Et geodetisk system er et referencesystem til at udtrykke positioner i nærheden af Jorden .
Et geodetisk system er oprindeligt et tredimensionelt koordinatsystem defineret af:
I et således defineret geodetisk system er et punkt placeret ved dets kartesiske koordinater , udtrykt med tre værdier (X, Y og Z), der vedrører de tre akser i referencerammen.
Spatialiserede data gemmes sjældent i denne form, men dette kartesiske datasystem kan bruges til at konvertere data fra et geodetisk system til et andet.
De fleste systemer er baseret på en konventionel ellipsoid af revolution (valgt således at tilnærme geoiden ), hvis definitionsparametre generelt er:
I et således defineret geodesisk system er et punkt placeret ved dets geografiske (eller geodetiske) koordinater , udtrykt i vinkelværdier ved den ellipsoide breddegrad L, den ellipsoide længdegrad G og den ellipsoide eller geodesiske højde, han målte langs normal til l ellipsoid (han er lille nær jordens overflade).
Historisk blev geodetiske systemer bestemt ud fra vinkelmålinger og et par længdemålinger. Et geodetisk system var forbundet med et geodetisk netværk , et sæt punkter, hvis koordinater var blevet bestemt ud fra de samme grundlæggende målinger.
Oprettelsen af et geodetisk netværk omfattede derefter følgende trin:
Der var lige så mange (såkaldte "lokale") geodetiske systemer, som der var uafhængigt bestemte netværk: et pr. Land generelt og ofte et pr. Ø.
Rumteknikker har gjort det muligt at definere "globale" eller "globale" geodetiske systemer ved at kombinere metoderne til præcis orbitografi af satellitter og målinger af vinkler eller afstande (eller rettere, signaludbredelsestider) mellem disse satellitter og punkter på globus; det geodetiske "netværk" er nu virtuelt, og det er satelliternes orbitale elementer og sporingsstationernes positioner, der nu definerer det geodetiske system. Det første således definerede geodetiske system var WGS 72 (World Geodetic System 72), der var forbundet med de amerikanske satellitter TRANSIT .
I modsætning til konventionelle, todimensionale geodesiske systemer (positionen var kun kendt i disse systemer ved sine to vandrette koordinater, idet den lodrette koordinat er givet i et andet referencesystem, kaldet ... lodret), er globale systemer tredimensionelle.
Disse systemer er knyttet til ITRF (International Terrestrial Reference Frame), som forener de jordbaserede og astronomiske referencer.
Traditionelle geodetiske systemer var kun forbundet med små områder af kloden, generelt placeret på den samme tektoniske plade; deres præcision var meget lavere end for nuværende geodetiske systemer (det var for eksempel meget vanskeligt fra de positioner, der blev bestemt i disse systemer, at kende en afstand på et par hundrede kilometer bedre end et par titalls centimeter). Den relative variation af koordinaterne på grund af deformationen af netværket på grund af de tektoniske bevægelser var derfor ubetydelig.
Moderne geodetiske systemer er meget præcise og tillader koordinaterne for punkter placeret på forskellige tektoniske plader at blive udtrykt i det samme system: de relative bevægelser af disse plader (op til flere centimeter om året) kan ikke længere overses. ITRS ( International Terrestrial Reference System ), som udgør det mest præcise geodetiske system på verdensskala (centimeterpræcision), udvikler sig derfor konstant; hver af sine præstationer (ITRF, for International Terrestrial Reference Frame ), der består af et netværk af jordstationer, hvis koordinater og bevægelseshastigheder er faste, er dateret: ITRF90 svarer til værdien af disse elementer for tiden 1990.0.