Den mordet på Robert Francis Kennedy , amerikansk senator fra New York , tidligere justitsminister i USA og bror til præsidenten myrdede John F. Kennedy , fandt sted kort efter midnat den5. juni 1968i Los Angeles , Californien , USA . Robert F. Kennedy blev skudt ihjel ved en reception for at fejre afslutningen på kampagnen for det demokratiske primær for præsident for De Forenede Stater i Californien som forberedelse til præsidentvalget i 1968 . Sirhan Sirhan , af transjordansk oprindelse , dengang 24 år gammel, blev fundet skyldig og fængslet for denne forbrydelse. Han er stadig bag tremmer. Det egentlige mord blev lydoptaget af en journalist, og scenen blev fotograferet inden for få minutter. Fotografierne af studerende Scott Enyart blev fundet i arkivet i Californien i 1996 og stjålet under deres overførsel fra Sacramento.
Kennedys lig lå i to dage ved St. Patrick's Cathedral i New York City før hans begravelse den 8. juni nær sin bror John i Arlington National Cemetery . Hans død bedt den USA Secret Service til at beskytte amerikanske præsident kandidater . Hubert Humphrey vandt i sidste ende den demokratiske nominering til præsident, men tabte valget til republikaneren Richard Nixon .
Som med mordet på hans bror gav Robert Kennedy og dens omstændigheder anledning til kontroverser, især med hensyn til eksistensen af en anden skydespil.
Robert Francis Kennedy var justitsadvokat for De Forenede Stater fra januar 1961 til 3. september 1964 , da han trak sig tilbage for at konkurrere om valget til det amerikanske senat . Han tiltrådte som senator fra New York den 3. januar 1965 .
Tilgangen til det amerikanske præsidentvalg i 1968 oplevede, at den nuværende præsident Lyndon Johnson stod over for en periode med social uro. Der var optøjer i større byer - på trods af Johnsons forsøg på at indføre anti-fattigdom og anti-diskrimination love - og betydelig modstand mod den militære aktion, der var i gang i Vietnam . Mordet på Martin Luther King i april 1968 førte til yderligere optøjer i næsten 100 byer. Robert F. Kennedy besluttede derefter at køre for de Demokratiske Parti primærvalg på16. marts 1968for at blive USA's præsidentkandidat - fire dage efter, at senator Eugene McCarthy vandt en betydelig procentdel af stemmerne i New Hampshire mod den siddende præsident (49% mod 42% for Johnson). To uger senere meddelte Johnson, at han ikke længere havde nogen ambition om at blive genvalgt. En måned senere meddelte næstformand Hubert Humphrey , at han sigtede mod formandskabet. Selvom Humphrey ikke deltog i nogen af primærvalgene, nød han støtte fra mange delegerede fra det demokratiske parti. Efter Californiens primærvalg var Kennedy på andenpladsen med 393 delegerede til Humphreys 561 delegerede.
Fire timer efter afstemningen sluttede i Californien hævdede Kennedy sejr i det primære delstatsdemokratiske parti. Omkring klokken 15 ( UTC-8 ) henvendte han sig til sine kampagnesupportere på Ambassador Hotel i District Mid-Wilshire i Los Angeles . På det tidspunkt nød præsidentkandidater ikke beskyttelsen af Secret Service , som kun var forbeholdt den siddende præsident. Kennedys sikkerhed blev kun leveret af den tidligere FBI- agent William Barry og to personlige livvagter, tidligere professionelle atleter. Under kampagnen var Kennedy meget tæt på offentligheden, og folk forsøgte ofte at røre ved ham.
Kennedy havde planlagt at gå gennem balsalen, da han var færdig med sin tale, til en anden samling supportere andre steder på hotellet. Imidlertid ønskede journalister en pressekonference . Kampagneassistent Fred Dutton besluttede, at Kennedy ville afstå fra den anden samling og gå gennem køkkenet og spisekammeret bag balsalen mod presserummet. Kennedy var færdig med at tale og begyndte at komme ud, da William Barry stoppede ham og sagde: ”Nej, det er blevet ændret. Vi går denne vej. " ( " Nej, det er blevet ændret. Vi går denne vej. " ). Barry og Dutton begyndte at rydde en passage for Kennedy til venstre gennem de svingende døre, men Kennedy, omgivet af mængden, fulgte butleren Karl Uecker til en anden udgang.
