Den Mercato Vecchio (den "gamle marked" på fransk) var et område af Firenze , som blev revet ned, sammen med den gamle jødiske ghetto , mellem 1885 og 1895, for oprettelsen af den nye Piazza della Repubblica , under den store ombygningen planlægning af by i det XIX th århundrede kaldet Risanamento .
På dette sted var det gamle romerske forum fra det tidspunkt, hvor byen blev kaldt Florentia . Geografisk centrum af byen, hvor de romerske cardes og decumanus mødtes , var det et symbolsk punkt markeret med en søjle og derefter erstattet af Colonna dell'Abbondanza (Søjlen af overflod), der stadig eksisterer.
I middelalderen blev stedet, altid et mødested, placeringen af byens vigtigste marked. To kirker var der, fra den tidlige kristne tid , Santa Maria i Campidoglio og Sant'Andrea . Markedet blev først gjort institutionelt efter år 1000 .
Som i andre italienske byer definerer dette det offentlige rum beregnet til handel suppleret med en Piazza del Duomo beregnet til religiøse anliggender og en Piazza della Signoria beregnet til politik og civile anliggender.
Et andet marked blive nødvendig derefter udvikler ved døren Sanctae Mariae , hvor XIII th århundrede er bygget af Loggia del Mercato Nuovo .
Et tredje indkøbscenter er bygget i nærheden, Loggia del Grano .
Placer endnu eksisterer på tidspunktet for Cosimo I st Medici , når det udføres af Giorgio Vasari den Loggia del Pesce , men efterhånden rummet fylder bittesmå populære bygninger, butikker og boliger, som radikalt ændrer det aspekt af distriktet, som i øvrigt blev besat med brønde, ovne, oratorier, tårne, loggier, træhuse. Mange toponymer holder spor af økonomiske aktiviteter: piazza dell'Olio (olie), via dei Pellicciai (derefter via Pellicceria) (pels og pelsskind), via delle Ceste (kurve), piazza delle Cipolle (løg) (i dag piazza Strozzi) , piazza del Vino, piazza delle Ricotte ... I Loggia des Tavernai blev der solgt kød, mens Maria della Trombas tabernakel blev kaldt, fordi det var ved siden af trompetproducenternes værksteder.
Omkring 1880'erne fordømmer journalisten Giulio Piccini , der underskrev under pseudonymet Jarro , en række artikler og derefter indsamlet i bogen Firenze sotterranea (underjordisk Firenze - 1881), levevilkårene for de fattige indbyggere i distriktet, historisk centrum. Overdrivelser i ordene, der definerer kvarterets dekadence? Det følger behovet for at "rydde op" i hele dette område. Poggi-planen, som havde elimineret en del af Mura di Firenze (byfæstninger) for at skabe cirkulære boulevarder, der svarede på de nye krav fra borgerskabet, politiet og forbipasserende, er rettidig.
Vi kan ikke forsømme operationens spekulative side (den såkaldte affare del centro) , hvilket resulterer i overførsel af de fattige klasser uden for det historiske centrum med henblik på at skabe hjem og bygninger i kommerciel brug og af større værdi til byens høje samfund. Mange historikere indikerer, at økonomiske årsager var den virkelige motor for sventramento , som kravene fra folkesundheden dækkede ideologisk.
I 1881 bestilte byen en kommission til at fastslå bygningernes tilstand og levevilkårene for indbyggerne i Mercato Vecchio-området, som bemærkede en bekymrende forringelse af jordens tilstand og indførte en massiv ombygning. Det endelige projekt godkendes den2. april 1885 : i juni blev hele befolkningen i området evakueret, og alle ejendomme blev eksproprieret.
Arbejdet begyndte i 1888 og nedrivning af hele den nordlige del af pladsen mellem Colonne de l'Abondance og siden af den nuværende Café Gilli. Værkerne skulle stoppe der og bevare et genopdaget firkant fra det femte århundrede med dets Loggia des Pesce de Vasari. Men stærke spekulative økonomiske interesser var på spil, der krævede bygninger med godt udseende for den voksende borgerlige klasse, og nedrivningsområdet voksede betydeligt og nåede Strozzi-pladsen, via de ' Vecchietti , via de' Pecori , via de 'Calzaiuoli , den Piazza della Signoria og via Porta Rossa .
