I fysik er det kritiske regime eller det kritiske aperiodiske regime et begrænsende tilfælde af et systems kortvarige regime . Det svarer til det regime, for hvilket friktionerne (eller spredningerne) er for stærke til, at der kan være en svingning omkring ligevægten (eller den stabile tilstand), men ikke stærk nok til, at regimet er aperiodisk.
Den kritiske hastighed er den hastighed, der tillader systemets hurtigste tilbagevenden til ligevægt.