Den bombardement af26. maj 1944er en militær operation af United States Army Air Forces (USAAF), der fandt sted under anden verdenskrig i det sydøstlige og centrum-østlige Frankrig .
Denne operation var en del af transportplanen (en) , en angrebsplan for kommunikationsruter, der var beregnet til forberedelse til landingerne i Normandiet , vedtaget den25. marts 1944. Dette involverede ødelæggelse af jernbaneinfrastruktur , herunder rangeringsværfter , for at forhindre den tyske hær i at transportere tropper og udstyr til det vestlige Frankrig. Metoden var amerikanernes metode : bombning om dagen, flyvning i høj højde, for at undgå DCA , idet denne metode betragtes som mere præcis end den for Royal Air Force i Det Forenede Kongerige , som bestod af bombning om natten.
Mellem kl. 6 og kl. 7 afgang ca. 900 amerikanske fly fra det 15. USAAF fra tre flyvepladser i Foggia- regionen i det sydlige Italien : San Giovanni, Giulia og Stornara ( Foggia Airfield Complex (en) ). Bombardementerne fandt sted mellem 10 og 11 om morgenen med en klar himmel. De militære mål blev hårdt ramt, men vagtigheden af bombardementet i høj højde forårsagede mange civile tab. Flyene vendte tilbage til deres base med meget få tilskadekomne mellem kl. 14 og 15.
De anvendte bombefly var konsoliderede B-24 befriere og Boeing B-17 flyvende fæstninger . De blev eskorteret af fem grupper af krigere nordamerikanske P-51 Mustang og Lockheed P-38 Lyn fra den 306. Fighter Wing (en) .
Den militære luftoperation den 26. maj 1944, der blev udført på Nice og Saint-Laurent-du-Var, gjorde et varigt indtryk i Nice-bydelen på grund af ødelæggelsen og de menneskelige tab, der blev forårsaget af Azurerne. Operationen blev gennemført af 47. Bomb Wing af 15 th Air Force . Denne enhed har 143 B-24 Liberator : 35 B-24 til 98 th Bomber Group, 29 B-24 til 376 th Bomber Group, 40 B-24 til 449 th Bomber Group og 39 B-24 til 450 th Bomber Group. Flyene starter fra flere baser i det sydlige Italien.
Målet med de første tre bølger er ødelæggelsen af Saint-Roch rangerhaven nordøst for Nice og Michel-virksomhederne, der arbejder for den tyske krigsindsats. De består af 98 th Bomber Group, 376 th Bomber Group og 450 th Bomber Group.
De 35 B-24s af 98 th Bomber Group lettede ved 06:33 fra Lecce . Tre enheder skal dreje rundt for mekanisk svigt. De 32 tilbageværende B-24'er bar 71 tons bomber på 500 pund . De 29 befriere af 376 th gruppen tog Bomber fri fra San Pancrazio på 05:45 med 76 tons 500-punds bomber. De 39 befriere af 450 th Bomber Group lette fra Manduria ved 06:00 En B-24 skal opgive dannelsen for tekniske problemer. De resterende 38 B-24'er bærer 95 tons bomber. Så 99 B-24 Liberator vej til Nice i tre bølger følgeskab af 38 B-24s af 449 th bombefly Group i retning af Saint-Laurent-du-Var. De 4 grupper af B-24 bombefly er på vej mod dannelsen af kassen mod San Vito dei Normanni , en by beliggende vest for Brindisi i Puglia i en højde af 108 meter. Samlet kører 137 B-24'erne ret vest mod øen Capri . De forgrener sig derefter et par grader til højre i retning af Korsika krydset diagonalt. Flyene flyver i en højde af 4000 meter og får følgeskab af en enhed af P-38 Lynkæmpere over Revellata- halvøen, der lukker Calvi- bugten mod vest. Den amerikanske formation går derefter ret nordpå og krydser Middelhavet til nøglepunktet i Cape Mele øst for Imperia i Italien. Derfra laver flyene en stor kurve til venstre i retning af Tende, der derefter ligger i Italien. Når Tende passerede, kører flyene mod Lantosque nord / nordøst for Nice. Flyet med fire motorer befinder sig derefter i en højde på 5.500 / 6.000 meter. De begynder at nærme sig deres mål åbne bunkere. Tre grupper er på vej i 3 på hinanden følgende bølger til Nice, og den fjerde, den sidste, er på vej mod Saint-Laurent-du-Var .
Advarselssirenerne udløses i Nice. Den første bølge består af de 29 befriere af 376 th Bomber Group. Ingen fjendejæger er til stede for at forhindre operationen. Tysk luftbeskyttelsesild ( Flak ) fyres fra et skovklædt område nord for Nice, sandsynligvis fra Gairaut-bakken. De rører let ved nogle enheder. Klokken er 10:26. De 29 befriere smider deres bomber på Saint-Roch-stationen. Rotunden blev ramt såvel som et nærliggende kraftværk og flere dusin SNCF- vogne . B-24'erne blev ryddet til venstre og fløj over Cap Ferrat .
Den første formation forlader målet. Tyskerne afgiver derefter afslutningen på alarmen, når den anden bølge ankommer. Hundredvis af Niçois har allerede forladt krisecentrene og er på gaden, når nye bomber eksploderer. De 32 befriere af 98 th Bomber Group overtog ved 10:28. Saint-Roch-stationen blev igen berørt, men også slagteridistrikterne, vejen til Torino og republikken. Den Flak er mere præcis og alvorligt skader et B-24, der bliver nødt til at lande på en korsikansk base. Et af flyene undlod at droppe sine bomber og formåede til sidst at kaste dem til søs.
Den tredje bølge, der består af 38 B-24s af 450 th Bomber Group, så ankom 10:31 med fighter eskorte. Bomberne smider deres bomber mod et mål, der nu er mættet med eksplosioner og røg. Flakild briste fra bredden af Var- floden uden at forårsage skade. Flov over røg forvirrede den tredje bølge Pasteur velodrome med rotunden. Det smider sine bomber mellem Paillon og bakkerne i Cimiez .
De militære mål blev nået, men civile i distrikterne Saint-Roch, Riquier, Pasteur og République i Nice blev hårdt ramt: 5.600 ofre, 438 bygninger ødelagt eller ødelagt (inklusive slagterierne og TNL-depotet), 5 lokomotiver og 160 ødelagte vogne og 50% af sporene ved Saint-Roch-fragtstationen ude af drift. Tal fra den menneskelige vejafgift varierer ifølge kilder: 313 dræbte, 153 savnede og 473 såret i flash af 28 , 29 og den 30. maj 1944 384 dræbte og savnede og 480 sårede, 313 eller 384 døde og 153 forsvundne, 384 døde 480 sårede , 100 savnede, 5.600 ofre, 139 forretningssteder beskadiget eller ødelagt. Alle disse helt forskellige figurer grupperer bestemt de 46 ofre for Saint-Laurent-du-Var (inklusive mange Nice-passagerer på toget) med de fra Nice. En bred vifte baseret på disse tal gør det muligt at estimere en vejafgift på mere end 300 dræbte, inklusive hundrede forsvundet kun for Nice. En mere grundig søgning i Nice-borgerregistret kombineret med en opgørelse over gravene er derfor fortsat nødvendig for at se mere tydeligt. Resultaterne vil dog altid være vejledende på grund af de mange uidentificerede menneskelige affald, der er genvundet fra murbrokkerne. De højtidelige begravelser af 208 ofre finder under alle omstændigheder sted søndag den 28. maj foran Notre-Dame-des-Grâces kirken i Nice i nærværelse af de tyske myndigheder.
Den fjerde bølge består af 40 fly B-24 Liberator af 449 th Bomber Group transporterer 94 tons bomber. De tager afsted kl. 05.45 fra San Pancrazio. To enheder skal opgive træning for tekniske problemer. De otteogtredive andre følger den samme rute som de andre tre grupper.
