I det antikke Grækenland og i perioden med romersk dominans og middelalderen under fejringen af militære sejre var skikken at udstille våbenoptagelse, kunstværker taget fra fjenden under konflikten. Disse symbolske genstande blev kaldt krigstrofæer , ligesom tropaia rejst på slagmarker. Denne skik findes også blandt andre indoeuropæiske folk.
I dag er et krigstrofæ mere som et fanget våben eller flag , som soldater tager hjem som en souvenir.
Under Anden Verdenskrig beskæftigede et ret stort antal amerikanske soldater sig med skænding af ligene af japanske soldater i Stillehavsteatret. Opdelingen af japanske soldater inkluderer optagelse af kropsdele såsom "krigsmemorabilia" og "krigstrofæer". Tænder og kranier var de mest almindelige "trofæer", skønt andre dele af kroppen også blev indsamlet.