Den flamske maleri udvikler tidligt XV th til XVII th århundreder. De Flandern produceret de førende malere i Nordeuropa og tiltrak mange lovende unge malere fra nabolandene. Disse flamske malere blev inviteret til at arbejde ved domstolene i andre lande og havde indflydelse i hele Europa. Siden slutningen af Napoleon-æraen har flamske malere hjulpet med at genoprette det gode omdømme, der blev erhvervet med de gamle mestre .
De tidlige flaminger var de første til at popularisere brugen af oliemaling . Deres kunst har sin oprindelse i den sene gotiske periode . De vigtigste var Jan van Eyck , Hans Memling , Hugo van der Goes , Robert Campin , Rogier van der Weyden og Hieronymus Bosch .
Siden begyndelsen af det XVI th århundrede , den italienske renæssance begynder at påvirke de flamske malere. Resultatet er meget forskelligt fra de typiske malerier fra den italienske renæssance. Hovedkunstneren er Pieter Brueghel den Ældre , som undgik italienernes direkte indflydelse, i modsætning til Nordens mannerister . Også bemærkelsesværdige er Quentin Metsys , Joachim Patinier og Antonio Moro .
Efter belejringen af Antwerpen (1585) forblev de sydlige provinser i Holland - Flandern - under spansk styre og blev adskilt fra den uafhængige hollandske republik . Selv om mange kunstnere flygter religiøse krige og flyt sydlige Holland til Forenede Provinser , er barok flamske malerier stigende, især gennem Antwerpen Skole , og det XVII th århundrede af Rubens , Antoine van Dyck og Jacob Jordaens .
Efter de vigtigste kunstneres forsvinden, såsom Rubens i 1640, og afslutningen af de 80-årige krig , faldt Flandernes kulturelle betydning.
En genoplivning af maleriet fandt sted i ankomsten af den belgiske revolution i 1830, og værker fra denne periode betragtes som flamske. Malerne, der opstod efter kølvandet på denne patriotiske periode, omtales ofte som belgiske snarere end flamske.
Selvom James Ensor forbliver adskilt fra sine samtidige, denne innovative kunstner af XIX th århundrede i høj grad påvirket af de kunstnere i XX th århundrede såsom Paul Klee , Emil Nolde , George Grosz , Alfred Kubin , Wols , Felix Nussbaum , Emile Hecq og andre malere ekspressionister og surrealister af XX th århundrede.
Af den expressionistiske gruppe " Latem " er Constant Permeke generelt den mest anerkendte.