Det juridiske system i Nordkorea er baseret på den sovjetiske model, selv om dette ene. Den består af højesteret for Den Demokratiske Folkerepublik Korea , provins- og specialdomstole, lokale folkeretter og særlige domstole.
Centralretten er den højeste domstol, dens dommere udpeget af Supreme People's Assembly (PSA). I henhold til forfatningen for Nordkorea er centralretten ansvarlig over for den højeste folkeforsamling, og straffeloven holder dommere strafferetligt ansvarlige for afsigelse af "uretfærdige dom".
Retssystemet skelner mellem forbrydelser og forseelser i henhold til almindelig lov og "forbrydelser mod staten", der produceres af "antirevolutionære" individer.
Vilkårlighed og det undertrykkende system er normen i det nordkoreanske retssystem.
Korruption af fængselsledere var udbredt, ofte brugt af familier med indsatte for at få løsladelse fra fængslet eller bedre forhold for den indsatte.
”Arbejdslejre” (kwanliso (ko) ) er uden for det nordkoreanske retssystem.
I almindelig ret kan en synder gå til et "korrektionscenter" (kyohwaso (ko) ), der er to typer: "arbejdskraftrehabiliteringscenter" (rodong danryondae (ko) ) dedikeret til mennesker, der tjener en dom op til 15 år og "centrum for genuddannelse gennem arbejdskraft nr . 69" (tallet 69 svarer til dekretet om oprettelse af antallet som) for lavere sætninger i 1 år. Korrektionscentre er ministeriet for folks sikkerhed .
Der er "samlingscentre" (jipkyulso) nær grænsen til Kina, der især bruges til at afhøre migranter, der er bragt tilbage til Nordkorea.
Leveforholdene i centrene / lejrene er vanskelige, fangerne er ofre for flere faktorer (misbrug og tortur, underernæring, fysisk udmattelse gennem arbejde).
Ifølge NGO'er om menneskerettigheder var der i begyndelsen af 2000'erne 150.000 til 200.000 tilbageholdte. Derefter, siden 2010, ville der have været et fald til 130.000 eller 80.000 fanger.
Den nordkoreanske forfatning indarbejdet mellem 1987 og 2004, princippet om habeas corpus , betragtes denne ændring som en sky fremgang.
Fra 1999 gjorde straffeloven en forskel mellem asylansøgere ("forrædere til hjemlandet") og økonomiske migranter.
Straffeloven nævner "lovovertrædelse ved forening", hvilket betyder, at hvis en person er fængslet, kan hans familie også være.
I 2004 reviderede Nordkorea sin straffelov i en sammenhæng med at genoplive socialismen, som var blevet trukket tilbage fra en fattig DPRK's virkelighed. Revisionen af straffeloven i 2004 dækker endnu vigtigere lovovertrædelser, der vedrører økonomien (kapitlet "Forbrydelser mod forvaltningen af økonomisocialismen" omdøbt til "Forseelser mod forvaltningen af økonomien", der blev talt før denne reform, havde 8 lovovertrædelser 72 derefter.
Målet med disse ændringer var at reducere og bedre kontrollere individuelle initiativer samt at gøre "antisocialistiske" handlinger kriminelle.
Det identificerer derfor nye lovovertrædelser: økonomisk kriminalitet, plyndring af historiske steder, prostitution, korruption.