Hippocrene er en kilde, der ligger på Mount Helicon , Grækenland , nær Thespiae . Det er kendt for sin vigtige tilstedeværelse i græsk mytologi som kilden til muserne og for historien om dens oprettelse knyttet til myten om den bevingede hest Pegasus .
Selve kildens navn, dannet af de græske flodheste , "hest" og krêné , "kilde", henviser til Pegasus . Faktisk er den bevingede hest og kilden tæt forbundne, for det er han, der med et slag af hoven fik den til at springe op, og det er derfra, at den får sin berømmelse, der går til guderne; således sagde Athena og henvendte sig til muserne :
”Rygterne om en ny kilde har nået mine ører. […] Dette er grunden til min rejse; Jeg ville se denne vidunderlige kendsgerning. "
- Ovid, metamorfoserne
Hvorfor denne gest fra Pegasus? Forfatterne adskiller sig om forklaringen. Hos nogle kom hesten for at protestere mod den måde, hvorpå Bellerophon havde udnyttet ham, og hans hov hovede kilden. For andre fortalte Musesangen alle de naturlige elementer, så de fik Helicon til at svulme op til himlen, og det er for at gennembore det, at Poseidon bad Pegasus om at ramme klipperne med sin hov. Endelig fremkalder nogle behovet for at sprøjte en springvand på et bjerg, der ikke havde en.
Episoden fortælles eller nævnes ofte i gammel litteratur med eksempler fra både græsk og latin. Således undlader geografer ikke at henvise til det, både Strabo og Pausanias . Sidstnævnte bestemmer også en anden kilde med samme historie i nærheden af Trézène .
Hippocrene er gennem sin forbindelse med muserne blevet et symbolsk sted for kunstnerisk skabelse og legenden siger, at drikke sit vand giver poetisk inspiration. Denne myte rapporteres kun fra den latinske periode. Her er et eksempel:
”Det syntes mig, at jeg, liggende blødt under Helicons lunde, nær den lyse kilde, som Pegasus lavede fra sin fod, troede, at jeg var åndeløs nok til at synge om Albas konger og deres mange bedrifter. I min frækhed nærmede jeg mig mine læber til denne hellige bølge, hvor Ennius , far til latinsk poesi, engang drak . "
- Properce, Elegier
Hippocrene er til stede i moderne poesi, hvor dens rækkevidde går ud over den enkle rolle som "inspirationskilde": hans fødsel, vandet, der sprøjter ud af Pegasus, er knyttet til fødslen af Pegasus selv, sprøjtet fra forbløffet blod. Det repræsenterer derefter ambivalensen af det kreative drev, delt mellem rent vand og uhyrligt blod. Det findes også i engelsk litteratur med dette vers af John Keats :
"Den rigtige, rødmende Hippokrene"
end i amerikansk poesi i Henry Wadsworth Longfellow . I fransk poesi har vi set henvisninger til Hippocrene i Ronsard, der i kærlighed ser den samme ambivalens, som rosen, symbol på renhed og kærlighed, men blodets farve og dækket af torner. Cyrano de Bergerac henviser også til det i beskrivelsen af Arcueil-akvædukten .
Hippocrene blev ofte malet som landlige omgivelser for musenes ophold, undertiden ledsaget af Pegasus.
Apollo and the Muses on the Helicon , Le Lorrain, 1680.
Besøg af Minerva til Musene , Joos de Momper den Yngre (Pegasus og Hippocrene til højre).
Minerva and the Muses , Jacques Stella, 1640-45 (Pegasus i baggrunden til venstre).
I sin trio sonate L ' Apotheose de Corelli (1724), François Couperin forestiller den italienske komponist ( Arcangelo Corelli døde i 1713) velkommen af muserne og drikke fra Hippocrene foråret, at han placerer ... på Mount Parnassus , et andet sted normalt frekventeres af Muses og Apollo. Bemærk, at han hverken er den første eller den eneste, der forveksler Parnassus og Helicon: billedhuggeren François Girardon havde lavet på Louvre til galleriet i Apollo i 1665 Hippocrene, floden Parnassus .