Målene er Var-broerne (Napoleon III-jernbanebroen krydset af RN7, der spænder over Var- floden ved den vestlige indgang til Nice og forbinder Saint-Laurent-du-Var til Nice og en anden bro under opførelse længere sydpå). Befrierne ankommer fra Tende efter Var-floden. Klokken er 10:39 Dramaet brygger. På samme tid kom faktisk et omnibus-passagertog ind på jernbanebroen. Luftalarmeringen udløses, toget stopper kort før Saint-Laurent-du-Var stationen, og passagererne søger tilflugt i sporets grøfter.
For deres del justerede de tyske artilleristykker, der grænser op til Varens bred, let deres ild mod B-24'erne. Flyene smider deres bomber i en strøm af tyske skaller. En dørskytte til et fly blev alvorligt såret i øjnene, og fire befriere blev alvorligt såret. Skinnebroen blev ramt af fem bomber, men blev ikke ødelagt, og den ufærdige anden bro blev også beskadiget. Persontoget blev ramt, og mange civile blev også dræbt i Saint-Laurent-du-Var såvel som bygninger ødelagt, især i stationsområdet. Dødstallet er mindst 53 .
Gruppen af bombefly passerede knap nok Nice-kysten, da B-24 H 41-28972 med tilnavnet Hi Life blev ramt af en skal, der eksploderede ved sideporte. Enheden går i to. Intet besætningsmedlem overlevede eksplosionen af det firemotorede fly, der faldt i havet mellem kl.10.40 og kl.10.42 syd for Nice, mindre end 2 kilometer fra flodmundingen. En enkelt flygerlegeme findes drivende og føres tilbage til havnen i Nice af fiskere. De informerede tyskere henter kroppen og identificerer den med et mærke, der er syet ind i jakkens foring som sergent Howard R. Jonhson, Operation Radio. Liget placeres i en kiste og begraves på Caucade kirkegården på et af de militære pladser, stak 1, midtgang 48.
Den 23. december 1944 udgravede de amerikanske soldater liget for at lede det til Draguignan . Der indser vi ved at søge i tøjet (identitetskort i tegnebogen og undertøjet med et navn), at det er liget af sergent Elmer J. Boehnke, assistentmekaniker til B -24. Han er begravet på den amerikanske militærkirkegård i Draguignan, plot D, allieret 2, grav 19. Intet andet lig af de 11 besætningsmedlemmer blev fundet. Besætningen består af: Anden løjtnant Gérald E. Warner, pilot; anden løjtnant Franck E. Sterner, co-pilot; af anden løjtnant Claude E. Spyres, navigator; Anden løjtnant Harold W. Tanner, bombefly; Sergent Robert C. Slusher, ingeniør, dorsal tårnskytter; Sergent Howard R. Johnson, radiooperatør, dørskytter; Sergent Elmer J. Boehncke, assisterende ingeniør, havneskytter; Sergent Robert W. Muller, maskingevær; Korporal Lawrence M. Merrifiel, maskingevær og korporal Charles W. Smith, maskingevær. Resterne af enheden er sandsynligvis stadig spredt i dag foran mundingen af Var-floden, dækket af tonsvis af silt og alluvium, der bæres af Var-floden. Fiskerne har faktisk hævdet, at resterne af fly undertiden har forårsaget skader på fiskeredskaber ved at tilslutte netene.
Under denne mission den 26. maj 1944 på Nice og Saint-Laurent-du-Var blev kun flyet B-24 41-28972 Hi Life skudt ned med sine 11 besætningsmedlemmer over Saint-Laurent-du-Var. -Var. Philippe Castellano indikerer, at et andet beskadiget fly hurtigst muligt skal lande på Korsika . Eddy Florentin angiver med urette, at denne frigør styrter ned på Korsika. Alle de andre B-24'er vender tilbage til deres base mellem kl. 15 og 16. Som en del af den samme operation angiver Eddy Florentin dog, at en anden befrier falder nord for Calvi . Oplysningerne skal specificeres. Dette er B-24 42-78303 fastgjort til 460 th bombefly-gruppe med ti mand om bord i stedet for 11. Dette fly deltog i bombardementet af 26. maj om Lyon-la-Mouche rangerbanegård klokken 10 41.
