William Pitt den Ældre

William Pitt den Ældre
Tegning.
Funktioner
Premierminister for Storbritannien
30. juli 1766 - 14. oktober 1768
( 2 år, 2 måneder og 14 dage )
Monark George III
Forgænger Charles Watson-Wentworth
Efterfølger Augustus FitzRoy
Lord of the Private Seal
30. juli 1766 - 14. oktober 1768
( 2 år, 2 måneder og 14 dage )
Forgænger Thomas Pelham-Holles
Efterfølger George Hervey
Biografi
Fødselsdato 15. november 1708
Fødselssted London
Dødsdato 11. maj 1778
Dødssted Hayes (Kent)
Nationalitet Britisk
Politisk parti Whig fest
Ægtefælle Lady Hester Grenville
Børn John Pitt
William Pitt den yngre
Uddannet fra Trinity College
William Pitt den ældres underskrift
William Pitt den Ældre
Statsministre i Storbritannien

William Pitt den Ældre (15. november 1708 - 11. maj 1778), 1 st  Earl of Chatham , er en statsmand Whig britisk der stod ud som krigsminister i Storbritannien under Syvårskrigen . Han førte derefter landets politik som Lord of the Private Seal fra 1766 til 1768 . Han har således tilnavnet for at skelne ham fra sin søn, William Pitt den Yngre , som var premierminister fra 1783 til 1801 og fra 1804 til sin død i 1806 . Han fik også tilnavnet The Great Commoner på grund af hans lange tilbageholdenhed med at acceptere en titel indtil 1766.

Barndom

Pitt var barnebarn af Thomas Pitt (1653 - 1726), guvernør for Madras, kendt under kaldenavnet "Diamond" Pitt, fordi han havde opdaget og solgt en diamant af ekstraordinær størrelse til hertugen af ​​Orleans for cirka 135.000 pund . Dette salg sammen med indtægterne fra handel i Indien etablerede formuen for Pitt-familien. Efter hans tilbagevenden til England købte guvernøren ejendommen til Boconnoc i Cornwall, som gav ham kontrol over en plads i parlamentet. Han gjorde andre indkøb og blev en af de dominerende politiske figurer i West Country , kontrollerende pladser som i det rådne købstad af Old Sarum .

Williams far var Robert Pitt (1680 - 1727), den ældste søn af guvernør Pitt, der sad i det britiske parlament med partiet Tory mellem 1705 og 1727. Hans mor var Harriet Villiers, datter af Edward Villiers og arvingen til Kongeriget Irland Katherine FitzGerald. Williams to onkler fra fædrene, Thomas og John, var parlamentsmedlemmer, mens hans tante Lucy var gift med en af ​​lederne af Whig- partiet , general James Stanhope . Mellem 1717 og 1721 fungerede Stanhope som premierminister , selvom kontoret endnu ikke officielt eksisterede og var en privilegeret politisk kontakt for Pitt-familien, indtil South Sea Company faldt sammen.

William Pitt blev født i Golden Square, Westminster , den15. november 1708. Hans ældre bror, Thomas Pitt, blev født i 1704. William havde også fem søstre, Harriet, Catherine, Ann, Elizabeth og Mary. Fra 1719 deltog William i Eton College sammen med sin bror. William kunne ikke lide Eton og argumenterede senere for, at en "privat skole måske passer til en larmende dreng, men ikke et barn med nogen venlighed." Det var omkring dette tidspunkt, at Pitt begyndte at lide af gigt . I 1726 døde guvernør Pitt, og familiens ejendom i Boconnoc overgik til Williams far. Da Robert døde et år senere, arvede Williams ældre bror Thomas Pitt ejendommen.

I Januar 1727, William kom ind som almindelig mand på Trinity College , Oxford . Hvis han ikke var lærd af gammel litteratur , var han en ivrig læser, og Demosthenes var hans yndlingsforfatter. Omkring dette tidspunkt blev han en nær ven af ​​George Lyttelton, som senere ville blive en indflydelsesrig politiker. I 1728 tvang et voldeligt gigtangreb ham til at forlade Oxford University uden at afslutte sine studier. Han valgte derefter at rejse til Frankrig og Italien under en Grand Tour og mellem 1728 og 1730 studerede han ved University of Utrecht i De Forenede Provinser . Han kom sig efter anfald af gigt, men sygdommen viste sig at være uhelbredelig, og han led af den indtil slutningen af ​​sit liv.

Militær karriere

Da Pitt vendte tilbage til England i 1730, var det nødvendigt for ham som yngste søn at vælge et erhverv. I omkring 18 måneder boede Pitt på sin broders ejendom i Cornwall. Han overvejede muligheden for at tilslutte sig Church of England, men valgte i stedet en militær karriere. Efter at have tilsluttet sig hæren opnåede han takket være sine venners støtte rang af kornet i en enhed af dragoner . Det blev hævdet, at en kommission på £ 1.000  var blevet leveret af premierminister Robert Walpole fra Treasury-midler for at sikre støtten til Williams bror Thomas i parlamentet. Dog ville det beløb er blevet annulleret af kommandør af regimentet , Lord Cobham, der var relateret til Pitt brødre ved ægteskab.

