Den antenne arkæologi er en fremgangsmåde til arkæologi destruktiv som indebærer fotografere ved middel højde og åbne områder til undersøgelse og fortolke de indsamlede spor usynlige til jorden.
Tre slags ændringer på grund af tilstedeværelsen af nedgravede rester kan observeres på fotografierne opnået under optimale sæson- og lysforhold: ændring af niveauer, jordfarve eller afgrødeudvikling. Disse ændringer gør det muligt at opdage gamle menneskeskabte strukturer, som derefter skal dateres og specificeres.
Den pastor, jesuitfader Antoine Poidebard , militær luftobservatør, bemærkede i 1925 i Syrien under fransk mandat, at ved solnedgang, med græsende lys, dukkede op små relieffer af jorden, der forrådte de begravede ruiner, som han fotograferede, lokaliserede og erklærede i som en del af en studere mission af Haute- Djezireh vejene . Set fra himlen er disse mikrorelieffer forbundet med uforholdsmæssigt langstrakte skygger. Poidebard genkender således fortene fra de romerske limer og layoutet af campingvognens ruter, der krydser ørkenen for at nå Arabien i syd.
Den Baradez Oberst foretager undersøgelser i Nordafrika, men det engelske er de første til at institutionalisere denne forskning ved tekniske midler Department of Undersøgelse af University of Cambridge. Den engelske pioner inden for luftfotografering, Kenneth St Joseph (i) , der er udviklet efter Anden Verdenskrig , denne disciplin i tempererede lande, fremhæver i pløjede marker, fødte, forskellene i farven på deres jord (pedographic spor eller " jord mærker (i ) "), der demonstrerer en erhverv eller menneskelig aktivitet.
Det var i 1960'erne, at forskere som Roger Agache i flere franske regioner begyndte at bruge denne efterforskningsmetode specifikt. Det historiske topografi- og fototolkningsseminar på École des Hautes Etudes en Sciences Sociales i Paris, organiseret i 1977 af Raymond Chevallier , havde en afgørende indflydelse på udviklingen og populariseringen af denne teknik.
Luftarkæologi kombinerer luftstøtte, generelt et privat fly , med arkæologiske undersøgelser. Flyet gør det muligt at bevæge sig væk fra jordoverfladen, tage et skridt tilbage for bedre at forstå de mulige spor af menneskelig besættelse (grave af fundamenter eller grøfter, konstruktion af vægge), der har forstyrret den naturlige stratigrafi af en jord.
Naturlig eller dyrket, jorden er et homogent miljø, hvor væksten af vegetation er regelmæssig på et givet område. Tidligere menneskelige indgreb, ved at bryde denne homogenitet, er indikeret af anomalier i væksten af vegetationen.
På bar jord og tør på overfladen forårsager kapillærfugtighedsstigningen lodret over grøfterne fremkomsten af geometriske figurer, hvor jorden ser ud i en anden farve; det modsatte kan også forekomme, når nedgravede fundamenter reducerer den tilgængelige vandreserve: disse er hydrografiske indekser.
Nylige landbrugsinterventioner (dyb pløjning) kan afsløre rester, der resulterer i spor af forskellige farver, der danner de pedografiske spor.
Sporene, der efterlades af menneskelige indgreb, påvirker generelt geometriske former, hvilket gør det muligt at skelne dem fra naturlige anomalier med mere uregelmæssige former, og den afstand, der er tilladt ved luftobservation, hjælper med denne diskrimination.
De vigtigste perioder med synlighed af arkæologiske spor er i slutningen af foråret på dyrket jord, når de modne kornmarker afslører tilstedeværelsen af menneskeskabte strukturer. Den anden periode svarer til vinteren, når udtørring af bar jord tillader mørkere kapillærstigning. Resultaterne er dog meget ujævne afhængigt af året og afhænger især af stedets geologi og pædagogi , af den årlige regionale klimatologi (påvirker vandreserverne og grundvandets niveau), afgrødens art og tilstedeværelsen på det tidspunkt passende fra en arkæologisk prospektor.
Et ideelt middel til prospektering er det lavfløjede passagerfly med en observatørpilot og passager. Et sæt IGN- kort på 1: 50.000 vil være afgørende for at lokalisere enhver ny opdagelse, som bekræftes af en tilstrækkelig gruppe fotografier. Den kameraer SLR moderne, udstyret med en zoom er tilstrækkelige. Placeringen af skuddene med GPS er afgørende.
Tørre somre eller store hedebølger bidrager til opdagelsen af nye steder, der gør det muligt at visualisere disse artefakter på en meget mere kontrasteret måde.
Når de vender tilbage fra en mission, kan billederne straks ses, optages og behandles. Hver visning er nøjagtigt geolokaliseret, og alle de detaljer, der er nødvendige for dens fortolkning, bemærkes: beskrivelse af optageforholdene, dato, klokkeslæt, orientering af den repræsenterede landskabsakse og beskrivelse af det observerede arkæologiske bevis. Hvert foto udsættes derefter for en arkæologisk analyse: naturlig eller antropogen oprindelse og i dette tilfælde foreslået datering og typologi (habitat, indhegning, grøft osv.). Det skal bestemmes, om sporene er af naturlig eller menneskeskabt oprindelse. Undersøgelsen af deres former og stilarter gør det muligt at etablere en foreløbig kronologisk medlemskabsdiagnose. Alle data overføres til den kompetente arkæologiske myndighed, den regionale arkæologitjeneste ( Kulturministeriet ).
Disse data er beregnet til at blive gjort opmærksom på den videnskabelige verden, men også hos offentligheden, hvilket gør det muligt at øge bevidstheden om det største antal mennesker og undertiden organisere et udgravningssted på et sted, der viser særlig løfte.
Luftarkæologi er et værdifuldt værktøj, der hurtigt kan implementeres, især som en forudsætning for store byggepladser, bymæssige, men frem for alt bymæssige arbejder, vejbygning eller jernbane.