El Manatí er et arkæologisk sted i Olmec i den mexicanske delstat Veracruz , 17 km sydøst for det store Olmec-sted San Lorenzo (Mexico) .
Navnet stammer fra "cerro Manatí", en bakke midt i den alluviale slette i Coatzacoalcos-floden. Flere kilder strømmer ud ved foden af bakken. Stedet blev tilfældigt opdaget i 1987 af indbyggere i en nærliggende landsby, der ønskede at bygge en fiskedam og bragte adskillige artefakter og menneskelige rester i lyset . Mange årstider med udgravninger blev udført af arkæologerne Maria del Carmen Rodríguez og Ponciano Ortiz fra INAH i Mexico. Tilstedeværelsen af stedet, et friluftsområde, gik gennem tre faser: Manatí A (ca. 1600-1500 f.Kr., Manati B (1500-1200 f.Kr.) og Mayacal (1200-1000 f.Kr.). AD).
Kendskabet til webstedet skyldes både kvaliteten af de ekstremt omhyggelige udgravninger og de oplysninger, de giver i begyndelsen af Olmec-civilisationen.
I den ældste fase (Manati A) blev kildesengen dækket med et lag sandstenblokke. Der blev fundet mange ødelagte keramiske beholdere. Vi kan antage, at dette er tilbud, der kastes ind i foråret. Ligeledes omhyggeligt polerede jadeite- akser ("celts" i engelsk litteratur), jade- perler og gummikugler - de tidligste eksempler på denne type i Mesoamerika - som synes at indikere eksistensen af spillet. Kugle i den tidlige æra.
Under Manatí B-fasen finder vi polerede akser, men ritualet er blevet mere detaljeret: i stedet for at blive kastet i kilden er de omhyggeligt arrangeret, for eksempel i blomsterblade. Der er også gummikugler, men keramik er fraværende.
I den sidste fase af stedet fandt en massiv donation sted af 37 ceiba-træbøtter , pakket ind i måtter af plantefibre, hvilket skabte anaerobe forhold, der bevarede træet mod forfald. Den Carbon dating 14 lov til at placere oprindelsen af to statuetter omkring 1200 f.Kr.. De buster var ledsaget af generelt parterede rester af børn og nyfødte, hvilket tyder på, at de Olmecs allerede praktiseres barn ofre forbundet med vand og frugtbarhed, en almindelig praksis i Mesoamerika til aztekerne .