Den Royal Crown Derby Porcelæn Company er en porcelæn producent baseret i Derby , England . Virksomheden er især kendt for den høje kvalitet af dens ben aske porcelæn, kendt som ”engelsk porcelæn”. Det producerer bordservice bord og pyntegenstande fra midten af det XVIII th århundrede .
I 1745 bosatte André Planché , en Huguenot- indvandrer fra Sachsen , sig i Derby, hvor han fra 1747 til 1755 lavede vaser og figurer af blødt porcelæn . I begyndelsen af 1756 gik han sammen med William Duesbury (1725-1786), en porcelænsmaler, der arbejdede for fabrikkerne Chelsea og Longton Hall og med bankmanden John Heath. Det var fødslen af Derby Company , selvom produktionen af Derby-porcelæn var startet tidligere, i værkstederne i Cockpit Hill, lige uden for byen. Planché forlod scenen næsten med det samme, og sagen blev udviklet af Duesbury og Heath, derefter af Duesbury alene. En begavet iværksætter, Duesbury udviklede en ny pasta, der indeholdt glasfritte, fedtsten og forkullet ben. Dette gjorde det muligt for fabrikken at begynde at producere service af høj kvalitet. Han etablerede hurtigt Derby som et benchmark i produktionen af bordsæt og figurer ved at ansætte det bedste talent til rådighed til modellering og maling. Maleriet af tallene blev udført af Richard Askew, specialist i amoriner , og af James Banford. Zachariah Boreman og John Brewer tog sig af landskaber , stilleben og pastoral pleje . De indviklede blomstermotiver blev tegnet og malet af William Billingsley .
I 1770 forbedrede Duesbury yderligere Derbys allerede høje omdømme ved at erhverve den berømte porcelænsfabrik i London i Chelsea . Han opretholdt det på sit oprindelige sted indtil 1784 (produkterne fra denne periode er kendt som "Chelsea-Derby"), da han fik bygningerne ødelagt og overført aktiverne, inklusive lagre, bosser og muslinger samt mange arbejdere, i Derby. I 1776 købte han igen det, der var tilbage af den engang prestigefyldte Bow-porcelænsfabrik , hvoraf han også overførte dele til Derby.
I 1773 blev Duesburys indsats belønnet af kong George III, der efter et besøg i værkstederne gav ham tilladelse til at inkorporere den kongelige krone i Derby-varemærket, hvorefter virksomheden skiftede navn til "Crown Derby".
I 1786 døde William Duesbury og efterlod virksomheden til sin søn, William Duesbury II, også en talentfuld iværksætter, der, samtidig med at den opretholdte virksomhedens omdømme på sit højeste, udviklede flere nye glasurer og typer af artikler.
William Duesbury II levede ikke længe nok til at udføre alt, hvad han lovede: han døde i 1797, i en alder af 34 år, og efterlod virksomheden ved roret af sin partner, en irsk ved navn Michael Kean, som senere blev gift med sin enke. Sidstnævnte synes ikke at have haft gode forbindelser med den højt kvalificerede arbejdsstyrke i virksomheden, som mange fremtrædende kunstnere forlod. Andre producerede imidlertid under hans ledelse en kvalitetsproduktion, herunder Moses Webster (blomstermaler, der erstattede Billingsley), Richard Dodson (som lavede en specialitet af fugle), George Robertson (landskaber og havlandskaber) og Cuthbert Lawton (jagescener). Den mest kendte kunstner af tiden er William Pegg , en kvager , kendt for den slående og unikke stil af hans malede blomster. Han startede i 1797, men hans religiøse overbevisning fik ham til at konkludere, at maleriet var en synd, og han ophørte med denne aktivitet i 1800. Han genoptog det i 1813, men opgav det igen i 1820.
På trods af mange kvalitetsproduktioner blev Keans periode forstyrret, og virksomheden led økonomisk.
William Duesbury III, født i 1790, søn af William Duesbury II, overtog ledelsen af fabrikken, da han var gammel nok til at gøre det, i 1791. Kean havde solgt sine aktier til sin svigerfar, William Duesburys bedstefar, ved navn Sheffield, fortsatte virksomheden under navnet "Duesbury & Sheffield".
I 1815 blev fabrikken udlejet til virksomhedens salg og revisor, Robert Bloor, og Duesburys ophørte med at spille en rolle der for godt. Bloor lånte stærkt for at imødekomme de krævede betalinger, men viste sig at være en yderst dygtig forretningsmand på sin måde at absorbere tab og bringe virksomheden tilbage på et solidt økonomisk grundlag. Han havde også en stærk fornemmelse af det æstetiske aspekt af virksomheden, og under hans ledelse producerede virksomheden rigt farvede og elegant designede værker, især med inspiration fra de livligt farvede modeller af Imari-porcelæn , som generelt kombinerede indviklede geometriske designs med forskellige blomstermønstre. Disse produktioner viste sig at være ekstremt og varig populære, og Derby fortsatte med at trives.
Men i 1845 døde Bloor, og efter tre år under ledelse af Thomas Clarke blev Cockpit-værkstederne solgt, og fabrikken blev lukket i 1848.
En gruppe tidligere ansatte åbnede en ny fabrik i Derby på King Street. De fortsatte med at bruge, om ikke i navn, i det mindste forme, mønstre og varemærker fra det tidligere firma, som holdt Derbys håndværkstraditioner i live. Ingen mekanisk proces blev brugt, og ingen produceret del var nøjagtigt identisk med en anden. Blandt de bevarede elementer var det originale pottemagerhjul , det fra Duesdury, der stadig er i besiddelse af det nuværende Royal Derby Company.
I 1877 byggede nylige købere af navnet "Crown Derby" en imponerende ny fabrik på Osmaston Road, der indvarslede den moderne æra af Derby-porcelæn. Crown Derby-designs blev utroligt populære i slutningen af den victorianske æra , deres romantiske og overdådige design nøjagtigt opfylder tidenes smag.
I 1890 udnævnte dronning Victoria Crown Derby som "Hendes Majestæts porcelænsleverandør" og af Royal Warrant tildelte det navnet "The Royal Crown Derby Porcelain Company".
I 1935 købte Royal Crown Derby fremstillingen af King Street og samlede de to grene af aktiviteten.
I 1964 blev virksomheden erhvervet af S. Pearson & Son og blev en del af Allied English Potteries Group, der snart blev fulgt af Royal Doulton .
I 2000 tog Hugh Gibson, tidligere direktør for Royal Doulton og medlem af Pearson-familien, føringen i en buyout-operation, der genoplivet Royal Crown Derby som et uafhængigt privat firma. I 2006 beskæftigede det omkring 300 mennesker i Osmaston Road-værkstederne.
Dagens produktlinjer inkluderer papirvægte, der blev introduceret i 1981 og utroligt populære. Royal Crown Derby fortsætter også med at producere modeller i Imari-stil, som er kendetegnet ved rige farver og indviklet forgyldning, herunder middagsservices Old Imari, Traditional Imari, Red Aves, Blue Mikado og Olde Avesbury.
Den Royal Crown Derby Visitor Centre i Derby har et museum for porcelæn poster og tilbud ture i Fabrik, gavebutik og restaurant. Derudover indeholder samlingerne fra Derby Museum and Art Gallery værker fra fabrikkens tidlige dage.