De kemosyntetiske bakterier er encellede organismer (for det meste prokaryoter ), der bruger energien fra oxidationen af kemiske forbindelser som en indledende kilde til kemisk energi . De adskiller sig fra fototrofiske bakterier , der bruger lysenergi .
Disse bakterier bruger kemiske forbindelser ved redox til at udvikle deres egne organiske bestanddele. Afhængig af arten af den anvendte forbindelse, mineralsk eller organisk , er der to hovedtyper: