En tekstbehandler giver dig mulighed for at bruge en computer til at skrive, redigere og udskrive skriftlige dokumenter såsom breve, artikler, fakturaer, kontrakter og reklame. Word behandling er en af de mest populære programmer. I sin enkleste form kan et program gøre præcis, hvad der gøres med en skrivemaskine . Mere sofistikerede programmer giver dig mulighed for at tilføje fotos eller tegninger samt ændre størrelse og udseende på tegn og kontrollere stavning. De således oprettede dokumenter kan derefter udskrives så mange gange som nødvendigt.
En teksteditor er software, der giver dig mulighed for at indtaste og redigere tekster interaktivt. Generelt har den ringe eller ingen formateringsfunktioner. Forskellige kodninger (f.eks. ASCII eller Unicode ) kan bruges til at konvertere de signaler, der udsendes af tastaturets taster, til binære enheder, der repræsenterer tegn, som derefter vises eller udskrives som trykte tegn.
En automatisk tekstbehandler er software, der automatisk behandler tekst; med andre ord er det en kompilator til et sprog til tekstformatering: brugeren bruger en standard teksteditor og komponerer et dokument (kilde) ved hjælp af semantisk markering, og for det andet producerer kompilatoren dokumentet i dets udskrivbare eller forbrugsform; kompilatoren kombinerer semantisk markering (for eksempel: beskrivelser i sektioner , blokke eller endda citering ) med et typografiark for at fremstille dokumentets forbrugsform. Denne form foretrækkes til alt, hvad angår teknisk redigering, og a fortiori , når komplette kæder af underleverandører griber ind for at garantere en homogen præsentation på hvert niveau i henhold til valgene for hver (se SGML ). Et eksempel på denne type software er TeX , hvis stærke side især er layoutet af videnskabelige dokumenter med matematiske formler, men som takket være dens mange "pakker" muliggør layout af et stort antal forskellige dokumenter.
De spellers og et sprog ligesom perl eller awk blev betragtet som tekstbehandlingsprogram.
Wang- systemet fik stor popularitet i 1970'erne af tre hovedårsager: den fremragende ergonomi ved dets skrifttyper på skærmen (selvom disse er i fast bredde ); intelligent brug af dobbelt lysstyrke efterfulgt af videoinversion ; og endelig for et søgesystem, der udføres, når tegnene i den søgte streng indtastes, flytter markøren i teksten og fremhæver den første streng, der opfylder kriterierne i dobbelt lys. Dette system sikrede en betydelig tidsbesparelse ved arbejdet i maskeret tid og fraværet af overflødige bogstaver til at skrive, som det foreslog. Det var dengang genstand for et Wang- patent , men har siden været offentligt .
Desktop publishing software såsom Scribus , Adobe InDesign og QuarkXPress kan også bruges til tekstbehandling.