Uecker førte Kennedy gennem køkkenet og holdt Kennedy ved højre håndled, men løslod ham ofte, da Kennedy rystede hænder på dem, han mødte. Uecker og Kennedy kom ind i en passage indsnævret af en ismaskine mod væggen til højre og af et dampbord til venstre. Kennedy havde vendt sig mod venstre og rystet hænderne på Juan Romero-tjeneren, da Sirhan Sirhan ankom og fyrede gentagne gange på Robert Kennedy med det, der senere ville blive identificeret som en revolver Iver Johnson Cadet kaliber .22 .
Kennedy faldt til jorden og sikkerhedsvagt Bill Barry hullede Sirhan to gange i ansigtet, mens andre, herunder Uecker, Edward Minasian, forfatter George Plimpton , olympisk guld medallist Rafer Johnson og professionel fodboldspiller amerikansk Rosey Grier, immobiliseret Sirhan mod damp bordet og afvæbnet ham . Sirhan tog sin pistol, men han havde allerede fyret alle kuglerne. Barry gik hen til Kennedy og kastede sin jakke over hovedet og hævdede senere, "Jeg vidste straks, at det var en lille kaliber, og jeg håbede, at Kennedy ikke var i så dårlig form, men så så jeg hullet i senatorens hoved, og jeg vidste det. " . Journalister og fotografer skyndte sig til området og bidrog til kaoset. Da han så, at Kennedy lå og sårede, løftede Juan Romero hovedet og placerede rosenkransperler i hans hånd. Kennedy spurgte Romero, “Er alle i sikkerhed? " Og Romero svarede: " Ja, ja, alt går godt. " . Beslaglagt af fotografen af Life , Bill Eppridge og Boris Yaro fra Los Angeles Times , blev det øjeblik det ikoniske billede af mordet.
Ethel Kennedy , hustru til Robert Kennedy, dengang gravid med deres ellevte barn, var ude af trængsel og travlhed omkring scenen og søgte hjælp. Hun blev hurtigt ført til sin mand og knælede ved hans side. Han vendte hovedet og syntes at genkende hende. Efter flere minutter ankom lægebehandling og satte Kennedy på en båre, hvor sidstnævnte udbrød "Nej, nej" . Han mistede bevidstheden kort tid efter og blev transporteret til det nærliggende Central modtagende hospital , hvor han gik tæt på døden. En læge slog hendes ansigt og kaldte hende "Bob, Bob", mens en anden gav hende en hjertemassage. Da han genvandt et sundt hjerterytme, overleverede lægen Ethel Kennedy et stetoskop, så hun kunne høre sin mands bankende hjerte. Efter cirka 30 minutter blev Kennedy overført flere blokke væk til den barmhjertige samaritans hospital . Kirurgi begyndte kl. 3:12 ( UTC-8 ) og varede i tre timer og 40 minutter. Ti og en halv time senere, onsdag kl. 17.30 ( UTC-8 ), meddelte Kennedys talsmand Frank Mankiewicz, at læger var "bekymrede over hans tilstand" , som forblev "yderst kritisk" .
Kennedy var blevet såret tre gange. En kugle, affyret fra en afstand på ca. 2 til 3 cm , trådte ind bag hans højre øre og spredte knoglefragmenter i hans hjerne. To mere var kommet ind i bagsiden af hans højre armhule, den ene stak ud fra brystet og den anden stoppede bag nakken. På trods af den neurokirurgi, der blev udført på Good Samaritan Hospital for at fjerne kuglen og knoglefragmenterne fra hans hjerne, døde Kennedy kl. 13 kl. 44 ( UTC-8 ) næsten 26 timer efter angrebet. Fem andre mennesker blev også såret: William Weisel fra ABC News , Paul Schrade fra United Auto Workers union , Demokratisk partis aktivist Elizabeth Evans, Ira Goldstein fra Continental News Service og Kennedy-kampagnefrivillige Irwin Stroll. Selvom hun ikke blev fysisk skadet, var sangerinden Rosemary Clooney , en aktiv tilhænger af Kennedy, til stede i balsalen, da dramaet udfoldede sig i køkkenet og led et nervesammenbrud kort tid efter.
Sirhan Sirhan var stærkt anti-zionistisk . Det blev spekuleret i, at datoen for mordet havde betydning, da det var første årsdag for den første dag i seks-dages krigen mellem Israel og dets arabiske naboer. Da Sirhan blev arresteret af politiet, blev en avisartikel om Kennedys støtte til Israel fundet i lommen, og ved hans retssag hævdede Sirhan, at hans had mod Kennedy begyndte, efter at han fik høre om denne støtte. Denne fortolkning af Sirhans motiver er imidlertid blevet kritiseret: det ville være en overforenkling, der ikke tager højde for Sirhans psykologiske problemer. Dagbogen, der blev fundet under eftersøgningen af Sirhans hus, sagde "Min beslutsomhed om at fjerne RFK bliver mere og mere en urokkelig besættelse." RFK skal dø. RFK skal dræbes. Robert F. Kennedy skal myrdes ... Robert F. Kennedy skal myrdes inden 5. juni 1968 ” .
