Yūsuf Dhū Nuwas (også kaldet Yūsuf Asar Dhū Nuwas , Dhu Nowas eller Dhu Nu'as ) er den sidste jødiske hersker over det yemenitiske kongerige Himyar . Denne efterfølger af Rabia ibn Mudhar ville være en usurper, ifølge arkæolog Alessandro de Maigret (it) .
Ifølge Johannes af Efesus meddeler Dhu Nuwas, konverteret til jødedommen , sin hensigt om at forfølge kristne, der bor i hans rige, som gengældelse for forfølgelsen af hans medreligionister i kristne områder. Et brev fra Simon , biskop af Beth Arsham i 524 , fortæller forfølgelsen begået af Dhu Nuwas (kaldet Dimnon ) i Najran (nu i Saudi-Arabien ) nær grænsen til Yemen .
Ifølge datidens kilder angriber Dhu Nuwas efter sin ankomst til Himalaya-tronen mellem 518 og 523 Aksumite- garnisonen i Zafar og erobrer og brænder deres kirker. Han går derefter mod Najran , en kristen og aksumitisk højborg. Efter at have accepteret kapitulationen af byens kristne beordrede han i 524 massakren på de indbyggere, der ikke ville have afskåret kristendommen. Estimatet af antallet af ofre, fremover kaldet martyrer af Najran , beløber sig til 20.000 ofre i nogle kilder. I 2009 rapporterede BBC , at dets "produktionsteam talte med mange historikere i 18 måneder, herunder Nigel Groom , som var [hans] konsulent, og professor Abdul Rahman Al-Ansary [tidligere professor i arkæologi ved King Saud University i Riyadh ]" og at indskrifter dokumenteret af Yusuf selv viser den store stolthed, han udtrykte efter at have slagtet over 22.000 kristne i Zafar og Najran .
Nyheden om massakren, uanset den nøjagtige omkostning, spredes hurtigt i de byzantinske og arabiske kongeriger, og de overlevende fra Najran formår at nå den byzantinske kejser Justinian 's hof og bede ham om at hævne de martyrkristne.
Massakren på Zafar- garnisonen fremkalder også et svar fra Kaleb , konge af Axum , fortalt af Procopius af Cæsarea . Kaleb dannede en flåde ved hjælp af byzantinerne, krydsede Det Røde Hav til Yemen, kæmpede og besejrede Dhu Nuwas mellem 520 og 525 .
Dhu Nuwas begik selvmord på hesteryg til søs. De Maigret nævner, at en indskrift fra Husn al-Ghurab ser ud til at indikere, at hans død fandt sted under en kamp mod Kalebs hære.
Bemærk, at historien om denne massakre fortælles i Koranen i Sura Al-Buruj såvel som i den profetiske tradition for Muhammed (af Imam Muslim Hadith 3005, af Imam Ahmad Ibn Hanbal Hadith 23931, af Imam An-Nasa'i Hadith 11597, af Imam Al-Tirmidhî Hadith 3340).