Pitt flyttede tættere på Cobham, som han betragtede som en surrogatfar. Han var stationeret for størstedelen af ​​sin tjeneste i Northampton . Pitt var især frustreret over, at Storbritannien på grund af premierministerens isolationistiske politik ikke var kommet ind i den polske arvskrig, som begyndte i 1733, og William ikke havde haft mulighed for at bekæmpe. I 1733 fik Pitt forlænget orlov og rejste igen til det europæiske fastland . Han besøgte Paris kort, men tilbragte det meste af sin tid i provinserne. Det var anden og sidste gang Pitt forlod England.

Pitts militære karriere skulle være relativt kort. Hans ældre bror Thomas kunne stille op til to stillinger ved valget i 1734. Han valgte at sidde for Okehampton, og William fik sæde for Old Sarum . Således iFebruar 1735, William Pitt trådte ind i parlamentet som repræsentant for Old Sarum.

Stig i magt

Patriot whigs

Pitt sluttede sig hurtigt til den utilfredse fraktion af Whigs kendt som patrioterne, der var en del af oppositionen. Gruppen plejede at samles på Stowe House, der ejes af Lord Cobham, som var en af ​​fraktionslederne. Cobham var oprindeligt en tilhænger af Sir Walpoles regering , men spændinger over den kontroversielle punktafgiftslov fra 1733 havde fået ham til at slutte sig til oppositionen. Pitt blev hurtigt et af de mest indflydelsesrige medlemmer af fraktionen.

Pitt holdt sin første tale i Underhuset iApril 1736i anledning af debatten om lykønskningsbrevet, der skal sendes til kong George II om ægteskabet mellem hans søn Frederik af Wales . Han angreb derefter landets politik for ikke-indblanding i krigen i Europa, som han anså for at være i strid med Wien-traktaten og vilkårene for alliancen med Østrig. Han blev sådan en kritiker af regeringen, at Walpole straffede ham ved at arrangere hans afskedigelse fra hæren i 1736 med flere af hans politiske allierede og venner. Dette udløste en bølge af fjendtlighed over for Walpole, da mange betragtede denne handling som forfatningsmæssig på grund af parlamentarikernes ytringsfrihed . Ingen af ​​mændene blev imidlertid genindsat i hæren, og hændelsen sluttede Pitts militære karriere, men dette tab blev hurtigt kompenseret for. Tronarvingen, Frederik af Wales, var indviklet i en lang fejde med sin far, George II og var leder af oppositionen . Han udnævnte Pitt som en Groom of the Chamber som en belønning.

Krig med Spanien

I 1730'erne forværredes forholdet mellem Storbritannien og Spanien. Gentagne tilfælde af mishandling af britiske købmænd af spanierne, især Jenkins ørehændelse , vred briterne. Pitt var tilhænger af en hård linje mod Spanien og angreb ofte Walpole-regeringen for sin svaghed i forhandlingerne med Madrid . Pitt angreb El Pardo-konventionen med det formål at løse tvisten fredeligt.

Under presset af folkeligt pres blev den britiske regering tvunget til at erklære krig mod Spanien i 1739. Krigen begyndte med en britisk sejr i Portobelo . Imidlertid trak krigen videre, og Pitt beskyldte regeringen for ikke at føre krigen effektivt; Således ventede Storbritannien to år, før de udførte nye offensiver af frygt for, at sejrene ville føre til indtræden i Frankrigs krig. Da de besluttede at gå i offensiven, krævede et katastrofalt angreb på den sydamerikanske havn i Cartagena flere tusinde britiske soldaters liv, næsten alle syge. Beslutningen om at igangsætte angrebet i løbet af den våde sæson blev betragtet som et yderligere bevis på regeringens inkompetence.

Derefter blev kolonikrigen mod Spanien næsten fuldstændig forladt, da britiske ressourcer blev omdirigeret mod Frankrig under udbruddet af krigen med den østrigske arv . Krigen med Spanien sluttede i en status quo ante bellum, og mange af de spændinger, der lå til grund for konflikten, forblev uløst ved Madrid-traktaten , hvilket formodede fremtidige konflikter. Pitt så krigen som en forpasset mulighed for at drage fordel af den spanske magts tilbagegang, selvom han senere fortalte mere venlige forbindelser med Spanien for at isolere Frankrig.

Hannover

Walpole og Newcastle gav nu krig i Europa en højere prioritet end den koloniale konflikt med Spanien i Amerika. Den Preussen og Østrig gik ind i krigen i 1740 og blev hurtigt efterfulgt af mange andre europæiske lande. Briterne var bekymrede for, at Frankrig kunne lancere en invasion af Hannover, som var knyttet til Storbritannien gennem kong George II . For at undgå en sådan mulighed besluttede Walpole og Newcastle at yde et stort tilskud til Østrig og Hannover, så de kunne forsvare sig.

