Den okker industri i Apt region blev begunstiget af store forekomster af okker sand, som dækker et område, herunder Gignac , Rustrel , Villars , Gargas og Roussillon . Den okker er en ferri sten bestående af ler rent ( kaolinit ) farvet af en hydroxid af jern : den hæmatit til rød okker, den limonit for brun og goethit for gul. Den farvning magt okker kendt siden tidlige historie , var der derefter overgangen til udnyttelse af jern for at nå slutningen af XVIII th århundrede industriel udvinding af okker farvestof.
Som udforskningen af de dekorerede huler i Lascaux , Chauvet i Vallon-Pont-d'Arc eller Cosquer i Cassis har vist sig , brugte vores forfædre okker til at skabe rockværker .
Stykker af dette farvestof er fundet i andre forhistoriske huler, hvor hænder lemlæstet negativt viser at de også brugte det som krigsmaling eller til at helbrede deres sår. Begravelsesritualer brugte også okker, som blev placeret på den afdødes lig.
Hvis de første indbyggere i vores regioner brugte okkeraflejringer til krops- eller vægkunst, brugte de det også fra jernalderen til at smede værktøj og våben. Faktisk indeholder disse okkeraflejringer store mængder ferruginøs malm, der blev smeltet i de første " højovne " fra antikken indtil middelalderen . Disse indskud blev udvundet i det fri eller i gallerier. I nogle af disse nord for Calavon- dalen er romerske amforaer fundet intakte .
I det land, Apt er et stort mineområde og metallurgiske hvis jern produktion varede indtil XIX th århundrede. Det er opdelt i tre tilstødende sektorer.
C14-datoer har gjort det muligt at identificere visse ferrier, der hører til La Tène-perioden . Prospekteringskampagner, der blev gennemført mellem 1996 og 2008 , identificerede mere end 300 færger. Betjenes indtil slutningen af det XIX th århundrede , især i Gignac og Rustrel, Oregon jernet bidraget til den økonomiske udvikling og industrimand Calavon dalen .
Ved Gignac når indholdet af malmen, der opsamles i okkerne, mellem 45 og 55%. Undersøgelsen af slagge i Ferrière-distriktet har vist, at de stammer fra den højeste antikvitet. Nordøst for landsbyen, Thosse, ældre ovne identificeret nedenfor blev brugt under III th århundrede . I denne landsby fortsatte udnyttelsen af jernmalm indtil 1815 .
I 1850'erne var behovet for træ til produktion af jern så intenst, at det førte til skovrydning af Monts de Vaucluse og Mont Ventoux . I Rustrel eksisterer der stadig resterne af disse højovne , som blev bygget fra 1836 for at erstatte Vellerons . De tillod indtil 1890 at producere skrifttyper i svin og støbegods. Denne operation kollapsede på grund af mangel på passende transportmidler.
Kendt siden oldtiden, blev magten okker farvestof virkelig drives som sådan indtil slutningen af attende th århundrede efter opdagelsen af den stabilitet og uforanderlighed okker i maling.
Denne udnyttelse af okker i Apt-landet skylder alt Jean-Étienne Astier, en indfødt fra Roussillon , der mellem 1780 og 1785 studerede egenskaberne af det gule og røde sand, der dominerede landene i hans landsby. I 1790 modtog det godkendelse fra det nye kommunestyre til at bruge den kommunale oliemølle. Denne revolutionære periode forhindrede ikke dets forretning i at vokse. I 1810 drev han to fabrikker nær landsbyen og en fabrik i selve Roussillon.
Astier havde tænkt på alt undtagen okkerstøvet, der forgiftede Roussillonnais 'liv. Kløften og floderne var fyldt med vaskesand, der forstyrrede deres strømning, knusningen af okker og dens transport støvede atmosfæren, landskabet blev gul.
Dette fremkaldte vrede hos indbyggerne, der andragede: "Sieur Astier, okkerfabrikant i Roussillon, rodfylder den offentlige vej med sandet, som han deponerer på gaden nær Hospice, forurener atmosfæren, kaster marc. Mr. Teissier, som i det mindste vindstød forårsager et støv, der invaderer hele distriktet, inde i huse, cisterner og fordomme indbyggerne ” .
Men hans eksempel blev fulgt. I løbet af XIX th århundrede, i det land, Apt mere end et hundrede stenbrud blev åbnet, og hvis okker blev behandlet i tyve fem fabrikker. Hvis okeren bragte velstand til landet Apt i et århundrede, var det en kilde til elendighed og tragedier. De røde arbejdere var underjordiske minearbejdere uden moderne udvindingsmidler. I gallerierne brugte de picken, pickaxen og skovlen og bragte malmen ud i trillebøre.
Udnyttelsen af okker i gallerier spredte sig hurtigt. Deres afskårne front kunne nå en højde på 20 meter. I gennemsnit sank disse gallerier ned i malmlagene over en bredde og en højde på 5 meter. Udhulet parallelt og vinkelret krydsede de og afgrænsede således massive søjler, der understøtter hvælvet. Udviklingen af disse underjordiske netværk nåede imponerende dimensioner. Den eksisterende under byen Gargas strækker sig over 40 kilometer.
Okeren tillod disse bondearbejdere at have en månedsløn, men under katastrofale arbejdsforhold. Kollaps af dårligt eller ikke-understøttede gallerier, dårligt kontrolleret sprængning, uaktuel luft og silikose forårsagede flere arbejdsulykker og var årsagen til mange dødsfald. Det var, sagde de i 1900'erne , risikoen ved handelen.
Al denne aktivitet blev organiseret fra Apt af de stride opkald fra en sirene, der meddelte middag og aften arbejdets afslutning. ”Vi så så komme ud af munden på minen eller dørene til fabrikken med gule spøgelser, der stemplede deres fødder og ryste sig i det forgæves håb om at fjerne lidt af dette støv, der tilstoppede dem. Spytende og hostede kom de på deres gule cykler og forsvandt et par timer i et landskab så okker som dem ” . I sin etnografiske undersøgelse, der blev offentliggjort i 2000 , citerer Françoise Simonin en refleksion af Elie Icard, en af de sidste okkerproducenter: ”Om aftenen var vi ikke smukke eh ... Hver gang vi ramte damen, støvet steg og vi åndede det hele ind. Det gik op i bukserne. Vi havde kun en revet skjorte, og så sved vi ” .
Det tog næsten et århundrede, før udvinding og raffinering af okker nåede et industrielt stadium, hvor den lokale stålkrise kunne udjævnes. Det var den gyldne tidsalder af okkerpigmenter med erobring af det amerikanske og russiske marked. I 1890 blev 20.000 tons okker markedsført, og det dobbelte i 1930 .
De behandlede okker blev solgt i tønder fra Apt-stationen. Disse blev lavet ud fra fyrretræ stave omgivet af kastanjetræer. Okerens destination og kvalitet blev markeret med en stencil eller et varmt jern. På grund af deres skrøbelighed kunne disse tromler fremstillet på stedet ikke returneres.
Fabrikkerne blev koncentreret så tæt som muligt på stationen i den vestlige forstad til byen. Dette var tilfældet med fabrikkerne Société des ocres de France, fabrikkerne Lamy og des Baumes, fabrikken Benoît, nær viadukten. Denne geografiske sektor måtte deles med jamproducenterne.
Mathieu okkerfabrik i Roussillon i 1870
Fabrik for Société des Ocres de France i Apt
Indgang til Bruoux-minerne i Gargas
Usine des Baumes - fra selskabet med okker i Frankrig i 1904
Janselme fabrik i Gargas
Okeren blev vasket med store mængder vand ved pumpning i Calavon og Dôa . En strøm af vand førte okkermalmen ind i kofferdamme . Den Sandet blev afsat ved tyngdekraft og okker blandes med vand blev udført i retning afregning bassiner .
