Den amerikanske revolution var en periode med betydelige politiske forandringer, der førte til fødslen af USA i slutningen af det XVIII th århundrede .
Efter syvårskrigen (1756-1763) pålagde briterne sine tretten kolonier i Nordamerika skatter uden at konsultere dem. Amerikanske bosættere protesterede over for kong George III og parlamentet i London . Metropolen sendte tropper for at nedlægge oprøret. Repræsentanterne for kolonimødet i Philadelphia vedtog uafhængighedserklæringen den4. juli 1776. Efter en række Continental Army tilbageslag under kommando af George Washington , den krig mod Storbritannien vendt til fordel for amerikanerne. Oprørerne modtog hjælp fra franske frivillige, derefter fra Frankrig af Louis XVI , Spanien og De Forenede Provinser . London måtte anerkende De Forenede Staters uafhængighed i 1783. Det nye land vedtog en forfatning (1787), der var inspireret af oplysningstiden . George Washington blev valgt til præsident i 1789; men de første år i den amerikanske republik var præget af politisk opposition og sociale spændinger. Den amerikanske revolution havde stor indflydelse i Europa, især i Frankrig. Det var genstand for mange historiografiske debatter og satte et varigt præg på amerikansk kultur .
I årene 1763-1774 oplevede stigningen i spændinger mellem kolonisterne og deres metropol på grund af interesseforskellene og den britiske imperialistiske politik, præget af en række love, hurtigt ophævet af den centrale magt. Amerikansk modstand mod merkantilisme og Londons finanspolitik degenerer til tider til episodiske optøjer og oprør, der stadig ikke er særlig truende.
Før syvårskrigen dukkede frøene til spænding op. Allerede ser kolonisterne negativt på metropolens forsøg. I mellemtiden bryder krigen ud, en konflikt hvis periodicitet (1756-1763) adskiller sig fra kontinentets samt dets navn. Den britiske hær mangler tropper og håber på støtte fra sine kolonier, skønt disse er fritaget for enhver beskatning. Koloniens deltagelse er begrænset til afstemningen om forsamlinger om en frivillig donation. Tilskud ankommer ikke, eller lidt, og frivillige er knappe.
I Juli 1757en ny udenrigsminister ankommer, Pitt den første eller den gamle. Den minister er temmelig tæt ideologisk til amerikanerne og har forsket en masse af deres bekymringer. Han beslutter ikke at skynde dette folk og bekræfter sin vilje til at etablere et ægte partnerskab. Han lovede således kolonierne, at krigsindsatsen ville blive tilbagebetalt, afskaffede æreforskellen mellem de røde frakker (britiske væbnede tropper) og provinstropperne: skikken var, at en amerikansk officer adlød en britisk officer, var - han mindre rang.
Effekten af hans tiltag er hurtig: en enorm patriotisk impuls griber kolonisterne. Og over 60.000 frivillige spillede en stor rolle i Storbritanniens ultimative succes. I 1759 beslaglagde James Wolfe Quebec, i 1760 kontrollerede briterne det franske Canada.
Således på denne dato er metropolens prestige på sit højeste i Amerika. Det er faktisk den beskyttende magt, som kolonisterne ønsker. Pitt er ekstremt populær der. Nye tillidsforhold synes mulige. Men i oktober 1761 fratrådte Pitt. Regeringen i George III vælger derefter fasthed.
Den Syvårskrigen (1756-1763), som i modsætning de europæiske magter, tømt kasser af den britiske krone. Mens de tretten kolonier var økonomisk velstående, led Storbritannien en økonomisk krise . London besluttede, at en del af krigsomkostningerne skulle bæres af de amerikanske kolonister.
Efter Paris-traktaten , underskrevet den10. februar 1763, Storbritannien erhvervede franske kolonier i Nordamerika : Canada , Florida (tidligere spansk) og alle de områder øst for Mississippi passeret ind i britiske imperium. Den Louisiana blev afstået af Frankrig til Spanien i erstatning. IMarts 1763, Lord Bute beslutter at holde en hær i kolonierne ved sikkerhedsforanstaltning over for franske canadiske og spanske Florida's holdning plus indianere ( Pontiac-oprør ). En meget beskeden hær - 10.000 mand - under kommando af Gage, blev efterladt. Men kolonisterne er ekstremt fjendtlige - i den britiske linje - over for denne stående hær (stående hær). Afgørelsen virker vilkårlig.