Pitt lancerede derefter et angreb på disse hjælpere og spillede på de britiske brede anti-Hannover-følelser. Dette øgede hans popularitet, men tjente ham hadet mod kongen, som følelsesmæssigt var knyttet til Hannover, hvor han havde tilbragt de første tredive år af sit liv. Som svar på Pitts angreb besluttede den britiske regering ikke at give tilskuddet direkte til Hannover, men at gå gennem Østrig, som blev betragtet som politisk mere acceptabelt. En stærk anglo-tysk hær under kommando af George II blev dannet og vandt i slaget ved Dettingen i 1743, hvilket reducerede den øjeblikkelige trussel mod Hannover.

Walpoles fald

Mange af Pitts angreb på regeringen var rettet direkte mod Sir Robert Walpole, der havde været premierminister i tyve år. I 1742 opfordrede han til en undersøgelse af Walpole-administrationens sidste ti år. IFebruar 1742Efter de dårlige valgresultater og Cartagena-katastrofen trådte Walpole af.

Pitt håbede nu, at en ny regering ville blive dannet, ledet af Pulteney , domineret af Tories og Patriots, og hvor han håbede på at sikre en stilling. Imidlertid var den nye premierminister Lord Wilmington, selvom reel magt blev delt mellem Lord Carteret og Pelham-brødrene ( Henry og Thomas ). Walpole havde omhyggeligt orkestreret denne arv og rådgivet den nye regering indtil sin død i 1745. Pitts håb om en rolle i administrationen blev knust, og han forblev i opposition. Derfor opnåede han ingen personlig fordel af Walpoles fald, som han i høj grad havde bidraget til.

Administrationen dannet af Pelhams i 1744, efter Carterets fratræden, omfattede mange tidligere patrioter, der var allierede med Pitt, men Pitt fik ikke en stilling på grund af fjendtlighed fra kongen og mange Whig-ledere over hans position på Hannover. I 1744 så Pitt sin formue øges kraftigt, da hertuginden af ​​Marlborough døde og efterlod ham en arv på £ 10.000  som et vidnesbyrd om hans "handling til forsvar for Storbritanniens love".

Styrkenes lønmester

Det var med dyb modvilje, at kongen endelig gik ind for at give Pitt en plads i regeringen. Pitt havde ændret sin holdning på mange punkter for at gøre sig mere acceptabel for kongen, især om det tornede spørgsmål om økonomisk støtte til Hannover. Han blev udnævnt til vicekasserer for Irland iFebruar 1746.

I maj blev Pitt forfremmet til den højere betalende stilling som Paymaster of the Forces, som gav ham en plads i det hemmelige råd , selvom han ikke kunne komme ind i kabinettet . Han havde således mulighed for at vise sin integritet og sin offentlige ånd på en måde, der imponerede kongen og landet. De gamle betalingsmestre brugte renter på alle de penge, de havde i deres hænder, og modtog en provision på 0,5% på alle oversøiske tilskud. Selvom der ikke var stærk offentlig modstand mod denne praksis, nægtede Pitt at drage fordel af den. Alle penge blev placeret af ham selv i Bank of England, og alle tilskud blev udbetalt uden underslag, så Pitt modtog kun den løn, der var lovligt tildelt ham. Dette hjalp i høj grad med at etablere hans ry for ærlighed og tjener for nationen over for folket.

Den anden Pelham-administration, der blev dannet i 1746, forblev på plads uden større ændringer indtil 1754. Det fremgår af Pitts korrespondance, at hans indflydelse på politik var betydelig på trods af hans relativt ringere stilling. Hans støtte til visse foranstaltninger, såsom traktaten med Spanien eller subsidier i udlandet, som han voldsomt havde modsat sig, da han var i opposition, blev kritiseret af sine modstandere som et eksempel på politisk opportunisme .

Mellem 1746 og 1748 arbejdede Pitt tæt med Newcastle for at formalisere Storbritanniens diplomatiske og militære strategi. Han delte med Newcastle ideen om, at Det Forenede Kongerige skulle fortsætte kampen, indtil man opnåede et generøst fredstilbud, i modsætning til nogle som Henry Pelham, der ønskede øjeblikkelig fred. Pitt blev påvirket af tabet af sin ven og svoger Thomas Grenville, der blev dræbt i det første søslag ved Kap Finisterre i 1747. Denne sejr sikrede dog britisk flådeoverlegenhed og gav ham en styrkeposition i forhandlingerne om fred. Under Aix-la-Chapelle-traktaten i 1748 blev britiske koloniale erobringer handlet for den franske tilbagetrækning fra Bruxelles . Mange så i denne aftale et simpelt våbenhvile før en ny konflikt.

Spændinger med Newcastle

I 1754 døde Henry Pelham pludselig, og hans bror, hertugen af ​​Newcastle blev premierminister. Da Newcastle sad i House of Lords , havde han brug for en indflydelsesrig politiker til at repræsentere regeringen i Underhuset. Pitt og Henry Fox blev betragtet som favoritter til denne mission, men Newcastle besluttede at se på den meget mindre kendte figur af Sir Thomas Robinson, en karrierediplomat, for jobbet. Det blev bredt antydet, at Newcastle foretog dette valg, fordi de frygtede ambitionerne fra Pitt og Fox, og at de ville have mindre problemer med at dominere den uerfarne Robinson.

