Den Hartmann og Neukum skalaen er en Mars geologisk tidsskala foreslået i 2001. Det er afledt af det arbejde, som Gerhard Neukum , planetologist ved Freie Universität Berlin , supplere analyserne baseret på tæthed og mineralogi med vulkanologisk og mineralogiske data. Morfologi nedslagskratere på Mars jord, på oprindelsen af ”standard” Hartmann skala der går tilbage til 1970'erne og til overflyvninger af de Mariner programmet sonder , begyndende med Mariner 4 i 1965.
Analysen af data indsamlet af sonden Mars Express fra ESA vil identificere fem vulkanske episoder på overfladen af Mars, hvoraf den første er langt den største, omkring 3,5 milliarder år, derfor en datering af perioderne - eller eoner - der afspejler en bemærkelsesværdig forkortelse af Hesperian sammenlignet med standard Hartmann-skalaen (datoer nedenfor i millioner af år):
OMEGA - Observatory for Mineralogy, Water, Ice and Activity - instrument fra Mars Express har gjort det muligt at grundigt analysere den mineralogiske karakter af Mars-terræner, hvilket giver en række komplementære data til at etablere historiens geologiske natur på planeten uafhængigt af krateriseringen af overfladen. Disse undersøgelser fik teamet fra den franske astrofysiker Jean-Pierre Bibring , der var ansvarlig for OMEGA hos ESA , til at foreslå et " kronostratigrafisk " system baseret på tre æoner :
Den nøjagtige datering af disse eoner er stort set usikker, og detaljeret analyse af OMEGAs resultater antyder faktisk en diskontinuitet mellem phyllosian og theiikian , hvilket gør sidstnævntes start sammenfaldende med marsgeologens Hesperian, samtidig med at en kortere varighed for phyllosian end for Noachian , hvilket samtidig fører til omjustering af definitionen af Mars geologiske epoker:
Denne diskontinuitet, der ville falde sammen mere eller mindre med den hypotetiske " store sene bombardement " ( LHB på engelsk, dateret snarere mellem 4,1 og 3,8 milliarder år siden), ville faktisk materialisere epoken med maksimal vulkansk aktivitet, som ville strække sig til Theiikian ved forsvinder gradvist, da planeten har mistet det meste af sin interne aktivitet.