Den Bakken Formation (undertiden kaldet ” Bakken skifer ” ) er en geologisk formation rig på ukonventionelle kulbrinter (olie og gas dels af biogent oprindelse), som ligger helt under jordoverfladen (det ikke udgør nogen outcrop). Den del af bassinet, der ligger i North Dakota, siges at være det største oliefelt, der forbliver frit til udnyttelse i USA .
Det er opkaldt til ære for Henry Bakken, en landmand fra North Dakota og ejer af det land, hvor formationen blev opdaget, under efterforskningsboring efter olie.
Denne geologiske formation består af en række af tre på hinanden følgende geologiske facier : ler , dolomitter og ler. Lerene aflejres i et medium uden ilt ( anoxisk medium ), der er gunstigt for konservering af organisk materiale . Bakken-formationen blev deponeret fra Upper Devonian til Lower Mississippian , det vil sige i løbet af et tidsinterval på ca. -380 til -340 Ma (millioner år), der strækker sig over perioderne med Devonian og Carboniferous .
Det blev først beskrevet af geolog JW Nordquist i 1953.
Det dækker cirka 520.000 km 2 af Williston Basin (in) , som ligger under Montana , North Dakota , Saskatchewan og Manitoba i Nordamerika .
Det er en grundfjeld rig på ukonventionelle kulbrinter ( grundfjeldskulbrinter i dette tilfælde), som begyndte at producere betydelige mængder af en ret let olie .
Olie blev opdaget der i 1951 , men tidens teknikker og indsats tillod ikke, at den blev ekstraheret til en konkurrencedygtig pris. For nylig har stenstimulering og fraktureringsteknikker gjort rentabel produktion mulig for og af olieindustrien .
Reserverne betragtes som væsentlige; en April 2008 USGS rapport anslået, at mængden af olie, der kan udvindes med den nuværende teknologi (udgangen af 2007) var 3,0-4,3 milliarder tønder (milliarder tønder, eller omkring 680 millioner m 3 ), med et gennemsnit på 3,65 Gbbl. Samme måned anslog en anden rapport fra regeringen i North Dakota de udnyttelige reserver til 2,1 GB (330.000.000 m 3 ). Andre skøn går op til 24 GB med aktuelle teknologier.
Brugen af hydraulisk frakturering (fra 2008) forårsagede et boom i udnyttelsen af Bakken-formationen. I slutningen af 2010 nåede den ekstraherede mængde olie 458.000 kubikmeter pr. Dag (72.800 m 3 / d), en mængde, der meget overstiger transportkapaciteten for de lokalt tilgængelige rørledninger, idet olien derefter transporteres med tog og lastbil. I 2013 var produktionen 780.000 kubikmeter pr. Dag og kunne nå op på 1.600.000 kubikcentre i 2020.
Mens der blev installeret 31 nye brønde i 2005, var de 74 i 2006, derefter 163 i 2007, 433 i 2008, 468 i 2009, 728 i 2010 og 900 i 2011.
Hele bassinet er ikke befordrende for udnyttelse. I Bakken-bassinet er 75% af det termisk modne område (som producerer de mest ønskelige kulbrinter) baseret i North Dakota, ligesom 97% af de "marginalt modne" områder.
Betydelige mængder ukonventionel naturgas desorberes fra skifer samtidig med olie.
Men på grund af den stærke efterspørgsel efter olie og et fald i gaspriserne i USA siden den intensive udnyttelse af skifergas og sømgas , har producenterne ikke bygget yderligere rørledninger i tide. Denne gas (fossile brændstoffer) er derfor brændt i en opblussen , der bidrager til udledningen af drivhusgasser og energispild (En undersøgelse anslået værdien af gas brændte hver måned i denne region alene på $ 100 millioner). I 2013 bygges rørledninger for at begrænse disse tab.
Dette bassin er fastlåst i centrum af kontinentet. Toget er den nemmeste og hurtigste adgang til markederne, en løsning, der anses for at være den mest fleksible og ikke kræver dyre investeringer eller forsinkelser, der kan nå år som i anlægget af en rørledning .
Jernbanen er derfor blevet massivt vedtaget af olieselskaber siden omkring 2005, så meget, at BNSF , nummer 2 inden jernbanetransport i USA , i 2013 transporterede 650.000 tønder rå dagligt, hvoraf en stor del kommer fra denne formation.
Denne olie kunne også transporteres til raffinaderier i Montreal, Quebec City og Saint-Jean via Energy East-rørledningen . Endelig passerer ruten for rørledningen Keystone XL- projektet gennem byen Montana , hvorfra olien kunne transporteres til Den Mexicanske Golf .
Nogle oliemarkedsanalytikere (f.eks. Steven Kopits, direktør for New York-kontoret for energivirksomhedsrådgivere Douglas-Westwood , fra 2008) mener, at stigningen i produktionen fra dette bassin kunne reduceres ret hurtigt.
Transport med tog og lastbiler er mere energiintensiv, forurenende og farlig end med rørledninger, men de nordamerikanske rørledninger kunne ikke absorbere den hurtige stigning i produktionen. En væsentlig del af denne olie er siden 2008 blevet transporteret til raffinaderier i det af DOT -111 tankbil . I 2013-2014 sporet to togkonvojer af oliebiler på 6 måneder i USA (i Alabama i november 2013 og i North Dakota i begyndelsen af 2014) og en i Canada, der forårsagede alvorlige brande og i juli 2013 i byen Lac -Mégantic (Quebec) dræbte 47 mennesker og tvang evakueringen af 2.000 beboere. I september 2013 advarede de amerikanske myndigheder om den særlige kvalitet af den olie, der brændte / eksploderede i Lac-Mégantic; det skulle have været rapporteret som farligt og ikke kun brandfarligt.
Efter Lac-Mégantic - togulykken , hvor toget transporterede olie fra denne formation, forpligtede myndighederne sig til at gennemgå reglerne omkring denne transportform.
Myndighederne er bekymrede over sikkerheden ved jernbanetransport af olie fra det nordlige USA, herunder Bakken-dannelsen. Ifølge det amerikanske transportministerium (pressemeddelelse 2014-01-02) gør sammensætningen af den olie, der er ekstraheret fra skiferfelter i Bakken Basin (det nordlige USA) sandsynligvis den "mere brandfarlig end traditionel råolie"; Det ser især ud til, at denne lette olie ekstraheret på samme tid som gas eller naturgaskondensater har et meget lavt flammepunkt , hvilket vil klassificere det blandt de farlige produkter, der skal transporteres.
Foreløbige inspektioner blev foretaget efter nylige afsporinger i North Dakota, Alabama, ”og Quebec, der involverede råolie fra Bakken-feltet. Som et resultat af disse undersøgelser kræver "Oil Pipeline and Hazardous Materials Safety Agency" (PHMSA) "korrekt testning, rapportering og klassificering og om nødvendigt tilstrækkelig afgasning af farlige materialer inden deres transport" .
Efter Lac-Mégantic-ulykken blev det også observeret, at denne olie adskilles i vand, og at tunge partikler deponeres på sedimenterne (herunder i floder), hvilket gør rengøring ekstremt vanskelig.
Som i Marcellus-bassinet vides det, at de sorte skifer fra Devon har akkumuleret betydelige mængder radionuklider (uran og især radium, en radonkilde), især da de er sorte og har en høj TOC ( kulstof totalt organisk ) og især dem af Marcellus-bassinet .