På trods af denne skuffelse var fjendtlighederne ikke åbne mellem Pitt og Newcastle. Pitt forblev i sin stilling, og ved parlamentsvalget i 1755 accepterede han endda en nominering til den rådne bydel af hertugen af ​​Aldborough. Regeringen vandt stort set valget, som styrkede det regerende flertal.

Men da parlamentet mødtes, skjulte han ikke sine følelser. Ignorerer Thomas Robinson lancerede Pitt hyppige og voldsomme angreb på Newcastle, selvom han fortsatte med at tjene som betalingsmester i sin regering. Fra 1754 fandt Storbritannien sig skubbet ind i konflikt med Frankrig på trods af Newcastle's bestræbelser på at opretholde freden. De to lande kolliderede i Nordamerika for kontrol over Ohio-dalen . En ekspedition ledet af general Braddock blev besejret i sommeren 1755, hvilket forværrede spændingerne.

Newcastle var bange for at forhindre en ny krig i Europa og forsøgte at indgå en række traktater, der ville beskytte Storbritanniens allierede ved at give dem økonomisk støtte; Han håbede på denne måde at afskrække Frankrig fra at angribe Det Forenede Kongerige. Lignende understøttelser havde været en kilde til uenighed i fortiden, og de blev bredt angrebet af patrioterne og historierne . Da regeringen blev mere og mere angrebet, erstattede Newcastle Robinson med Fox, der havde mere politisk indflydelse og endnu en gang skuffede Pitt.

Endelig i November 1755, Blev Pitt fratrådt fra sin stilling som lønmester efter at have argumenteret langvarigt mod det nye system med kontinentalt støtte, som hans regering havde foreslået under en debat. Fox bevarede sin stilling, og mens de to fortsatte med at være i samme parti og senere tjente i den samme regering, var der nu en dyb rivalisering mellem dem, som formodede den berømte opposition mellem deres to sønner.

Pitts forhold til hertugen forværredes yderligere i begyndelsen af ​​1756, da det blev hævdet, at Newcastle bevidst havde forladt den dårligt beskyttede ø Menorca for franskmændene at fange, og at han håbede således at udnytte dette tab for at bevise, at Storbritannien ikke var klar til en krig mod Frankrig og indlede fredsforhandlinger. Når iJuni 1756Menorca faldt efter et mislykket forsøg fra admiral Byng på at støtte det, Pitts beskyldninger gav næring til offentligt had mod Newcastle, så han blev angrebet af en vred pøbel i Greenwich . Tabet af Menorca knuste tilliden til Newcastle, og han blev tvunget til at træde tilbage som premierminister iNovember 1756.

Sydsekretær

I December 1756, Pitt, der var repræsentant for Okehampton , blev statssekretær i det sydlige departement og leder af Underhuset under ledelse af hertugen af ​​Devonshire som premierminister . Da Pitt tiltrådte koalitionen, sagde Pitt til Devonshire: "Herre, jeg er sikker på, at jeg kan redde dette land, og ingen andre kan."

Imidlertid viste hans vilje til at tilslutte sig den nye administration på betingelse af, at Newcastle ikke var en del af den, fatal for den nye regering. Da kongen stadig var ugunstig for ham, og Newcastle, hvis indflydelse stadig var vigtig på underområdet, blev sat på sidelinjen, var det umuligt at køre en regering på det eneste grundlag for folkelig støtte, skønt det stort set var i hans favør. Historikeren Basil Williams hævder, at dette var første gang i Storbritanniens historie, at en "mand blev kaldet til den øverste magt med folkets stemme i stedet for en udnævnelse af kongen eller kongen. Parlamentet".

I April 1757Pitt blev trukket tilbage fra sin stilling på grund af sin modstand mod kontinentale politik og forholdene omkring krigsret og henrettelse af admiral John Byng . Imidlertid var hans indflydelse, der var for svag til at holde ham i embetet, for stærk til at han simpelthen kunne sidestilles. Den offentlige mening var stort set i hans favør. Få britiske ministre har modtaget så meget tillid og beundring fra folket. Den City of London gav ham selv de første nøgler til byen nogensinde tildelt. Efter flere ugers forhandlinger blev han endelig genoptaget i sin stilling.

Syv års krig

En koalition med Newcastle blev dannet i Juni 1757 og forblev på plads indtil Oktober 1761. Det samlede mange fraktioner og blev bygget på partnerskabet mellem Pitt og Newcastle, der syntes umuligt et par måneder før. De to mænd bad Lord Chesterfield om at mægle og dele magten på en måde, der passede begge. I de seneste måneder havde Storbritannien stort set været lederløs, selvom hertugen af ​​Devonshire nominelt fungerede som premierminister, men nu var Pitt og Newcastle parat til beslutsomt at styre den britiske udenrigspolitik.

Første udfordringer

I sommeren 1757 havde den britiske krigsindsats gennem de sidste tre år stort set været mislykket. Britiske offensive forsøg i Nordamerika havde været katastrofer, Menorca var faldet, og hertugen af ​​Cumberlands hær trak sig tilbage til Hannover efter slaget ved Hastenbeck . I oktober blev Cumberland tvunget til at underskrive Klosterzeven-konventionen, der førte Hannover ud af krigen. Den franske invasion af Hannover truede Preussen, derefter allieret med Storbritannien, som allerede stod over for truslen fra Rusland, Østrig, Sachsen og Sverige.

Selvom kampagnesæsonen var godt fremme, da han kom til magten, fokuserede Pitt på en mere selvsikker strategi. Han konspirerede med mange fremtrædende personer for at overtale Hannover til at tilbagekalde konventionen og gå i krig på britisk side, hvilket han gjorde i slutningen af ​​1757. Han implementerede også konceptet Naval Descents, der sørgede for landinger på den franske kyst. Den første af dem, Raid de Rochefort fandt sted i september, men var ikke en succes. Højdepunktet for kampagnen i Amerika, en ekspedition for at erobre Louisbourg blev annulleret på grund af tilstedeværelsen af ​​en stor fransk styrke og en voldsom storm, der skadede den britiske flåde.

1758

I 1758 begyndte Pitt at udøve sin nye strategi for at vinde syvårskrigen, der involverede immobilisering af så mange franske ressourcer og tropper som muligt i Tyskland, mens Storbritannien udnyttede sin flådeoverlegenhed til at gribe de franske ejendele overalt i verden. Efter erobringen af ​​Emden beordrede han udsendelsen af ​​de første britiske tropper på det europæiske kontinent under kommando af hertugen af ​​Marlborough, der sluttede sig til hertugen af ​​Brunswick . Det var en fuldstændig vending fra hans tidligere holdninger, da han stærkt havde modsat sig en sådan handling.

Pitt blev overbevist af en amerikansk købmand Thomas Cumming om at starte en ekspedition mod franske handelsposter i Vestafrika . IApril 1758, fortet Saint-Louis of Senegal, dårligt forsvaret, er taget af de britiske styrker. Missionen var sådan en succes, at Pitt lancerede yderligere ekspeditioner for at erobre Goree Island og Gambia senere på året. Han planlagde også at angribe de franske øer i Caribien det følgende år på forslag fra den jamaicanske planter William Beckford.

I Nordamerika var et andet britisk forsøg på at erobre Louisbourg en succes. Denne sejr blev dog tempereret ved meddelelsen om et alvorligt nederlag i slaget ved Fort Carillon . Mod slutningen af ​​året beslaglagde Forbes-ekspeditionen Fort Duquesne-stedet og begyndte opførelsen af ​​en britisk bosættelse, der ville blive Pittsburgh . Dette gav den britiske kontrol over Ohio Valley, som havde været hovedårsagen til krigen.

I Europa havde Brunswicks styrker et blandet år. Brunswick havde krydset Rhinen, men over for truslen om at blive afskåret bagfra, havde han trukket sig tilbage og havde forhindret ethvert fransk fremskridt mod Hannover takket være hans sejr i slaget ved Krefeld . Året sluttede med et virtuelt status quo i Tyskland. Pitt fortsatte sine razziaer på den franske kyst i 1758, men efter katastrofen i slaget ved Saint-Cast blev der ikke lanceret yderligere ekspeditioner. I stedet blev skibe og tropper brugt til ekspeditioner til de franske Vestindien . Ideen om amfibiske landinger var Pitts eneste politik under krigen, der viste sig at være mislykket, selvom det kortvarigt lettet presset på den tyske front ved at immobilisere franske tropper til kystbeskyttelse.

Annus Mirabilis

I Frankrig var en ny hersker, hertugen af ​​Choiseul for nylig kommet til magten og 1759 tilbød en duel mellem de to landes strategier. Pitt ønskede at fortsætte sin plan om at immobilisere franske styrker i Tyskland, mens han fortsatte angrebene på de franske kolonier. Choiseul håbede at afvise offensiver i kolonierne, mens han søgte total sejr i Europa

Pitts krig uden for Europa var en stor succes. Hvis invasionen af ​​Martinique mislykkedes, var Guadeloupes få måneder senere en succes. I Indien var en fransk offensiv rettet mod Madras blevet afvist. I Nordamerika nærmede de britiske tropper sig hjertet af det franske Canada. En britisk styrke ledet af James Wolfe sejlede op ad St. Lawrence for at invadere Quebec . Efter at have undladt at bryde igennem de franske linjer , førte Wolfe sine mænd til sejr i slaget ved sletten ved Abraham vest for byen, hvilket gjorde det muligt for briterne at begynde erobringen af ​​Canada.

Choiseul havde sat store forhåbninger til en invasion af Storbritannien, der ville gøre det muligt for ham at bringe Storbritannien ud af krigen og genvinde de tabte kolonier. Franskmændene investerede en masse ressourcer i at opbygge en invaderende flåde, men Lagos og kardinalernes nederlag tvang Choiseul til at opgive sine planer. Det andet store franske håb om at bryde ind i Tyskland var skuffet over slaget ved Minden . Storbritannien havde sejret på alle fronter af krigen, og Pitt modtog laurbærene.

1760-61

Storbritannien afsluttede erobringen af ​​Canada i 1760 ved at tage Montreal , som sluttede krigen på det nordamerikanske kontinent. Pitts magt var nået sit højdepunkt, men han var truet. Den interne politiske situation blev alvorligt ændret ved George IIs død iOktober 1760. Hans barnebarn George III efterfulgte ham på tronen. Sidstnævnte havde betragtet Pitt som en allieret, men værdsatte ikke hans alliance med Newcastle og den britiske intervention i Tyskland. Den nye konge pålagde sin yndlings Lord Bute som udenrigsminister i departementet i nord. Bute støttede en tilbagetrækning fra Tyskland og foretrak at føre krig mod Frankrig til søs og i kolonierne.

Pitts planer for en ekspedition for at erobre Belle-Île-en-Mer blev implementeret iApril 1761og øen faldt efter en belejring af to måneder. Dette gav et slag mod den franske moral, fordi det var det første område på Frankrigs fastland, der blev besat. Pitt forventede nu, at Frankrig ville kræve fred, selvom han forberedte sig på en meget tiltrængt langvarig krig. Sendere blev sendt, men der blev ikke fundet nogen aftale. Den største hindring for fred var Pitts afvisning af at afstå en del af Newfoundland til Frankrig, og han erklærede, at han hellere ville miste brugen af ​​sin højre arm end at tilbyde en andel til franskmændene, og han gik længere. Sent for at han foretrækker at afstå tårnet i London snarere end Newfoundland. Newfoundland havde faktisk en uvurderlig strategisk og økonomisk værdi på grund af den vigtige fiskeribranche, der blev etableret der.

Krigen i Tyskland fortsatte indtil 1761 med yderligere franske forsøg på at besejre Brunswick og invadere Hannover, men disse blev frastødt i slaget ved Villinghausen . Pitt havde i høj grad øget antallet af britiske soldater, der tjente i Brunswicks hær, og han planlagde nye angreb på de franske Vestindien. En strategi, som han håbede, ville skubbe franskmændene til at underskrive en rimelig fredsaftale.

Resignation

George II døde den 24. oktober 1760og hans barnebarn George III steg op på tronen. Den nye konge havde tendens til at se politik ud fra personlige overvejelser og havde sine egne rådgivere ledet af Lord Bute . Bute kom hurtigt ind i kabinettet som udenrigsminister i det nordlige departement, og Pitt var hurtigt uenig med ham i mange sager.

I 1761 modtog Pitt oplysninger om en hemmelig aftale om , at Bourbons i Frankrig og Spanien ville forene sig i en offensiv alliance rettet mod Storbritannien. Spanien var bekymret over fremkomsten af ​​Det Forenede Kongerige, som meget vel kunne true dets eget koloniale imperium . Ligeledes mente de, at briterne havde spredt deres indsats over hele verden, og at de kunne gribe britiske ejendele som Jamaica . En hemmelig klausul specificerede, at mens Frankrig og Det Forenede Kongerige stadig var i krig1 st maj 1762, Ville Spanien gå i krig sammen med Frankrig.

Pitt foreslog et forebyggende angreb på den spanske flåde og dens kolonier med vægt på neutralisering af Manila Galleon, som årligt hjemsendte det spanske imperiums guld og dyrebare ressourcer til Europa. Bute og Newcastle nægtede at støtte en sådan handling, som hele kabinettet undtagen Temple gjorde, fordi de frygtede, at britisk aggression mod Spanien ville få andre neutrale nationer til at erklære Det Forenede Kongerige krig. Pitt mente, at han ikke havde andet valg end at forlade et kabinet, hvor hans mening om et så vigtigt emne var blevet afvist, og han tilbød sin fratræden. De fleste af hans kolleger glædede sig i hemmelighed over hans afgang, fordi de frygtede, at hans indflydelse og popularitet ville true forfatningen. Pitts svoger, George Grenville, fik en vigtig regeringsstilling, der vred Pitt, da han mente, at Grenville skulle have trukket sig tilbage med ham. Pitt så dette som forræderi, og der var spænding mellem de to mænd i flere år.

Efter hans fratræden i Oktober 1761, rådede kongen Pitt om at acceptere et tegn på kongelig gunst. Så han fik en pension på £ 3.000 om året, og hans kone Hester Grenville var forhøjet baronesse af Chatham , selvom Pitt nægtede at acceptere en titel for sig selv. Pitt forsikrede kongen om, at han ikke ville deltage i direkte modstand mod regeringen. Hans opførsel efter hans fratræden var præget af hans moderation og uinteresserede, som, som Edmund Burke havde bemærket, havde "præget manden." Krig med Spanien viste sig uundgåelig, men han benyttede ikke lejligheden til at kritisere regeringen for ikke at lytte til den og talte til støtte for de foranstaltninger, som regeringen havde truffet for at føre krigen mod Spanien.

Paris-traktaten

Under indledningen til fred underskrevetFebruar 1763, Tilbød Pitt en indigneret modstand, idet han så vilkårene som upassende i forhold til de britiske succeser. Da traktaten blev drøftet i parlamentet iDecember 1762, holdt han, på trods af et voldsomt gigtangreb, en tale på tre timer flere gange afbrudt af smerte, hvor han protesterede mod forskellige klausuler i traktaten. Disse omfattede overdragelse af sukkerøerne (men Storbritannien beholdt Dominica ), handelssteder i Vestafrika, Pondicherry i Indien og aftalen om fiskerirettigheder til Newfoundland. Ifølge Pitt fik Frankrig mulighed for igen at blive en trussel mod Storbritannien, mens han forrådte Frederik II af Preussen .

Pitt betragtede opgaven som uopfyldt og opfordrede til et sidste krigsår, der ville knuse fransk magt for godt. Newcastle ønskede derimod fred på betingelse af, at krigen i Tyskland sluttede med en hæderlig og acceptabel afslutning. Imidlertid var den kombinerede modstand mellem Newcastle og Pitt ikke tilstrækkelig, og traktaten blev accepteret med et behageligt flertal i parlamentet.

Der var virkelig stærke argumenter for fred. Nationalgælden var næsten fordoblet under konflikten. Ordningerne truffet for at tilbagebetale denne gæld og forsvinden af ​​den franske trussel mod Canada var afgørende i udbruddet af USAs uafhængighedskrig .

I 1763 erklærede han sig fjendtlig over for afgiften på cider foreslået af sin svoger Georges Greenville. Selv om denne modstand ikke lykkedes, tillod han at bevare hengivenheden hos de mennesker, der hadede punktafgifter . Da spørgsmålet om Writ of Assistance kom op året efter sammen med de sager, der blev afsløret af John Wilkes , modsatte Pitt sig kraftigt deres legalisering og forsvarede endnu en gang pressefrihed . I de efterfølgende år støttede han forslaget fra Charles Watson-Wentworth afviste Stamp Act of the Thirteen Colonies ved at hævde, at det var forfatningsmæssigt at indføre skatter på kolonierne. Han samlede derfor kolonisternes sag mod det gældende beskatningssystem.

Pitt-administrationen

I Juli 1766, Blev Rockingham trukket tilbage, og Pitt fik til opgave at danne en ny regering fra kongen i henhold til hans vilje. Resultatet var et kabinet, der samlede mænd fra hele det politiske spektrum. Pitt valgte stillingen som Lord of the Private Seal , som krævede hans ophøjelse til Lords House, og i august blev han jarl af Chatham og Viscount Pitt. Hans princip, "foranstaltninger, ikke mænd" forfærdede kongen, som han foreslog at tjene ved at "ødelægge al forskel mellem parterne". De problemer, som hans regering stod over for, skulle løses hurtigt: respekt for Paris-traktaten fra Frankrig og Spanien, spændinger med de amerikanske kolonier eller status for det engelske østindiske selskab . Efter at have valgt sig selv friheden til et ministerium uden portefølje , som Lord of the Private Seal , lavede han aftaler efter fortjeneste og ikke efter partisanpræferencer. Charles Townshend blev finansminister , Shelburne blev udnævnt til statssekretær for amerikanske anliggender.

Ved at acceptere en peerage mistede "grand commoner" meget af sin populære støtte. I lyset af hans sandsynlige tiltrædelse af magten planlagde City of London således en banket og generel belysning for at fejre begivenheden, men fejringen blev annulleret, da det blev hørt, at han var blevet jarl af Chatham. Den øjeblikkelige frastødning i den offentlige mening var noget overdreven, da Pitts helbred nu var så påvirket af gigt, at han syntes at være en gammel mand, da han kun var 58 år gammel. Så det virkede naturligt, at han valgte et stille stilling. Men et populært idol lider altid under tabet af kontakt med folket, uanset årsagerne til tabet.

En af kabinetets første beslutninger var at gennemføre et forbud mod korn for at forhindre en hungersnød som følge af meget dårlig høst i 1766. Foranstaltningen blev voldeligt angrebet, og Pitt holdt sin første tale til House of Lords for at forsvare. Dette var stort set den eneste foranstaltning, der blev fremmet af hans regering, hvor han personligt blev involveret. Han mødte næsten aldrig sine kolleger, som alligevel opfordrede ham til at modtage dem. Han afviste endda en anmodning om at mødes med kongen. Det blev hævdet af kritikere af den tid, at skuffet over folks tab af hengivenhed og overbevist om umuligheden af ​​at kunne samarbejde med sine kolleger, ville han have overdrevet sin sygdom som påskud for passivitet.