Formålet med den kongelige proklamation af 1763 var at etablere og organisere det britiske koloniale imperium i denne region i verden. Det var også et spørgsmål for kronen at pacificere forbindelserne med indianerne . Formålet med proklamationen var at dæmpe indianernes frygt for en massiv tilstrømning af hvide bønder til deres lande. Faktisk var de tretten kolonier meget mere befolket end det nye Frankrig ; Europæiske migranter, der ankom i stort antal, krævede nyt land at leve af. " Grænsen " tiltrak migranter som skotterne efterfulgt af tyskerne. Udtømningen af jorden øst for appalacherne og befolkningstrykket øgede kolonistenes sult efter jord.
ModaliteterProklamationen skabte tre nye kolonier: Quebec, East Florida og West Florida. Det forbød indbyggerne i de tretten kolonier at bosætte sig og købe jord vest for appalacherne . Kronen forbeholdt også monopolet i erhvervelsen af indiske lande, og kongen garanterede beskyttelsen af de indianere. London havde planlagt opførelsen af britiske forter langs bosættelseslinjen; denne enhed skulle tillade overholdelse af proklamationen, men også at fremme pelshandelen med indianerne. Den britiske regering mente, at disse forposter forsvarede de tretten kolonier og derfor finansierede bosættere.
Reaktion fra de amerikanske bosættereDen kongelige proklamation fra 1763 vækkede utilfredshed hos amerikanske kolonister, der allerede havde etableret sig i disse indiske territorier. De skulle returnere landet og vende tilbage til de tretten kolonier. Nogle var overbeviste om, at kongen ønskede at begrænse de amerikanske kolonister på kyststrimlen for bedre at kontrollere dem. Bosætterne nægtede at finansiere opførelse og vedligeholdelse af de kongelige forposter på den linje, der blev defineret i proklamationen. Fratkastelsen af franskmændene fra Canada i 1763 sikrede de tretten kolonier, som følte, at de ikke længere havde brug for britisk militærbeskyttelse.
Det 5. april 1764, stemmer det britiske parlament om sukkerloven, der opretholder afgifterne på sukker og udvider dem til andre produkter (sukker, visse vine, kaffe, peberfrugter, batiste, indisk). Der var også tale om at indføre strenge regler for eksport af træ og jern samt styrkelse af britisk kontrol over kolonihandel. Det forårsagede en krise i produktionen af rom og i kolonienes handel. Han er meget upopulær blandt bosætterne. Et par dage senere etablerede parlamentet valutaloven, som tillod metropolen at få fat i det koloniale monetære system.
Den Stamp Act , vedtaget i 1765, etableret en obligatorisk stempelmærke for alle officielle dokumenter, tilladelser, business kontrakter, tidsskrifter, testamenter, bøger og spillekort. Det ramte alle bosættere og ikke kun købmændene og blev næppe anvendt på grund af amerikanernes pres og modstand: trusler og trusler mod skatteopkrævere, ødelæggelse af frimærker. I Boston blev et billede af Andrew Oliver , en frimærkeagent , hængt og brændt . Hans hus blev plyndret, og hans kontor brændte ned. Hjemmet til Massachusetts guvernør Thomas Hutchinson blev også hærget.
Mange foreninger blev oprettet for at organisere protesten: de vil snart blive kendt som Sons of Liberty . De korrespondance udvalg ( udvalg i Korrespondance ) blev dannet for at forene oppositionen og viderebringe opkald til boykot af britiske varer. Den Virginia House of Bourgeois vedtaget Patrick Henrys resolutioner på Stempel Act ( Stamp Act beslutter ). De erklærede, at amerikanerne havde de samme rettigheder som britiske undersåtter, især retten til ikke at blive beskattet uden deres repræsentants samtykke. De, der støttede briterne, hævdede at beskatte jomfruerne, blev betragtet som koloniens fjender. Guvernør Fauquier foretrak at opløse det borgerlige kammer i Virginia som reaktion på disse radikale forslag.
På initiativ af James Otis krævede Massachusetts afholdelse af en interkolonial generalforsamling: Stamp Act Congress, der blev afholdt i Federal Hall i New York fra 7 til25. oktober 1765. De 27 delegerede fra kolonierne vedtog en erklæring om rettigheder og klager og sendte breve og andragender til London. Vægten var på frimærkeloven, men også på det faktum, at kolonisterne ikke fik lov til at deltage i valget af de deputerede, der sidder i London. Kun de koloniale forsamlinger havde ret til at opkræve nye skatter i Amerika. Som et resultat af boykotten blev loven endelig ophævet den18. marts 1766. Men spørgsmålet om amerikanernes politiske repræsentation var ikke afgjort. Og Parlamentets beslutsomhed om at opkræve bosættere med skatter forblev intakt.
