En koban (交 番 , "Krydsningsvagt" ) er en lille politistation i Japan . Der er lidt over tusind i Tokyo og over 6.000 i Japan .
Disse små strukturer er afhængige af en større statspolitistation (ca. en pr. Distrikt i Tokyo). I hver af dem står tre til otte politibetjenter på vagt og kontrollerer sikkerheden i det område, de er ansvarlige for til fods, på cykel, med scooter eller i bil. I byen er de åbne 24 timer i døgnet.
Imidlertid er deres mission også at indikere deres vej til forbipasserende på grund af den ekstreme vanskelighed at finde vej i den japanske hovedstad. De er også ansvarlige for at tælle skader og dødsfald i trafikulykker i Tokyo . De har til dette et gult baggrundsbelyst bord, hvor det daglige antal ulykker tydeligt vises. De er endelig ansvarlige for at hjælpe berusede mennesker på gaden. Det er ikke ualmindeligt at se lønmodtagere ligge på fortovene i hovedstadsgaderne. De kan sammenlignes med et ”samfundspoliti”, der er allestedsnærværende i byen. De opfattes også meget godt af befolkningen, fordi de viser tålmodighed og høflighed .
Den arkitektur af nogle af disse politistationer er unik, knyttet til historien og personlighed i nabolaget. For eksempel er der et lille fransk palæ i den gamle havn i Nagasaki , futuristisk aluminium i Shinagawa eller Shinbashi , beton i Kabukichō , spejle i Ginza .
Det koncept af Koban er blevet eksporteret til flere lande, herunder Singapore og Brasilien , hvor det oprindelige navn er bevaret. Det ser ud til, at dette system er mere effektivt, tættere på befolkningen, men også mere økologisk på grund af systematisk brug af cykler og ikke af patruljebiler .