Under hans retssag fremsatte hans advokater et mulig svækket ansvar for Sirhan, mens deres klient erklærede sig skyldig. Sirhan hævdede, at hans forbrydelse var overlagt i 20 år, skønt han senere hævdede, at han ikke kunne huske det. Dommeren accepterede ikke denne tilståelse, og den blev derefter trukket tilbage.
Sirhan blev dømt den 17. april 1969 og dømt til døden seks dage senere. Dommen blev derefter mildnet og til sidst omstillet til livsvarig fængsel i 1972 efter retssagen mod befolkningen i staten Californien mod Robert Page Anderson , idet alle de dødsdomme afsagt i Californien blev suspenderet inden 1972. I 2006 blev parole nægtet for den trettende gang. og er i øjeblikket låst inde i Corcoran State Prison , Californien .
Da skuddet skete, var ABC News i færd med at afslutte sit valgnatprogram, og CBS var allerede forbi. Det var først 21 minutter efter skuddet, at CBS rapporterede om emnet begyndte. Journalister, der var klar til at rapportere om Kennedys sejr i primærvalget, endte med at rod i køkkenet, hvor senatoren blev angrebet. Den første information blev optaget i lyd og uden kameraerne, som da ikke havde nogen live transmissionskapacitet . ABC kunne vise lidt live-optagelser af køkkenet, efter at Kennedy var blevet transporteret, men i modsætning til CBS og NBC var alle optagelserne på Ambassador Hotel i sort / hvid. CBS og NBC tog farvebilleder i køkkenet, men de kunne ikke vises, før de blev udviklet to timer efter skyderiet.
Journalisten Andrew West fra KRKD, en radiostation tilknyttet det gensidige udsendelsessystem i Los Angeles , havde lydoptagede lyde fra kølvandet på skuddet, men ikke selve skuddene. Ved hjælp af en båndoptager og mikrofon leverede West også en beretning på stedet om Sirhans kamp i hotellets køkken og råbte til Rafer Johnson: " Få pistolen, Rafer, hent pistolen!" " ( " Tag pistolen, Rafer, tag pistolen! " ). I løbet af den næste uge afsatte NBC 55 timer til begivenheden, ABC 43 og CBS 42.
Som med mordet på John F. Kennedy , broren til Robert Francis Kennedy , i 1963, har senatorens død været genstand for adskillige analyser. Nogle mennesker, der var involveret i den oprindelige efterforskning, og nogle efterforskere tilbød alternative scenarier for forbrydelsen eller hævdede, at den "officielle" version ville have alvorlige mangler.
I november 2006 , den BBC Newsnight broadcast featured filmskaber Shane O'Sullivan forskning, rapportering tilstedeværelsen af flere CIA- agenter på natten af mordet. Tre mænd, der blev vist i videoer og fotografier, blev af tidligere kolleger og medarbejdere identificeret som tidligere CIA-officerer, der arbejdede sammen i 1963 på JMWAVE, CIAs vigtigste anti-Castro- base , der ligger i Miami . De var David Morales, Gordon Campbell og George Joannides.
Showet omfattede et interview, hvor Morales 'tidligere advokat Robert Walton sagde: "Jeg var i Dallas, da vi havde en tæve, og jeg var i Los Angeles, da vi havde den lille bastard . " O'Sullivan sagde, at CIA nægtede at kommentere de pågældende agenter. Showet forklarede også, at Morales var kendt for sit dybe had mod Kennedys på grund af det, han så som svig under landingen af svinebugten .
Efter yderligere undersøgelser, O'Sullivan produceret den lange dokumentar RFK må dø , hvilket skaber tvivl om de tidlige identifikationer af de agenter:. Manden først anerkendt som Gordon Campbell kan faktisk være Michael D. Roman, nu en medarbejder afdøde fra Bulova , der var på Ambassador Hotel den aften til et møde.
Placeringen af Kennedys skader antyder, at hans angriber stod bag ham, men nogle vidner hævdede, at Sirhan vendte mod vest, da Kennedy gik gennem køkkenet mod øst. Det blev derefter foreslået, at en anden skytte faktisk affyrede det fatale skud, en mulighed understøttet af retsmedicinsk videnskabsmand Thomas Noguchi. Andre vidner sagde imidlertid, at da Sirhan nærmede sig, vendte Kennedy sig til venstre for at håndhilse mod nord og udsatte derfor sin højre side. For nylig, i 2008, hævdede øjenvidne John Pilger sin tro på, at der må have været en anden skydespil. I en genbehandling af sagen i 1975 beordrede USA's højesteret en ekspertanalyse af muligheden for, at et andet våben var blevet brugt. Deres konklusion var, at der var ringe eller ingen beviser til støtte for denne teori.
