Den elletræ er en gammel måleenhed for længde . Hun er stadig fire fødder , eller to tredjedele af en tykhovedet .
Tre ells er også lig med fire yards eller tolv fod. Halvdelen af al er den nubiske alen , på græsk : nibou .
Alderen forbliver på det franske sprog gennem udtrykket “à l'Aune de” .
Udtrykket attesteres for første gang i langue d'oïl i Chanson de Roland omkring 1100 i form alne i betydningen "længde af en or", derefter omkring 1180 i Roman de Renart med den nuværende stavemåde, aune betyder "Lang pind af en alder brugt til at måle".
Udtrykket er lånt fra en germansk sprog, nemlig formentlig Gamle Lav frankiske * alina " Aune ", som kan udledes af gotisk aleina , fra angelsaksiske OLN , fra oldhøjtysk Elina og endelig fra Mellemøsten hollandske Elne , ord, som fra betydningen af "underarm" udviklede sig tidligt som "alder" (Kluge20 sv Elle). Den germanske form, blev latiniserede til middelalderen i Alnus ( XI th århundrede polyptych af Irminon i EWFS2). Dette ord har samme indoeuropæiske oprindelse som den latinske ulna “underarm”.
Ordet alder specialiserede sig til sidst for at betegne en længdeenhed på 64 fingre eller fire fødder . Det samme forhold er allerede nævnt i den metrologiske afhandling Gromatici veteres , der stammer fra slutningen af antikken .
Målestokken er et gammelt længdemål indført af Royal Edict François I er, der pålagde "ikke brugt som en længdeenhed, Roy Aune Aune eller Paris, med en værdi på 3 fod , 7 tommer , 8 linjer Pied du Roy" (ca. 118,84 cm ). Det divideres med seksten. Senere blev det bedømt, at standarden for målestokken i Paris (tøjhandlerne var de eneste, der stadig respekterede den kongelige edik) var snarere 3 fod, 7 tommer, 10 linjer og 10 point. Men i 1668 var King's Foot-standarden blevet ændret med ca. 0,5%. Jf. Historien om toise de Paris .
Paris-målestokken var et forsøg på at gøre en ny måleenhed acceptabel i hele Europa . Da den traditionelle franske hingst, kongens fod, var meget større end de tilsvarende foranstaltninger i f.eks. Spanien og Italien , ønskede vi at genoprette den romerske fod . Paris-målestokken skulle være nøjagtigt fire romerske fødder . Den franske fod var ca. 10% længere end den romerske fod. Derfor er denne mærkelige definition af Royal Edict ofte citeret, men sjældent forstået.
Men denne målestok beviser også, at folk fra slutningen af middelalderen og dets præference for det duodecimale system søgte at vende tilbage til mere klassiske divisioner: med to, med fire, med otte osv. Selvfølgelig var vi ikke endnu i hexadecimal systemet , da vi ikke har seksten cifre (en til femten, plus nul) til at beregne denne målestok i et avanceret positionel aritmetisk -system . Det er grunden til, fra begyndelsen af det XVIII th århundrede , forsøgte vi at décimaliser længde enheder.
Målestokken blev især brugt af klædestoffer til at måle stoffer.
Under alle omstændigheder afskaffede det decimale metriske system i 1793 "for evigt" denne "Paris-målestok på fire romerske fødder"! Det blev imidlertid genindført ved dekret af28. marts 1812, der indstiller en metrisk værdi på 1,20 m til daglig kommerciel brug. Alderen mister derefter forholdet til foden, hvis metriske værdi er indstillet til 1/3 m ved samme dekret. Alle disse tolerancer fjernes ved lov af 48. juli 1837 vedrørende vægte og mål.
Alderne er forskellige afhængigt af placeringen: