Den stratum corneum (SC) eller stratum corneum , er det yderste celle lag af epidermis , det mest overfladiske væv af huden . Den består hovedsageligt af døde celler kaldet corneocytter, hvis tab af cellekerne skyldes epidermal differentiering.
Mellem corneocytterne er der et intercellulært domæne rig på lipider, især lipider af ceramidfamilien .
Disse celler kaste kontinuerligt og erstattes af celler fra et lavere lag. Denne eksfoliering kaldet " desquamation " er resultatet af proteasers virkning - omkring femten involveret i denne proces er blevet identificeret - som spalter de sammensatte proteiner i corneodesmosomes, der forbinder corneocytterne med hinanden; disse er derefter ikke længere integreret med corneocytnetværket og falder.
Det er organiseret i flere lag. Antallet af cellerlag, der udgør stratum corneum, varierer afhængigt af den observerede kropsregion. I gennemsnit 4 til 8 cellelag er der 15 til 20 i ryggen eller underlivet, flere hundrede i fodsålerne. Tykkelsen af stratum corneum varierer derfor med kravene. Den stratum corneum består af to dellag: den stratum compactum (kompakt lag af corneocytter ) og stratum disjunctum ( deskvamation lag , det mest overfladiske).
Det liderlige lag deltager med den hydrolipidiske film i hudbarrieren .
Hudets beskyttende funktion skyldes i høj grad stratum corneum : et meget lavt vandindhold forbundet med en sur pH, tilstedeværelsen af proteaser, lipider med antibakterielle egenskaber og en kommensal bakterieflora gør det til en barriere effektiv første linje mod bakterielle invasioner . Det er også i dette lag, at melaninpigmenterne findes, som giver huden en mere eller mindre mørk tone.
I dette lag findes de " naturlige fugtighedsfaktorer " ( naturlige fugtighedsfaktorer NMF - aminosyrer , hyaluronsyre , glycerol ...), som holder graden af fugtighed i huden på et optimalt niveau. Disse faktorer er opløselige molekyler og repræsenterer op til 10% af indholdet af corneocytter. Deregulering af andelen af disse faktorer kan af en eller anden grund føre til hudfugtighedsforstyrrelser, såsom tørhed. Disse NMF'er kan gå tabt ved mekanisk effekt, for eksempel efter adskillige hudvask, og tørrer derfor huden ud. Dette forklarer den paradoksale observation, at langvarig udsættelse af huden for vand har den virkning at tørre den ud. En af lipidernes funktioner er at forhindre udvaskning af disse faktorer.
Et stort antal lægemidler administreres gennem huden i form af en creme. Det er blevet vist, at de aktive molekyler slutter sig til blodstrømmen, der passerer gennem lipiddelen af stratum corneum .
Lipiderne til stede mellem corneocytterne transporteres aktivt fra producentcellen til det intercellulære rum. Den Harlekin-typen ichthyosis er en sygdom hos nyfødte som følge af en mangelfuld lipidtransport skyldes en mutation af genet producerer ABCA12 protein, et protein af familien af ABC-transportører .