Den animalske seksualitet er det sæt af fysiologiske mekanismer, der bidrager til en tilnærmelse af de to køn og reproduktion af arterne .
Det er meget forskelligt og afhænger af arten.
Visse fremgangsmåder kan sammenlignes med menneskelig praksis.
Udtrykket seksualitet svarer ikke til det samme begreb afhængigt af om det bruges med hensyn til dyr eller med hensyn til mennesker.
Den Trésor de la Langue Française definerer seksualitet af dyr som følger: "Alle fysiologiske mekanismer, der bidrager til at forene de to køn og til reproduktion af arten " .
På den anden side betegner dette udtryk hos mennesker det "sæt tendenser og aktiviteter, der gennem samlingen af legemer, foreningen af kønnene (generelt ledsaget af en psyko-affektiv udveksling), søger fornøjelse kødelig, den samlede opfyldelse af personligheden ” .
Denne sidste forestilling, meget psykologisk, er derfor vanskelig at anvende, som den er på dyr, så seksualitet oftest begrænses i dyreriget til summen af observerbar seksuel adfærd uden en psykologisk eller ontologisk dimension.
Det samme gælder seksualitet taget i betydningen "seksuel orientering", som er en yderst subjektiv og eksistentialistisk definition, især i dens eksklusive dimension. For eksempel, hvis vi observerer homoseksuel adfærd i mange hvirveldyr, er "homoseksualitet" i betydningen seksuel tiltrækning udelukkende rettet mod individer af samme køn aldrig blevet observeret i naturen .
Mange dyr har fængselsritualer, hvis hovedfunktion er at demonstrere parternes evne til at producere sunde og robuste afkom og / eller til at passe dem ordentligt.
Således nærmer hanen sig i hunnen, der spiser krabber ( Macaca fascicularis ), og begynder med at fjerne hænderne og rense pelsen. Ifølge en undersøgelse offentliggjort i december 2007 i tidsskriftet Animal Behavior , der blev udført mellem 2003 og 2005 af Michael Gumert, en dyreadfærdsspecialist ved Nanyang Technological University i Singapore, der involverede halvtreds grupper af langhalede makakker og 243 sessioner med aflusning og båret ude i Tanjung Puting National Park i Kalimantan Tengah, Indonesien, var der en stigning i seksuel aktivitet efter aflusning, hvor antallet af kvinder havde sex fra 1,5 i timen normalt til 3, 5. Behandlingsvarigheden kan variere fra få sekunder til en halv time eller endnu mere, og den øges, hvis hannen har en lavere status, eller hvis antallet af kvinder er begrænset.
I Adélie-pingviner stjæler hunner småsten fra deres kammerater, som de bruger til at forbedre komforten i deres rede.
De bryllupsgaver, der gives af hannerne til hunnerne og sigter mod at berige sidstnævntes ernæringsbidrag, er hyppige blandt insekter og edderkopper.
Dyrseksualitet er ikke altid begrænset til monoseksuel eller heteroseksuel samleje med reproduktiv hensigt. Dyrs seksuel adfærd kan således have forskellige objekter og antage mange former. Specialister har bemærket forskellige adfærdsmetoder, der er analoge med ikke-reproduktiv menneskelig adfærd, såsom onani eller andre, der kan antyde homoseksualitet , biseksualitet .
Homoseksualitet i bred forstand (eller adfærdsmæssig) er defineret af seksuelle forhold og / eller kærlighed mellem personer af samme køn.
I sin bog Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity, der blev offentliggjort i 1999, siger forsker Bruce Bagemihl , at der er observeret homoseksuel adfærd hos dyr i næsten 450 dyrearter (hovedsagelig arter med ringe seksuel dimorfisme ) i hvert større område. Geografisk og hvert dyr gruppe, og at de kan opdeles i 5 forskellige grupper: kærlighedsvisning, hengivenhed, seksuel relation, parliv og forældrenes adfærd. Arrangørerne af udstillingen Against Nature? hævdede, at homoseksuel adfærd blev fundet i de fleste grupper af hvirveldyr, men også blandt insekter, edderkopper, krebsdyr, blæksprutter og parasitære orme, idet fænomenet blev rapporteret hos næsten 1.500 dyrearter og veldokumenteret i 500 d mellem dem.
For professor Thierry Lodé , ved universitetet i Rennes 1, "eksisterer al seksuel adfærd i naturen", selvom eksklusiv adfærd forbliver ret sjælden, hvor evolution altid favoriserer reproduktion. Forskere mener imidlertid, at kvalifikatoren for homoseksualitet ikke kan anvendes på dyreriget, for selv om lejlighedsvis homoerotisk opførsel er til stede hos nogle, er homoseksualitet i nutidens menneskelige betydning af "seksuel tiltrækning udelukkende rettet mod lignende partnere. Sex til skade for seksuel reproduktion" bliver næppe nogensinde observeret og udgør på ingen måde en “bevidst” handling.
Den onani i bredeste forstand er en seksuel praksis stimulere kønsorganer med henblik på at opnå eller give nydelse; denne praksis er blevet observeret i mange arter, både vilde og indenlandske.
Disse observationer viser ifølge pro-onani-aktivister, at denne praksis er helt naturlig (selvom nogle modstandere af onani bestrider dette bevis). Emnet er derfor meget kontroversielt.
Et eksempel på kulturel seksuel adfærd ville være i bonobo brugen af genstande til onani .