Den Myall Creek Massacre blev en massakre begået mod otteogtyve australske aboriginals af tolv hvide bosættere på10. juni 1838på en fårebonde i Myall Creek nær Inverell i det nordlige New South Wales . Sådanne massakrer var ikke usædvanlige, men den ved Myall Creek var unik, idet syv af morderne blev dømt, dømt til døden og henrettet ved hængning . Det var første gang, hvide mennesker blev henrettet for at have myrdet aboriginere for ejendomsspørgsmål (tyveri af kvæg).
I 2000 blev et mindesmærke rejst til minde om ofrene.
Det 10. juni 1838En gruppe på elleve fanger og en fri mand, John Fleming, ankommer til en kabine på stationen Myall Creek, der ejes af Henry Dangar. Disse mænd fortæller station arbejdstager George Anderson deres hensigt om at runde op enhver locals de kan finde, der hævder at være i gengældelse for kvæg raslende, men uden at forsøge at identificere gerningsmændene.. De formår at genforene otteogtyve aboriginer , hovedsageligt kvinder og børn, ud af de fyrre til halvtreds, der er i regionen. De tager dem bag en bakke væk fra hytten og myrder dem. Derefter brændes ligene.
Da Mr. Hobbs, stationslederen, vendte tilbage et par dage senere og opdagede resterne af lig, besluttede han at rapportere hændelsen og rejste 400 km over Liverpool Plains (in) til Muswellbrook . Den lokale dommer, kaptajn Edward Day, rapporterer til Colonial sekretær , Edward Deas Thomson , der rapporterer til guvernøren i New South Wales , George Gipps .
Gipps tager ikke straks en beslutning, men i juli, efter at være blevet bedt om det af justitsminister John Plunkett, beordrer han Day til at hente en gruppe monterede betjente og undersøge. Ankommet der finder de adskillige forkullede knogler med fragmenter af mindst tyve forskellige kranier og andre identificerbare skeletrester i en sådan mængde, at Day konkluderer, at mindst syvogtyve mennesker blev dræbt på dette sted. Han afleverede sin rapport i september efter syvogfyrre dages efterforskning og tog af sted efter at have fanget de elleve fanger, Fleming var undsluppet til fange.
Fra 15. november 1838, Sagen behandles af præsidenten for domstolen i New South Wales, James Dowling (i) . De dømte er repræsenteret af advokater betalt af en sammenslutning af jordejere og pastoralister i Liverpools sletteområde, kendt som "Black Association". Deres forsvar ledes af en lokal dommer, der tilsyneladende brugte sin indflydelse til at mødes med fangerne i Sydney , hvor han ser ud til at have opfordret dem til at blive en og holde sig til den holdning. Ikke en eneste af de elleve tiltalte vidnede mod hans medtiltalte under retssagen, hvilket Gipps tilskrev dommerrollen.
Anderson, landarbejderen og det eneste hvide vidne til massakren, var dengang det vigtigste vidne for anklagemyndigheden. Han fortalte retten, hvordan de tolv mænd havde bundet ofrene og præciserede, at nogle af de unge og gamle ikke var i stand til at gå. Han sagde også, at søn af en af de tilbageholdte viste ham et sværd dækket af blod. Andersons vidnesbyrd blev støttet af kaptajn Day, som havde gennemført efterforskningen og bragt de retsmedicinske beviser, der var samlet på stedet, tilbage.
