Den Pandava ( sanskrit पाण्डव ( pāṇḍavaḥ )) Yudhishthira , Bhima , Arjuna , Nakula og Sahadeva er en af de to hovedperson grupper af Mahabharata , som fortæller kampen af disse fem sønner Pandu mod deres fætre de hundrede Kaurava .
Pandavaerne betragtes som Pandus sønner, fordi de er børnene til hans to koner. De Mahabharata viser, at disse helte er halvguder, sønner af en dødelig og en gud: Pandu ikke far nogen af dem. Faktisk går Pându, en ung gift mand, der endnu ikke havde en arving, på jagt og sår en asketik, der forbander ham: hvis han sover med sine koner, vil han dø i det øjeblik af glæde. Kunti , hans første kone, vil bruge den gave, hun modtog som en stadig ung pige fra en brahmin : hun kan tilkalde enhver deva og bede ham om at give hende en søn, der bliver født straks. Kunti brugte allerede denne gave inden sit ægteskab med Pandu og undfangede således Karna med Sūrya , Solen. Hun foreslår derfor Pandu at vælge sammen, hvem der vil være de guddommelige fædre:
Madri , Pandus anden kone, hævder den samme behandling. Med Kuntis hjælp indkalder hun tvillingeguderne Ashvins, der bliver gravid med tvillingerne Nakula og Sahadeva .
Hver af Pandavas har sine særpræg, som den delvist stammer fra sine forældre:
De fem brødre har en fælles kone, prinsesse Draupadi , og hver har deres egne hustruer. Således har Arjuna fire koner, herunder Subhadra og Draupadi.
Pandavaerne, sammen eller hver for sig, fandt eller besøgte mange byer eller prasthaer . Fem af disse byer blev identificeret med stadig eksisterende byer: Indraprastha ( Delhi ), Panprastha ( Panipat ), Sonprastha ( Sonipat ), Tilprastha ( Tilpat ) og Vyagprastha ( Bagpat ).
Stig Wikander viste i 1947, at de fem pandavaer i løbet af deres barndom hver gang satte arbejde på en af de tre indoeuropæiske funktioner, som deres respektive far er chef for: Yudhishthira legemliggør dharmaen (første funktion), Bhima og Arjuna er krigere ( anden funktion) mens tvillingerne Nakula og Sahadeva kommer under den tredje funktion. Ifølge Georges Dumézil er denne karakterorganisation typisk for det indoeuropæiske epos:
”Under en slags syntetisk leder, der kommanderer på de tre niveauer, er en begrænset gruppe af tegn, generelt brødre, tværtimod fordelt analytisk på de samme niveauer, hver udfører en af de tre grundlæggende funktioner, eller når de er mere end tre, et aspekt af en af funktionerne. "
I Mabinogi ville Don- børnene under deres onkel Maths kontrol præsentere en struktur, der er identisk med Pandava-strukturen.