Disse med en kapacitet på 200 m 3 gjorde det muligt at gentage operationen flere gange, før den var fuld. Denne teknik varede indtil 1960'erne med et udbytte på 200 kg pr. Kubikmeter malm. Det involverede at vente til maj på, at depositum skulle få en fast konsistens. Okerklodser blev fjernet og stablet rundt om bassinet for at tørre i det fri.
Denne praksis medførte en transformation af landskabet. Jacques Sintès var i sit arbejde Les ocres i stand til at observere: ”Men denne naturlige erosion ville aldrig have været så intens uden menneskets indgriben, der ved at grave gallerier og stenbrud til udvinding af malm stort set har bidraget til dannelsen af disse landskaber ... Efter stormen er Dôas klare vand fyldt med pigmenter revet fra bakken; strømmen var farvet med de forgangne farver, da mænd brugte den til at vaske okker sandet ” . En anden forfatter bemærker: "År senere var de lukkede fabrikker stadig gule, og stormene var endnu ikke færdige med at vaske den okker, der var omgivet af vejtjæren . "
Fordi krisen i 1929 og anden verdenskrig sluttede denne velstående periode. Derefter faldt okkeraktiviteten mod midten af XX E århundrede , da de store kemiske tillid markedsførte kunstige farver. Produktionen af okker fortsatte dog langsomt, da 1000 ton fortsatte med at blive markedsført hvert år. En genoptagelse af denne aktivitet var mulig i 1990'erne takket være en ny kundekreds, der var meget interesseret i dette naturlige produkt. Det gjorde det muligt for Apt-landet at gendanne sin okkerarv.
Hukommelse om okkerindustrien ved konservatoriet for okker og anvendte pigmenter og på Museum of industrial adventureVogn til transport af okker
Vippeskala til vejning af malm
Stencil til mærkning af okkerfade solgt
På et okker depositum, planlagt forsendelsespose til Abidjan
Okker tønde i fyrretræsstaver
Malmaflejringstank
Ocher cacination oven
Okker slibeskiver
Maskine, der bruges til at sigtede kalcineret okker
Ocher emballagerum
I øjeblikket er Société des ocres de France den sidste aktive udnyttelse i Europa, den har et friluftsudvindingssted ved Devens Longs de Gargas og Beaumes-oparbejdningsanlægget i Apt. Denne fabrik, stadig kendt som Guigou-fabrikken, stammer fra 1901 .
Okermalmen ekstraheres med mekaniske midler og ved progressiv afisolering af lagene. Den består af 80 til 90% meget fint sand og resten okker. Okervask blev også mekaniseret ved automatisk vanding. Før 1960 blev der anvendt et vaskesystem til ekstraktion og behandling af okker, som tillod fjernelse af sand i kofferdamme, mens den mudrede rest (vand og okker) blev ledt til bundfældningsdamme. I øjeblikket er mere avancerede teknikker blevet udviklet. Sandet vaskes først med vandstråler, hvor okkermalmen derefter passerer gennem en cyklon, hvor centripetalkraften adskiller det finere sand fra okker.
Frigivet fra sandet ledes det derefter af rør til bundfældnings- og tørringsbassinerne. Efter fordampning af vandet skal okkerkoncentratet gennemgå forkalkning. Det transporteres til fabrikken for at blive opvarmet mellem 850 ° og 500 ° C i ovne. Jernoxidet i okeren dehydrerer og bliver til hæmatit. Det er temperaturen og varigheden af madlavningen, der fikserer okkerfarven fra lysegul til mørkebrun. Disse okkrer sendes derefter til en kværn, og pulveret kalibreres til 50 mikron, inden det sættes med 25 kg, der skal sendes. Størstedelen af eksporten er til skandinaviske lande , Afrika og Libanon . Det indenlandske marked ser Provence , som er blevet den bedste ambassadør for sin okker, komme først.
Norge, træstilthuse på Trondheims kajer
Provence, den symbolske landsby Roussillon
Sydafrika, farvede huse i Bo Kaap-distriktet i Cape Town
Genopbygning af bygninger i Libanon