Et blødgøringsmiddel er et molekyle eller en oligomer, der gør en plastik blød og fleksibel, især ved lave temperaturer. Det er enten en væske med lav flygtighed eller et fast stof. Det mindsker tiltrækningen mellem de polymeriserede kæder for at gøre deres samling mere fleksibel. Nogle blødgørere øger modstandsdygtigheden over for blegning, når plast er bøjet eller stanset.
Siden eksplosionen af fremstilling af plastik i 1960'erne er mere end tredive tusind forskellige stoffer blevet vurderet for deres blødgøringsegenskaber, men kun omkring halvtreds af disse blødgørere er i øjeblikket i almindelig brug til kommercielle formål.
De bruges hovedsageligt til at forbedre plast (især polyvinylchlorid eller PVC), men de forbedrer også visse beton- , keramik-, plaster- og relaterede produkter.
I 2014 var det globale plastificeringsmarked ifølge plastindustrien 8,4 millioner tons, hvoraf 1,3 millioner tons er i Europa.
Det sænker glasovergangstemperaturen af det færdige materiale ved at indsætte sig selv mellem de makromolekylære kæder og ved at erstatte en del af polymeren -polymeren interaktioner med polymer-plastificeringsmiddel interaktioner.
For eksempel er rå PVC stiv; ved tilsætning af plastificeringsmidler, såsom alkyl- phthalater eller phosphater , bliver det fleksible.
I 2014 tegnede blødgørere sig for mere end halvdelen af de additiver, der anvendes af plastindustrien over hele verden.
Masseandelen kan nå op på halvtreds dele blødgøringsmiddel pr. Hundrede dele polymer. De opnåede materialer er helt forskellige (f.eks. Opnåelse af en plastisol ).
En ideel blødgøringsmiddel er:
Den største familie af blødgørere består af ftalater , der selv er opdelt i tre undergrupper: de meget korte, korte og lange ftalater.