Mange af de gamle arkitektoniske vidnesbyrd fra fortiden ofres uden for meget tøven: gamle kirker, tårnhuse, hovedkvarter for håndværksvirksomheder, Arti . Selv den gamle ghetto med sine to synagoger er jævnet med jorden!
Kolonnen af overflod, efter at være ryddet for de huse, der omgav den, demonteres og opbevares. Det var først i 1956, at Udvalget for Urban Æstetik, hjulpet af midler fra turistkontoret, satte søjlen tilbage på sit verdslige sted (med en kopi af statuen af Mario Moschi , originalen af Giovanni Battista Foggini, der blev anbragt i slottet. af Caisse d'Épargne i Firenze).
Den Loggia del Pesce demonteres og dens bemærkelsesværdige arkitektoniske elementer overføres til Lapidary Museum for klostret San Marco. Den vil blive restaureret identisk i 1956 på Piazza dei Ciompi nær kirken Santa Croce . Tabernaklet i Santa Maria della Tromba blev rekonstrueret i 1905 på hjørnet af palazzo dell'Arte della Lana med en mere vilkårlig restaurering.
I stedet for et middelalderligt byområde skiller en struktur, der består af regelmæssige veje med en standardbredde på 12 meter, sig ud, uden hvilken der er rejst store paladser, caféer, indgange til porticoed-hoteller, en bue triumferende og det store rum i Vittorio Emanuele II- pladsen (nu Republic Square).
Mange arkitektoniske elementer findes på det antikke marked, såsom dem, der findes blandt samlingerne på Bardini-museet, der tilbydes Firenze kommune af den store antikvariker Stefano Bardini, der ihærdigt hentede disse historiske vidnesbyrd om byen. Kun en del af resterne er synlige i byens offentlige museer, Lapidary Museum of San Marco og Museo di Firenze com'era, indtil den lukker omoktober 2010.
En kommentar af Macchiaiolo- maleren Telemaco Signorini er forblevet berømt om det, en stor elsker af de maleriske og populære aspekter af denne del af byen inden nedrivningen.
I nedrivningerne gik 26 gamle gader tabt, 20 mellem grunde og pladser, 18 baner; 341 bygninger blev revet til privat brug, 451 butikker og 1.778 familier blev evakueret for i alt 5.822 mennesker.
Det gamle marked havde sit hjerte i en lang, lav bygning i form af en retlinet oval med et ret fremspringende glastag, der også fungerede som et hus for købere og boder arrangeret på begge sider. Andre butikker og boder blev etableret på pladsen.
Blandt bygningerne af betydelig historisk betydning er Torre dei Caponsacchi , Torre degli Amieri , den gamle Monte di pietà dei Pilli (allerede i via Monalda) osv. , er gået tabt. Der var også huse der tidligere beboet af vigtige familier: den første af Medici , de af Strozzi , den Sassetti , den Della Luna , den Lamberti , den Tosinghi , den Anselmi , den Vecchietti , den Tornaquinci , etc.
Der var mange steder, hvor Arti mistede for evigt: Arte dei Medici e Speziali , Arte degli Albergatori , Arte degli Oliandoli e Pizzicagnoli , Arte dei Linaioli e Rigattieri ; i sidstnævnte var der stadig niche i Tabernacolo dei Linaioli , et mesterværk af Fra Angelico og Lorenzo Ghiberti , nu i San Marco National Museum .
Der var mange tabernakler og kirker, ofte med kunstværker citeret af Giorgio Vasari , som går tabt i dag. Den kirken San Tommaso står pladsen markedet, mens tæt ved var al Chiesa di Sant'Andrea , Santa Maria i Campidoglio , San Miniato tra Le Torri , San Pier Buonconsiglio , San Leo e San Ruffillo ; i området Piazza Strozzi var der Santa Maria degli Ughi og San Donato dei Vecchietti .
Det var derfor et af de mest karakteristiske områder, og som gennem århundrederne havde holdt stoffet fra middelalderkonstruktionen næsten intakt med smalle gader og bygninger, der lænet sig mod hinanden. Heldigvis er der stadig mindst en bemærkelsesværdig ikonografiske samling af fotografiske illustrationer, malerier og grafik af XIX th århundrede.