Det 24. marts 1765, Vedtog parlamentet en første kvartalslov, der krævede, at koloniale forsamlinger sørgede for de britiske væbnede troppers behov. Modstanden var stærkest i New York: forsamlingen nægtede at finansiere tropperne og blev suspenderet som gengældelse.
De Townshend retsakter , vedtaget af Parlamentet i 1767, indført en afgift på råstoffer, der indføres i de amerikanske kolonier. Målet var at tjene 40.000 pund hvert år til at finansiere den koloniale administration. Britiske tropper modtog forstærkninger for at bevare roen i Boston. London måtte vende tilbage fra boykotten af varer, og lovene blev ophævet, selvom teskatten blev opretholdt.
Det 5. marts 1770under en voldelig demonstration i det centrale Boston skyder britiske soldater på mængden. Syv mennesker dræbes i "massakren". Byens aviser fremhæver denne begivenhed og gør den til et symbol på britisk tyranni.
Den Tea Act er gået iMaj 1773for at lade det engelske østindiske selskab sælge sin te til de nordamerikanske kolonier uden at betale skat. Målet var at genoprette virksomhedens økonomi ved at styrke dets monopol.
Det 16. december 1773, bosættere forklædt som aboriginals kaster mere end 300 tilfælde te over havnen: det er Boston Tea Party . Som gengældelse beslutter Storbritannien at lukke Boston havn iMarts 1774udvide Quartering Act , pålægge Bostonians tunge kompensationer og reformere den juridiske proces. Disse fire foranstaltninger kaldes uudholdelige handlinger af amerikanerne og tvangshandlinger eller straffende handlinger af briterne.
Gennem årene 1760-1770 organiserede amerikanske kolonister modstand og protesterede mod den britiske politik. Netværker af solidaritet blev oprettet på trods af koloniernes mangfoldighed og størrelse. De vigtigste oprørscentre var Boston, New York, Philadelphia og Virginia. De Sons of Liberty , en hemmelig organisation af amerikanske modstandere dannet i 1765, gennemført en række aktiviteter, der spænder fra at skrive pjecer , til plantning træer om frihed , fra politiske møder til vold i byerne. Frihedssønnernes sociologiske profil var ikke ensartet: der var både advokater og arbejdere. De vigtigste repræsentanter for denne bevægelse var Paul Revere , Thomas Young , Joseph Warren , Patrick Henry , John Hancock , James Otis , Thomas Crafts Jr. , John Adams og hans fætter, Samuel Adams , som var leder af oprøret i New - England. Handlingerne mod den britiske magt tager stadig mere radikale og organiserede former. At ty til en boykot i Boston i 1764 var en af de mest effektive løsninger. Demonstrationerne følger hinanden for at kræve ophævelsen af handlingerne. Vold, oprindeligt sporadisk og begrænset, gangede sig mod repræsentanterne for den britiske myndighed. Urban uroligheder angriber oftest guvernører, men også told- og skatteembedsmænd. Gradvist forsøger aktørerne i den politiske protest at forene og koordinere deres handlinger. I slutningen af året 1772 efter affæren Gaspée overvejer Samuel Adams at nedsætte korrespondancekomiteer ( Korrespondancekomiteer ). De ville gøre det muligt at etablere et netværk mellem patrioternes sammenslutninger i de 13 kolonier. I begyndelsen af det følgende år oprettede Virginia det første udvalg, hvor Patrick Henry og Thomas Jefferson deltog. Af sikkerhed udvalg ( Udvalget for Sikkerhed ) blev efterfølgende skabt for at sikre gennemførelsen af de beslutninger, der træffes af de udvalg af korrespondance og kontinentale kongres .
De tretten kolonier sender stedfortrædere for at danne ulovlige forsamlinger: først Stamp Act Congress , derefter Provincial Congress . I 1774 forsøgte Continental Association at styrke kampagnen for at boykotte britiske produkter. Den sidste fase, som definitivt forvandler protesten til revolution, er den første kontinentale kongres , en yderst ulovlig handling fra metropolens synspunkt, fordi den skaber en uafhængig politisk forsamling.