Når bombardementet er udført, vender flyet tilbage til deres udgangspunkt i det sydlige Italien. B-24 begyndte at have mekaniske problemer omkring 10:50 En motor stoppede til sidst efterfulgt af det hydrauliske system. Enheden formår at fortsætte med at følge sin træning. Men når man ankom over Annot , måtte en anden motor skæres. Piloten gav derefter ordren til at forberede sig på at evakuere med tre korte ringe. Imidlertid mener tre mænd, at det er nødvendigt at evakuere med det samme og faldskærme. Piloten beslutter derefter at forsøge at nå Korsika. Klokken 12:10, stadig 28 kilometer fra Calvi, blev alle motorer imidlertid stoppet. Fem besætningsmedlemmer faldskærmede, og flyet ramte havet voldsomt. Piloten, Firman Suzank, var ude af stand til at hoppe i faldskærm og blev dræbt. De fem overlevende svømmer, mens de venter på et redningsskib, men en af dem, sergent Edward Mac Combie, forsvinder under vandet uden at dukke op igen. To timer senere bringer en marinebåd hurtigbåd de overlevende tilbage til Calvi . Med hensyn til de 3 mænd, der blev faldskærmsudsprunget over Alpes-Maritimes , blev to, sergent Ricketts og Kenneth Wiemers, arresteret af tyskerne. Den tredje, sergent Harold Meyer, bliver hentet af modstandskæmperne
Bemærk også, hvad der skete den 26. maj 1944 til B-17 42-39999 tilhørende grupperne på vej mod Saint-Étienne den 26. maj 1944. En brand brød virkelig ud i dorsaltårnet. Flyet forlod formationen kl. 9.27 Co-pilot, 2. løjtnant Earl Rodenburg, Bomber Paul Smith, Navigator Fred Letz og Dorsal Turret Gunner Sergeant Harold Bolick skød ud, da ilden spredte sig om bord. Piloten tilsluttede autopiloten for at bekæmpe ilden med de fem tilbageværende mænd. Piloten endte endda med at bede om tilladelse til at opgive flyet, men ilden blev endelig bragt under kontrol. Flyet landede hurtigt i Ajaccio på Korsika, da dets bremsesystem ikke længere reagerede. Hvad sker der med de fire andre faldskærmsudspring over Nice baglandet? Bomberens faldskærm Paul Smith åbner ikke, og den styrter ned til jorden. Navigator Fred Letz og dorsal tårnskytter, sersjant Harold Bolick, bliver hentet af italienske partisaner i Thermal Baths Valley i Valdieri , Italien. Co-pilot, 2. løøjtnant Earl Rodenburg, landede et par kilometer nordvest for Breil-sur-Roya . Det understøttes af modstandskæmpere.
Flere lapidære monumenter minder om denne tragiske dag i Nice. En unavngiven mindeplade kan findes i et lille grønt område på Place de la Brigue i Nice. Monumentet til SNCF-agents død ved Saint-Roch-depotet i Nice indeholder navnene på flere agenter, der blev dræbt i bombningen 26. maj 1944.
Monumentet til de døde i Pasteur-distriktet i Nice har to sektioner helt dedikeret til ofrene for 26. maj 1944. Den i Riquier-distriktet har en sektion dedikeret til den samme bombning. På facaden af bygningen ligger 34 avenue Denis Séméria i Nice er en mindeplade for Joseph Milano, stedfortrædende chef for SNCF-depotet, dræbt i bombningen ved SNCF-depotet Saint-Roch i Nice. En mindeplade opført i 1959 og placeret på 63 bis boulevard de observatoire, route de la grande corniche, minder om døden i denne sektor af Joséphine Bonifassi og tre børn af samme familie: Madeleine, Marguerite og Nicolas Marro. Flag for passivt forsvar og civilbeskyttelse i Nice er blevet installeret siden9. december 2009i den kongelige salon på Negresco-hotellet i Nice. En mindeplade specificerer, at "den mindes handlingen fra de passive forsvarsagenter, der frivilligt tjente befolkningen i Nice under den sidste verdenskrig og markerede sig under luftbombardementet den 26. maj 1944" .
