Wide boy er en britisk betegnelse for en mand, der lever efter sin intelligens ved at drive forretning. Ifølge Oxford English Dictionary er det synonymt med spiv . Ordet "bredt" brugt i denne betydning betyder "vågen" eller "hurtigvittig". Udtrykket blev brugt i en selvbiografi fra 1936 til at beskrive den kriminelle kultur under første verdenskrig. Slutningen af aviser i 1940'erne og 1950'erne bruger ofte begge udtryk i den samme vare på den samme person, når det kommer til billetsælgere (billetudsendelser), bedragere og købmænd fra det sorte marked. Det er blevet mere almindeligt brugt til at beskrive en uærlig menneskehandler eller en mindre kriminel, der arbejder ved bedrageri frem for tvang.
Filmen "Fredag den 13." fra 1933 brugte den tidligt. Vi hører karakteren af Max Miller, en høj og intelligent Cockney-købmand, der siger: "Jeg er den bredeste dreng, der nogensinde har taget et par sko på!"
Udtrykket fik offentlig opmærksomhed i 1937 med udgivelsen af Wide Boys Never Work af Robert Westerby , en roman om spillere og hustlere. Under Anden Verdenskrig var sådanne personer involveret i det sorte marked , men udtrykket begyndte først at blive vist i aviser fra 1947.
Af tegn schemer (wheeler-dealer) som Del Boy i Only Fools and Horses , Frank Butcher i EastEnders , Privat Walker i Dads hær , Arthur Daley af Minder Mike af The Young Ones , Harry Robinson af The Ladykillers og Flash Harry film fra St Trinian alle illustrerer forskellige "typer" af brede drenge.
Karakteren Guido Moretti i 2010 overnaturlige fiktive roman, Johannes Cabal detektivet er eksemplarisk for en bred dreng con-artist.
Kinks henviste til udtrykket i teksten til deres sang "Scum of the Earth" på deres album 1974 Preservation: Act 2 . Det er en tidlig brug af udtrykket i en moderne rock sang. Kinks sangskriver Ray Davies brugte senere udtrykket i sin sang "Stand Up Comic".
I Richard Thompsons sang "I Want to See the Bright Lights Tonight" på albummet med samme navn af Richard og Linda Thompson (1974) inkluderer teksten linjen "The wide boys are all spoiling for a fight". Når han udfører sangen live, forvandler Thompson den ofte til "store drenge".
Ultravox udgav sangen "Wide Boys" på deres selvtitulerede debutalbum i 1977. 1970'erne rockband Foghat havde en populær sang "Wide Boy" på deres album "Girls to Chat Boys to Bounce" fra 1981, og Godley & Creme udgav en single med samme titel i 1980, som skulle begynde deres karriere inden for videostyring. Kevin Mooney , tidligere fra Adam and the Ants , dannede pop- up-gruppen Wide Boy Awake i 1982, der blev opløst efter et par EP'er. Nik Kershaw udgav også en single med titlen " Wide Boy " i 1984, hvilket gjorde UK Top Ten . En sang ved navn "Wide Boy" blev skrevet af Rick Lloyd og udført af Perry Cree til musicalen "The Ghost of Daniel Lambert" af Sue Townsend ; denne sang blev senere dækket af The Flying Pickets på deres album Lost Boys fra 1984 og optrådte også i 1977-skuespillet Scum . Marillion (med fisk ) udgav "Heart of Lothian" på albummet Misplaced Childhood i 1985, hvor teksterne nævner "wide boys, born with hearts of Lothian".
"Wide Boys" bruges humoristisk, men nu ofte for at henvise til wingers i fodbold , gælisk fodbold eller Rugby .