| Fødsel |
13. januar 1910 Baldone ( i ) |
|---|---|
| Død |
13. januar 1988(78 år gammel) Cassel |
| Fødselsnavn | Viktors Bernhards Arājs |
| Nationaliteter |
Tysk lettisk russisk |
| Troskab | Tredje Rige |
| Uddannelse | Letlands Universitet (indtil15. april 1944) |
| Aktiviteter | Advokat , soldat, politibetjent |
| Medlem af | Schutzstaffel |
|---|---|
| Militær rang | Sturmbannführer |
| Dømt for | Massedrab (1979) |
| Priser |
Iron Cross War Merit Cross |
Viktors Arājs (13. januar 1910 - 13. januar 1988) var en nazistisk samarbejdspartner af lettisk oprindelse , krigsforbryderkommandant for SS ( Sturmbannführer ) og leder af den paramilitære enhed for det lettiske hjælpepoliti kaldet Sonderkommando Arājs , ansvarlig for mindst 50.000 ofres død i frontlinjen fra øst . Udryddelsen af halvdelen af lettiske jøder tilskrives hans kommando. Frigivet under uklare omstændigheder af briterne i 1949 blev han til sidst arresteret i 1975 og idømt livstid i 1979 i Tyskland for krigsforbrydelser og døde i fængsel, dagen for hans 78 - års fødselsdag .
Sejrerne Bernhard Arājs blev født i Baldone (det nuværende Letland , dengang en del af det russiske imperium ), til en smedsfar og en mor fra en borgerlig tysk-baltisk familie . Han gik i gymnasiet ( gymnasium på tysk) i Jelgava , som han forlod i 1930 for at udføre sin militærtjeneste i den lettiske hær . I 1932 begyndte han at studere jura ved universitetet i Letland i Riga , som han aldrig afsluttede.
En studerende, Arājs var medlem af et studerendes broderlige samfund, Letland , som måske har hjulpet ham med at sikre en stilling hos det lettiske politi, efter at han forlod universitetet. Han blev der, indtil han blev udnævnt til politiløjtnant. Han forblev således en lavtstående provinspolitibetjent under Kārlis Ulmanis diktatur (1934-1940), der officielt distancerede sig fra det fascistiske Pērkonkrusts- parti .
Under sovjetisk besættelse i 1940 samarbejdede Arājs med myndighederne. Men kort efter at den røde hær forlod Riga i lyset af Wehrmacht- fremrykningen på østfronten efter udbruddet af Operation Barbarossa i.Juni 1941besluttede han straks at samarbejde med de nye myndigheder. Han præsenterede sig som frivillig, The1 st juli 1941foran Franz Stahlecker , chef for Einsatzgruppe A , med en blanding af studerende, politibetjente, medlemmer af broderskab, soldater og medlemmer af det fascistiske parti Pērkonkrusts bag sig . På det tidspunkt vidste Arājs, fra gymnasiet, derefter hæren, nazistens oversætter, Hans Dressler .
Det 4. juli 1941, kunne Sonderkommando Arājs , der består af mellem 500 og 1.500 frivillige, officielt begynde sin folkedrabsopgave. Samme dag fangede de 500 jøder i Rigas synagoge på Gogola Street, som ikke havde været i stand til at undslippe nazistens fremrykning. De brændte dem levende, da granater blev kastet inde i synagogen . Den Sonderkommando Arājs massakreret titusinder af mennesker, måske 100.000 i alt, først i Letland og derefter i Hviderusland .
Han massakrerede således 4.000 jøder og tusind kommunister i juli.September 1941, nær Bikernieki (en) (sydøstlige Letland), tog Arājs undertiden personligt ansvaret for at levere coup de grace. Dette blev efterfulgt af massakren i Rumbula ( 30. november og8. december 1941, hvor 25.000 jøder fra Riga-ghettoen blev myrdet i nærværelse af tyskere og Arājs-kommandoen. Tre jøder overlevede massakren på8. december, der efterfølgende vidner om Arājs 'ansvar. Udover Rumbula-massakren eller pogromerne begået i Rusland dræbte hans kommando 26.000 mennesker alene i Letland. Ifølge Guy Walters:
”Det anslås, at kommandoen kunne have dræbt 50.000 mennesker under sine operationer i Minsk i 1942. Hvis dette antal er korrekt, er det muligt - men ikke demonstreret - at kommandoen er ansvarlig, som gerningsmanden for forbrydelserne eller som en hjælp til kriminelle, cirka 100.000 menneskers død. "
I 1942 blev Arājs forfremmet til politimester og i 1943 SS-Sturmbannführer med adjutant Herberts Cukurs , der var berømt for sine luftfartstjeneste før krigen. End 1944 Arajs blev sendt til en tysk skole i Bad Tölz , så arbejdet for 19 th lettiske SS-division . Hans sidste stilling var i spidsen for en bataljon på 500 genvundne lettere, som han beskrev som "halvt lammet", og som kæmpede mod russerne ved Güstrow , omkring tredive kilometer fra Rostock . Arājs endte med at forklæde sig i civilt tøj og kalde sig selv under det almindelige navn Abols.
Efter befrielsen blev Arājs fanget af den britiske hær og holdt i en lettisk fængselslejr i Slesvig , hvorefter hans identitet blev opdaget, overført til en britisk interneringslejr for SS . Han flygte angiveligt på et tidspunkt og deltog derefter i en lettisk gruppe, dannet i Belgien , som ønskede at kæmpe i Letland. Han blev fanget igen af briterne den31. december 1945 og interviewet udførligt i seks måneder.
Det 24. januar 1948, Den britiske major Charles Kaiser , et medlem af den britiske efterforskningsgruppe for krigsforbrydelser, der efterforskede Riga-forbrydelserne, havde samlet en liste over mindst 27 lettier, herunder Arājs og Cukurs. Et tillæg til Kaisers brev viste, at Arājs var blevet interneret siden13. november 1947tilbageholdelsescentret nr . 2 krigsforbrydere.
Men ingen ved, hvor han var mellem midten af 1946 og November 1947. Selv hævder han, at de britiske efterretningstjenester, der angiveligt tilbød ham, at faldskærme ham ind i Letland for at udføre missioner mod Sovjetunionen med en belønning på $ 5.000 som et resultat. Han ville have afvist et sådant tilbud på grund af sin manglende kontrol over det russiske sprog og de involverede risici. Der er ikke foretaget nogen officiel benægtelse af denne version.
Det 1 st februar 1949, blev han befriet af briterne. Arājs hævdede senere, at han var blevet prøvet og frikendt, men der er ingen registrering af denne retssag. Desuden var der på det tidspunkt allerede blevet samlet mange beviser mod ham.
Derefter flyttede han med sin kone til Oldenburg under Viktor Zeibots alias og arbejdede som chauffør for de britiske væbnede styrker under ledelse af den britiske militærregering i Delmenhorst , derefter i den britiske besættelseszone . Efterspurgt i en tid af Hamborgs domstol forsvandt han og flyttede til Frankfurt , hvor han ville have arbejdet i et trykkeri.
Til sidst arresteret i 1975 blev han fundet skyldig 21. december 1979af Hamburgs statsret ( Landgericht Hamburg ) for massakren i Rumbula (november-December 1941) hvor Einsatzgruppen A og Arājs-kommandoen udryddede 20.000 jøder på to dage. Arājs blev derefter dømt til livsvarig fængsel . Han døde i 1988 i et fængsel i Kassel og blev derefter udsat for isolationsfængslet, dagen for hans 78 - års fødselsdag .