Den sociale medicin er et lægemiddel, der tager højde for den sociale kontekst og sundhedsmæssige forhold hos en befolkning i modsætning til den enkle medicin baseret på human biologi. Socialmedicin er således udtryk for en økosystemtilgang til menneskers sundhed, der består i at bevæge sig væk fra sygdommen for bedre at kunne opfatte patienten ved at relatere denne sygdom til de socioøkonomiske livsforhold og placere patienten i sit liv sammenhæng.
Det franske selskab for hygiejne , social medicin og sanitær ingeniør blev grundlagt den 17. marts 1966. Det efterfulgte Society of Public Medicine and Professional Hygiene oprettet den 29. juni 1877 under formandskab af Apollinaire Bouchardat , farmaceut og læge, betragtet som far til diabetologi .
Society of Public Medicine and Occupational Hygiene blev anerkendt som værende af offentlig brug den 8. marts 1900 og blev den 12. januar 1910 Society of Public Medicine and Sanitary Engineering.
Siden 7. december 1992 er det blevet det franske samfund for folkesundhed .