De lokalisme midler i 1880 medlemmerne af fagforeningen lokal korporative i Tyskland , erhverv som murere, tømrere og håndværk, såsom guldsmede og musikinstrumenter fabrikanter. Disse grupper er en del af arbejderbevægelsen . De afviser en centraliseret organisation og ønsker at vælge deres handlinger i autonomi. De interagerer med hinanden ved hjælp af delegerede. I 1901 mødtes de under navnet Free Association of German Trade Unions (Freie Vereinigung deutscher Gewerkschaften eller FVdG på tysk). I starten af første verdenskrig blev lokalister forbudt på grund af deres antimilitaristiske agitation.
Efter krigen reorganiserede lokalisterne sig. I 1919 reformerede næsten alle disse grupper, især i Rheinland og Westfalen. Hvad orienteringen angår, er der endnu ikke bestemt noget: målet var at føre til et " proletariatets diktatur af rådene " og til en generel socialisering af produktionsmidlerne . Samme år vækkede oprettelsen af Tysklands kommunistiske parti (KPD) entusiasmen hos anti-parlamentariske aktivister, der ønsker et politisk parti. De blev udelukket i løbet af sommeren 1919.
En kongres finder sted i Berlin i slutningen af 1919 for at afklare alle de teoretiske og organisatoriske spørgsmål. De 109 tilstedeværende delegerede, der repræsenterer 111.675 medlemmer, beslutter en ny organisation: den frie union af tyske arbejdere ( Freie Arbeiter-Union Deutschlands (FAUD)).