Knèze er den franske form for det slovenske ord knez , dannet på en radikal ("knz"), der findes på flere sprog, især slavisk.
Udtrykkene dannet på denne radikale udpegede hoveder af en højere eller lavere rang af adel , undertiden af fyrstelig rang (især i Rusland), undertiden af underordnet rang.
Det findes også på ikke-slaviske sprog, men etableret i et slavisk miljø:
Etymologisk kan disse ord sammenlignes med de germanske ord, der betyder "konge"
Ordet knyaz ' betyder ikke nødvendigvis den højeste titel. Det officielle navn på den russiske monark indtil vedtagelsen af titlen tsar (fra den latinske kejser ) i 1547 af Ivan the Terrible , er Veliki Knyaz ' , på russisk: Вели́кий князь .
Denne titel, der først kun blev attesteret for fyrstedømmet Kievs suveræner, optages af Moskva, der fuldender den af alle Rusland (er) , en formel, der henviser til de russiske fyrstedømmer fra det 13. århundrede. th og XIV th århundreder (Suzdal, etc.), samlet under ledelse af fyrstedømme Moskva .
De Knez er af et forholdsvis lavt niveau af adel: en Knez har myndighed over en cnesate eller canesat (latinsk form i middelalderen krøniker), som samler flere familier, der er omfattet af en patriarkalsk hierarki. Flere canesates danner et voivodate, hvis hoved er en voivode .
Denne organisation findes i det sydøstlige Europa :
I ” Wallachies ” ( Roman-talende regioner ), en cneaz er overhoved for et samfund af bønder og hyrder.