Dowling var omhyggelig med at minde juryen om, at loven ikke sondrede mellem mordet på en indfødt og en europæer. Juryen erklærede, efter at have drøftet i tyve minutter, at de elleve mænd ikke var skyldige. En af jurymedlemmerne fortalte senere den australske avis, at selv om han fandt disse mænd skyldige i mord, kunne han ikke dømme en hvid mand for at dræbe en aboriginal:
”Jeg ser sorte mennesker som en flok aber, og jo hurtigere de udslettes fra jordens overflade, jo bedre. Jeg vidste, at disse mænd var skyldige i mord, men jeg ville aldrig se en hvid mand hængt for at have dræbt en sort mand. "
Men inden mændene blev løsladt beordrede justitsministeren, at syv af mændene, Charles Kilmeister, James Oates, Edward Foley, John Russel, John Johnstone, William Hawkins og James Parry, skulle retssages for mordet på en af de børn ofre for massakren. Den anden retssag fandt sted den29. november. Anderson, som havde været nøglevidnet i den første retssag, redegjorde mere detaljeret for massakren i den anden retssag. Han fortalte retten, at:
”Mens chefen rejste, kom der omkring ti mand en lørdag, jeg kan ikke sige, hvor mange dage efter at chefen gik, til hest, bevæbnet med rifler, sværd og pistoler, alle var bevæbnede ... Sorte, da de så mænd kom, løb til vores hus, og alle mændene kom af deres heste. Jeg spurgte, hvad de skulle gøre med de sorte mennesker, og Russel sagde til mig: "Vi skal tage dem bag bjerget for at skræmme dem." ""
Anderson fremlagde derefter bevis for, at de indfødte flygtninge i kabinen havde bedt ham om hjælp. Han sagde, at mindst en kvinde var blevet efterladt hjemme hos ham, fordi han fik at vide, at hun var meget smuk, og at et lille barn, der var blevet efterladt med ham, forsøgte at følge sin mor, der var gået i lænker. Med andre, før Anderson tager ham hjem.
De hvide kom tilbage alene sent på dagen, og den næste morgen tog de træstammer fra kabinen for at lave ild og videre:
"Jeg [Anderson] så røg i den retning, de var gået, og dette kort efter, at de tog stammerne ... Fleming bad Kilmeister om at gå og samle brænde rundt og komme væk." Sørg for, at alt var brændt… Pigerne forlod , de to drenge og barnet, jeg sendte tilbage med ti sorte mennesker tilbage om morgenen ... Jeg ville ikke beholde dem, fordi mændene kunne komme tilbage og dræbe dem. "
Anderson attesterede, at han havde fortalt hele sandheden ved den anden retssag. Han sagde, at han ikke ledte efter en belønning for sit vidnesbyrd, men snarere "beskyttelse af retfærdighed . " Retssagen fortsatte indtil kl. 02.0030. november, da de syv mænd blev fundet skyldige. Det5. december, blev de dømt til at blive hængt. Prisen blev ratificeret af New South Wales Executive Council den7. december, Senere skrev Gipps i en rapport, at der ikke kunne gives formildende omstændigheder til nogen af de anklagede, og at han ikke kunne sige, at en af mændene var mere eller mindre skyldig end de andre. De syv mænd blev henrettet tidligt18. december.
Selvom dette ikke var første gang, europæere blev hængt for mordet på aborigines, var det første gang, europæere blev dømt og hængt for det forsætligt mord på aborigines over jordspørgsmål.
Forholdet forårsagede opstandelse blandt befolkningen og genoplod spændinger mellem hvide og aboriginer. Medierne stod undertiden på de skyldige. For eksempel siger en artikel i The Sydney Morning Herald "hele denne flok sorte dyr er ikke pengene værd, som bosættere skal betale for at udskrive de dumme retsdokumenter, som vi allerede har spildt for meget tid på." " .
John Fleming, lederen af massakren, blev aldrig fanget og var angiveligt ansvarlig for andre massakrer på sletten i Liverpool og New England . Hans bror, Joseph Fleming, er også blevet knyttet til massakrer i regionen Maranoa, i det sydvestlige Queensland .
John Blake, en af fire mænd, der blev frikendt i den første retssag, og som ikke blev anklaget i den anden, begik selvmord ved at skære halsen i 1852. Hans efterkommere, der stadig bor i Inverell-området , siger, at de kan lide at tro, at Blakes selvmord var på grund af angeren, han følte.
Et mindesmærke over ofrene for massakren blev indviet i 2001 bestående af en blok granit og en mindeplade anbragt på massakren. En ceremoni finder sted hvert år den10. junitil minde om ofrene. Mindesmærket blev hærget ijanuar 2005med ordene "mord", "kvinder" og "børn" hamret for at gøre pladen ulæselig. Mindesmærket ligger 23 km nordøst for Bingara ved krydset mellem Bingara-Delungra Road og Whitlow Roads.
Mindesmærket og stedet blev indskrevet på Australiens National Heritage List den 7. juni 2008.