I Saint-Laurent-du-Var er der oprettet et sted til meditation på Place Adrien Castillon "til minde om vores døde civile ofre for besættelsen" . Der er to mindeplader (med nogle fejl), der indeholder navnene på ofrene for bombardementet. Den anden plak er hovedsageligt dedikeret til bombningen den 26. maj 1944 og har 45 navne. Mindepladerne på Place Adrien Castillon indeholder nogle få fejl og unøjagtigheder. Pladerne angiver således to ukendte i stedet for en. Vi bemærker i forbifarten, at den såkaldte Jules Lambol faktisk blev kaldt Paul Jules Lambolez. Derudover mangler navnene på 10 ofre: Marius Martin, der døde i Saint-Laurent-du-Var under bombardementet (erklærende dødsdom afsagt af retten i Grasse den 12. juni 1945), Jules Pellegrino, Anaïs Pellegrin, Fernand Chouvet, Francis Faraut, Marie Schaëfer døde af deres skader den 26. maj i Antibes, Nicolas Tcherniavsky og Pierre Wagrez døde af deres skader den 27. maj i Antibes , Adelaïde Lépine giftede sig med Giroudon, der døde i Cagnes-sur-Mer af hans skader den maj 26. 1944 og indskrevet på Monument Aux Morts i Cagnes-sur-Mer og endelig Ernestine Auzias døde af sine sår den 4. august i Antibes. En endelig afklaring er nødvendig vedrørende Joseph Ladet, hvis navn er indskrevet på denne plak, men som faktisk døde på Saint-Roch-stationen i Nice. Den endelige vejafgift er derfor 53 identificerede dødsfald.
Byen Saint-Laurent-du-Var led i alt 23 bomber, hvor 103 huse blev ødelagt og 782 beskadiget. 69 mennesker blev dræbt i disse bombninger, især den 26. maj 1944 (4 dræbt og ikke 3 i den allieredes bombning den 18. december 1943 (53 den 26. maj 1944, 5 den 2. august 1944, den 5. august) 6, 1944 og til sidst 2 i tyske mørtelbombardementer den 28. august 1944). For disse lidelser, der blev udholdt i bombningerne, kan det også være for dets soldater, dets modstandskæmpere og dens civile, der døde for Frankrig, fik kommunen en henvisning til ordren om Brigaden med tildeling af Croix de Guerre med bronzestjerne. Denne henvisning er indskrevet på en mindeplade, der er synlig i hallen til rådhuset i Saint-Laurent-du-Var, esplanade du Levant. I kirken i den gamle landsby, en mindehøjtideliste over de 23 bombeangreb, som byen har gennemgået mellem 1943 og 1944 inklusive den 26. maj 1944. Pladen minder om, at en del af indbyggerne finansierede en mindeplade, der takker Notre-Dame de Laghet for at have beskyttet dem under bombningerne. Det her plaketten er synlig ved helligdommen Notre-Dame de Laghet i La Trinité (Alpes-Maritimes) . En mindeplade er også i Saint-Marc kirken i Villeneuve-Loubet . Det er placeret under statuen af Sainte-Thérèse. Den lyder: Anerkendelse i Sainte-Thérèse den 26. maj 1944 - Élisabeth de Panisse Passis.
Den kommunale kirkegårdskaucade i Nice har et kvadrat med civile tab på pladsen nr . 68. Dette er ikke en militærplads. Gravene er familiens ansvar og ikke den franske souvenir . Dette forklarer, hvorfor mange grave i dag ikke længere har nogen indikation af identiteten på den begravede person. De fleste af de mennesker, der er begravet på denne plads, er ofre for bombningen den 26. maj 1944, men der er også ofre for andre bomber, modstandskæmpere eller ofre for tvangsarbejde. Andre ofre for bombardementet den 26. maj 1944 er spredt over de forskellige kirkegårde og Nice og dens bymæssighed. Militærpladsen på Saint-Marc kirkegården i Saint-Laurent-du-Var samler flere kroppe af civile dræbt den 26. maj 1944.