I flere lande er tavshedspligt retsstatsprincippet, der fastsætter afvisning af bevis for kommunikation mellem en professionel og hans klienter. Dette vedrører især medlemmer af professionelle ordrer.
Tavshedspligt er også en etisk regel, der forbyder fagfolk at afsløre deres kommunikation med deres kunder. I nogle stater er dens overtrædelse underlagt strafferetlige sanktioner .
I Belgien er lægens tavshedspligt meget tæt på Frankrigs. Således udgør artikel 458 i den belgiske straffelov tvillingebror til den gamle artikel 378 i den franske straffelov, som allerede eksisterede under imperiet, og som varede indtil 1994.
I Canada falder professionel lovgivning under provinsmæssig jurisdiktion. Reglerne kan variere afhængigt af den provins, hvor den professionelle er placeret (almindelig lov for engelsktalende provinser og civilret for Quebec). Føderal lov lægger imidlertid særlig vægt på advokat-klienters privilegium, fordi strafferet falder ind under føderal jurisdiktion.
AdvokathemmelighedI canadisk almindelig ret er der et generisk common law-privilegium kaldet advokat-klient-privilegium, hvilket er ens, men ikke identisk med civilretligt advokat-klient-privilegium. Dette fællesretlige privilegium beskytter fortroligheden af kommunikation af advokat til sine klienter, selv i mangel af lovgivning.
De fagfolk, der er anført i artikel 226-13, er forpligtet til at tilbageholde personlige oplysninger om patienter, som de har indsamlet under deres aktivitet.
Undersøgelserne af den franske domstol er underlagt hemmeligholdelse i henhold til artikel 11 i strafferetsplejeloven .
Advokaterne i barerne i Frankrig er i kraft af deres etiske forpligtelser bundet af tavshedspligt under udøvelsen af deres erhverv.
Tavshedspligt blev oprettet af lovgiveren for at give alle garantier til klienter, der betroede teknikere (lov, medicin, regnskab osv.).
Den schweiziske lov skelner mellem "tavshedspligt" og "officiel hemmelighed".
Tavshedspligt vedrører medlemmer af en myndighed og embedsmænd.
Officiel hemmeligholdelse vedrører de kirkelige, juridiske og medicinske erhverv og deres hjælpere.