Den plade varmere er en tabel redskab hvorpå en kulinarisk tilberedning er placeret, så den forbliver varm. Det kan bruges til at opvarme plader og retter samt til at opretholde en væskes varme, såsom te.
Keramiske chafing-retter findes regelmæssigt under arkæologiske udgravninger i middelalderen, som braziers til kul .
François Pierre de La Varenne i Le Cuisinier françois (Paris, 1651) nævner brugen af en pladevarmer i en opskrift på oliven champignon.
Pladevarmeren er en beholder, der holder maden varm. Generelt hviler madbeholderen på den underliggende basis af et varmelegeme (åben ild eller elektrisk kogeplade).
I cateringbranchen bruges disse containere til buffeter, i selvbetjeningsrum og i kantiner. Beholderne er fyldt med varmt vand for at sprede varmekilden takket være beholderens tynde vægge under skålene. Denne metode gør det muligt at holde mad af bedre kvalitet uden at brænde det. Dette princip svarer til bain-maries .
Moderne madvarmer er lavet af let metal eller keramik med håndtag og er undertiden dækket af et Pyrex-låg.