Det melanotropiske hormon , melanotropin , melanocortin (mest anvendte navn) eller MSH (for melanocytstimulerende hormon ) er et hormon, der får mennesker til at syntetisere melanin , hovedsageligt som reaktion på UVA- stråler . Udskilles af melanotrope celler i hypofysen (mellemliggende lap), keratinocytter og melanocytter , det er modningsproduktet af et prohormon, POMC , af specifikke enzymer kaldet prohormon convertases .
Der er tre typer MSH: α-MSH, γ-MSH (fra modning af det kortikotropiske hormon eller ACTH ) og β-MSH (fra modning af lipotropin β-LPH).
I melanotrope celler i hypofysen finder vi α-MSH og β-MSH, mens kun α-MSH modnes i melanocytter .
Endokrin, parakrin eller autokrin, MSH virker især på hudens melanocytter ved at forårsage syntesen af melanin hovedsageligt som reaktion på UVA-stråler.
Det er også blevet vist en rolle som MSH på visse immunceller .
Det virker på specifikke receptorer, hvoraf fem isoformer er blevet identificeret: MC1R , MC2R , MC3R , MC4R og MC5R .
Virkningerne af MSH går gennem dens tilknytning til en specifik membranreceptor kaldet MCR (for melanocortinreceptor ), der normalt udtrykkes af melanocytter i huden. Binding af MSH til dens receptor resulterer i en intracellulær signalvej, der involverer calcium som en anden messenger .
Flere molekyler, der er analoge med det melanotrope hormon, er blevet syntetiseret, herunder afamelanotid (eller melanotan-1) og bremelanotid (metabolit af melanotan II ). Deres medicinske anvendelse testes, men de sælges på en rundkørsel i offentligheden for deres melaninbaserede garvningsegenskaber (for melanotan I) og for øget seksuel lyst (for melanotan II), og dette på trods af forskellige myndigheders advarsel , herunder Food and Drug Administration .