med, hvem der ville producere de fineste eller mest overdådigt broderede sjaler.
Mellem 1800 og 1850 blev en tredje konkurrerende industri etableret i Europa i Frankrig i Reims i værkstederne for Ternaux-brødrene, Guillaume Louis Ternaux og hans yngre bror Étienne Nicolas Louis Ternaux , i Lyon og Nîmes , derefter i Skotland , i Paisley. i Renfrewshire , der producerer en bestemt type sjal, hvis dråbeformede mønstre er stærkt stiliserede. Guillaume Ternaux har sine produkter båret af kejserinde Joséphine de Beauharnais , hvilket sikrer yderligere berygtelse. Den indiske typen sjal vundet snart betydelig popularitet i det XVIII th og XIX th århundreder.
I 1830'erne indledte sjalens designer Amédée Couder og producenten Gaussen en stil kaldet renæssance, inspireret af islamisk og persisk kunst, idet de opgav indiske former for mere flydende design. Indisk produktion er til gengæld påvirket af disse vestlige stilistiske innovationer. Apogee i en bestemt fransk stil opnås med Anthony Berrus, der adopterer "håndfladen som det vigtigste ornamentale motiv, men ved at tilspænde den til uendelig ved krydsende viklinger, hvis detaljer han lånte fra sin. Uudtømmelige fantasi" .
Imidlertid faldt sjalet gradvist ud af mode efter 1870.
Sjalerne var oprindeligt i espoliné cashmere : vævet i hånden, med farvede tråde sløjfes én efter én omkring udspændte tråde af den kæde , som er således omfattet punkt for punkt. I Europa blev de første produktioner lavet ved trækvæven .
Opfindelsen af Jacquard-væven gjorde det muligt for franske og europæiske producenter at producere rige og komplekse dekorationer hurtigere.
I Indien erstattede håndarbejde fra broderier den originale sofistikerede vævning.
I Persien blev sjalet ofte båret rundt om taljen hos mænd. Mens det i Indien bæres omskifteligt af begge køn, har sjalet etableret sig i Vesten som et i det væsentlige feminint tøj.