Purdah eller Pardaa ( urdu : پردہ , hindi : पर्दा bogstaveligt betyder "gardin") henviser til en praksis, der forhindrer mænd i at se kvinder.
Purdah tager to former: fysisk adskillelse mellem kønnene og krav om, at kvinder dækker deres kroppe og skjuler deres former. Purdah findes i mange former i hinduistiske og muslimske samfund hovedsageligt i det indiske subkontinent og de arabiske lande. Purdahs karakteristiske beklædningsgenstand er burkaen . Burka bør trods vigtige ligheder ikke forveksles med chadri , traditionel beklædning til afghanske kvinder i over et årtusinde og det traditionelle niqab- tøj til kvinder i nogle Golflande.
Praksisen med purdah udviklede sig sandsynligvis i Persien og spredte sig derefter til nabolandene. Kvinderne i det antikke Assyrien forblev inde i halvmørket. Ved VII th århundrede, muslimer erobrede Persien og tilpasse purdah til deres religion. Over tid hærder de love, der er forbundet med purdah. Under britisk styre var denne praksis udbredt blandt muslimer i det indiske subkontinent .
Den fysiske adskillelse inde i en bygning kan tage form af vægge, gardiner og skærme. Disse reserverede dele af boligerne er zenanerne . En streng anvendelse af purdah begrænser kvinders personlige, sociale og økonomiske aktiviteter uden for hjemmet.
Kvinder fra de lavere sociale klasser anvender sandsynligvis ikke purdah, fordi de skal ud på arbejde. I virkeligheden er det også i velhavende eller intellektuelle kredse, at vi møder kvinder, der er fri for denne praksis.
Purdah blev strengt anvendt under Taliban- reglen i Afghanistan , hvor kvinder måtte observere fuld purdah offentligt. Kun nære mandlige familiemedlemmer har lov til at se kvinder uden for purdah. I andre samfund udføres purdah ofte kun på bestemte vigtige religiøse tider.
I islamiske arabiske lande, såsom Saudi-Arabien , er purdah en kulturel skik mere end strengt religiøs: Faktisk er kun hijab obligatorisk ifølge Ulamas overvældende mening. Selv i De Forenede Arabiske Emirater , hvor kvinder i nogle emirater kan bære moderne nederdele og tøj, observerer sidstnævnte purdah. Det er vigtigt at skelne mellem purdah og hijab. Hijab er faktisk af islamisk tradition, baseret på fysisk og psykologisk moral, mens purdah ikke nødvendigvis er i overensstemmelse med islam. Faktisk nævnes det ikke direkte hverken i Koranen eller i Sunnah. Da dette princip for nylig dukkede op i Golfmonarkierne og Taliban-regimet, nævnes det ikke i traditionelle tekster.
Purdah er blevet kritiseret i det indiske samfund selv, for eksempel i romanen The Dream of the Sultana ( The Sultana's Dream ) skrevet i 1905 af den muslimske bengalske feminist Begum Rokeya .
Purdah kan ses som en form for undertrykkelse af kvinder og et udtryk for patriarkat , såsom muslimer i Indien, der har låst deres kvinder i purdah og holdt dem væk fra omverdenen.
Nu meget kontroversielt praktiseres det stadig i muslimske lande i forskellige former.