Et hellig år er en almindelig fest i den romersk-katolske kirke, der har til formål at genoplive katolikkernes tro og finder sted hvert 25. år. Undtagelsesvis kan paven beslutte om et jubilæum ved andre lejligheder. I løbet af dette år indrømmes plenarforsamlingen på visse betingelser: tilståelse , nadverskamre , almisse eller andre gode gerninger og pilgrimsrejsen til Rom, som indebærer besøg af de store basilikaer . Disse betingelser er generelt specificeret i tyren til indikation udråbt af paven, som også fastsætter åbnings- og afslutningsdatoer for det hellige år. Det hellige år er derfor en tid med omvendelse, bot, tilgivelse og eftergivelse af de timelige sanktioner, der pådrages for synd . Det er derfor også et år med jubel og taksigelse .
I løbet af det hellige år åbnes den hellige dør til hver af de fire store basilikaer i Rom højtideligt.
Det hellige år trækker sin symbolik fra det jødiske jubilæum , der foreskrives hvert 50. år af Levitikus 'bud (25: 8–55). Det år fejrede jøderne deres frigørelse fra eksil i Babylon ved tilgivelse af gæld og frigørelse af slaver.
I det XX th århundrede , Pius XI og Johannes Paul II blev sat til årene almindelige hellige hellige ekstraordinære år, fejres i henholdsvis 1933 og 1983 for at fejre død og opstandelse Jesus Kristus , så indløsning af menneskeheden.
Det første jubilæum formelt arrangeret af pavedømmet var det, der blev udstedt i 1300 af pave Bonifatius VIII og opfordrede de kristne til at rejse til Rom for at drage fordel af den plenarforsamling, der tidligere blev givet til korsfarerne, idet tabet af kongeriget Jerusalem gjorde det vanskeligt for pilgrimsrejsen at Jerusalem og stærkt udvikler Rom. På det tidspunkt var der rygter om, at der blev givet generel overbærenhed hvert hundrede år. Ordet "jubilæum" var allerede i luften. Den dominikanske Humbert de Romans erklærede i en prædiken fra 1267 således: ”Her er nu jubilæet, ikke det for jøderne, men for de kristne, så meget bedre. Ligeledes, i Chronicle of Alberic of Trois-Fontaines , blev ordet brugt til at betegne korstoget til Innocent III mod Albigenses .
Det 22. februar 1300, fest for prædikestolen til Sankt Peter, udråbte Boniface VIII tyren med indikation Antiquorum fida relatio . Han indstiftede det hellige år der og specificerede betingelserne for overbærenhed: at være i en nådestatus (afkald på synd, efter tilståelse og absolution), at have besøgt basilikaerne i Rom, Saint-Pierre og Saint-Paul-hors-les -Vægge bliver således de to første store basilikaer . Tallene fra middelalderens kronikører er tilsyneladende ekstravagante: de spænder fra 200.000 mennesker til to millioner. Dante bemærkede dog, at massefylden gjorde det nødvendigt at skabe en envejsgade på Sant'Angelo-broen nær Vatikanet .