I 2007 antyder analysen af en lydoptagelse af skuddene fra freelancejournalisten Stanislaw Pruszynski ifølge ekspert Philip van Praag, at der blev fyret tretten skud. Sirhans våben kunne kun skyde otte gange. En anden uafhængig analyse udført af andre eksperter fandt kun otte detonationer på optagelsen.
Billederne taget af studerende Scott Enyart aftenen af begivenheden blev beslaglagt af politiet i Los Angeles, der skulle producere dem under retssagen. De blev aldrig offentliggjort. I 1988 anmodede Scott Enyart om tilbagevenden til arkiverne i staten Californien. Han blev informeret om deres ødelæggelse. Endelig fundet i 1996, efter retssagen, han måtte anlægge, blev de stjålet under deres overførsel fra Sacramento. Amerikansk retfærdighed kompenserede Scott Enyart for 450.000 dollars.
Nina Rhodes-Hughes, til stede på Ambassador Hotel, vidnede om, at Shiran kun havde fyret to gange, og at en anden skytte, som hun ikke havde set, havde affyret "mellem tolv og fjorten skud", overbevist om "at det er dem, der dræbte ham" .
I 2018 ønsker Robert Kennedy Jr, den afdøde tredje søn, der tvivler på den officielle version, at genåbne efterforskningen:
"... tvivlen opstod for et par år siden og blev fodret af dem fra et afgørende vidne: Paul Schrade, frivillig til sin fars kampagne, som mirakuløst overlevede efter at være blevet skudt i panden. "
Efter obduktionen den 6. juni blev Kennedys krop ført til New York og vist i St. Patrick's Cathedral . Begravelsen blev afholdt om morgenen den 8. juni. Hans bror, senator Edward Moore Kennedy , hædrede ham ved at sige: "Min bror behøver ikke at blive idealiseret eller voksen op i døden, ud over hvad han var i sin levetid, du skal bare være. Husk ham som en god og værdig mand , der så uretfærdighed og forsøgte at rette op på den, så lidelse og forsøgte at helbrede den, så krig og forsøgte at afslutte den. " . Umiddelbart efter messen blev Kennedys krop transporteret med langsomt tog til Washington . Robert F. Kennedy blev begravet nær sin bror John på Arlington National Cemetery . Begravelsen var også den eneste, der havde fundet sted om natten.
Efter mordet ændrede kongressen funktionerne i den hemmelige tjeneste for at omfatte beskyttelsen af præsidentkandidater. De andre kandidater blev straks beskyttet under en bekendtgørelse udstedt af Lyndon Johnson , hvilket satte pres på Secret Service's knappe ressourcer.
På tidspunktet for hans død stod Kennedy tydeligt bag Humphrey i det demokratiske partis primærvalg, men mange mener, at Kennedy i sidste ende ville have vundet primærvalget efter hans sejr i Californiens primærvalg . Kun tretten stater holdt præmier det år, hvilket betyder, at de fleste demokratiske kongresdelegater kunne vælge en kandidat baseret på deres personlige præferencer. Historikeren Arthur Meier Schlesinger, Jr. og andre har hævdet, at Kennedys karisma og enorme popularitet ville have været overbevisende nok på den demokratiske konvention til at gøre ham til partiets kandidat.
Historikeren Michael Beschloss mener imidlertid, at Kennedy ikke ville have vundet primærvalget. Humphrey, efter en national konvention i Chicago præget af vold på gaden, var langt bagud i meningsmålingerne, men havde vundet terræn. Han blev endelig meget slået af den republikanske Richard Nixon i præsidentvalget (42,7% af stemmerne mod 43,4%).
Mordet på Robert F. Kennedy har været genstand for adskillige filmatiseringer, herunder Bobby , instrueret af Emilio Estevez og RFK Must Die af Shane O'Sullivan.
På tidspunktet for mordet indspillede Rolling Stones sangen Sympathy for the Devil og ændrede en del af teksten, " der dræbte Kennedy " blev erstattet af " hvem dræbte Kennedys " . Mordene på John og Robert Kennedy nævnes også i bogen Illuminatus! .
Dette mord, der blev sat parallelt med mange andre tragedier, der ramt Kennedy-familien , fødte ideen om en Kennedy-forbandelse.