Men der er ingen grund til at tro, at han var, som hans kolleger præsenterede ham, dybt uegnet til jobbet. Han ser ud til at være blevet befriet fra gigtproblemer for kun at lide af en psykisk lidelse, der skubbede ham til randen af sindssyge . Dette er det mest logiske svar på hans dybe ligegyldighed på tidspunktet for et af de mest alvorlige problemer, som en britisk statsmand står over for. Det er dog næsten sikkert, at ingen politik, der blev ført efter 1766, kunne have forhindret De Forenede Staters uafhængighedserklæring, men hvis en mand kunne have dæmpet bosætternes voksende vrede og forhindret imperiets fordrivelse, ville det bestemt have været William Pitt.

Pointen er, at han ikke kun gjorde noget for at løse de eksisterende problemer, men han forblev også passiv, da hans kolleger tog de fatale beslutninger, der førte til opstanden i kolonierne, hvilket beviser hans fuldstændige inhabilitet. Med sin sygdom genvandt hans modstandere tilliden, og blandt hans venner blev Shelburne og Amherst drevet til at træde tilbage af den voksende fjendtlighed hos kongen og hans rådgivere over for en politik for tilpasning med kolonierne. IOktober 1768, Budte Pitt af sin fratræden af ​​sundhedsmæssige årsager.

Enden på livet

Kort efter hans fratræden frigjorde et anfald af gigt Pitt fra den psykiske sygdom, han led af. Han havde tilbragt næsten to og et halvt år i isolation, før han dukkede op igen offentligtJuli 1769i anledning af en kongelig reception. Det var dog først i 1770, at han genvandt sin plads i House of Lords.

Falklands krise

Det år, Spanien og Det Forenede Kongerige kolliderede i Falklands-krisen og var på randen af ​​krig, var Pitt en målrettet talsmand for en hård linje mod Madrid og Paris (som han havde været i den korsikanske krise, da Frankrig havde invaderet øerne) og holdt adskillige taler om emnet for at vække den offentlige mening. Lord Norths regering blev skubbet mod en hårdere linje og mobiliserede flåden til at støtte Spanien. Nogle mente, at krisen var nok til, at Pitt kunne blive premierminister igen. Denne krise styrkede imidlertid Nords position, som ville dominere det britiske politiske liv indtil 1782.

Amerikansk uafhængighedskrig

Da han forstod, hvor alvorlig situationen i Amerika var, forsvarede Pitt ivrigt bosætternes sag ved at opfordre til en afskaffelse af beskatningen uden repræsentation i parlamentet og anerkendelse af den kontinentale kongres . Pitts advarsler blev ignoreret og iJanuar 1775House of Lords afviste hans forsoningslov. Efter udbruddet af fjendtlighederne advarer han om, at bosættelserne ikke kunne tages tilbage.

Pitt var nu isoleret, da mange kritiserede ham for ikke at indgå en alliance med Rockingham. Imidlertid havde hans stadig stærke veltalenhed ikke ændret sig og var rettet mod den statslige ledelse af amerikanske anliggender. Hans sidste optræden i House of Lords var på7. april 1778i anledning af hertugen af ​​Richmonds anmodning til kongen om at indgå fred med amerikanerne for enhver pris.

Over for fjendtlige demonstrationer fra Frankrig var de forskellige parter enige om behovet for en sådan foranstaltning. Men Pitt kunne ikke acceptere en sådan underkastelse til den arvelige fjende, og han forsvarede sin pointe i lang tid på trods af mindsket iver. Efter at hertugen af ​​Richmond svarede, rejste han sig som for at tale, lagde hånden på brystet og kollapsede. Hans sidste ord ville have været: ”Mine herrer, enhver stat er bedre end fortvivlelse; Hvis vi skal falde, lad os falde som mænd ”. James Harris rapporterer imidlertid, at Lord Nugent betroede ham, at Pitts sidste ord ville have været: "Hvis amerikanerne forsvarer uafhængighed, vil de finde mig i deres vej", og at hans sidste ord (rettet til hans søn John ) ville have været sommer : "Forlad din døende far og gå til nationens forsvar".

Pitt blev ført til Hayes (en by i Kent County, der nu er i London Borough of Bromley ), hvor hans søn William læste ham Illiaden og passagen vedrørende Hectors død . Pitt døde den11. maj 1778. Han blev først begravet i Hayes, men de forskellige partier samledes for at udtrykke deres følelser, og underordenen bad kongen om, at statsmanden blev begravet med æren af ​​en national begravelse. Der blev tildelt en sum penge til opførelsen af ​​et monument, der blev rejst i Westminster Abbey . Kort efter begravelsen blev der vedtaget en lov, der ydede en pension på £ 4000 om året til hans efterfølgere. Han havde tre sønner og to døtre, og hans anden søn William ville yderligere tilføje glans til et af de største navne i britisk historie.

Arv

Samuel Johnson siges at have erklæret, at "Walpole var en minister, som kongen gav folket, men Pitt var en minister, som folket gav kongen". Faktisk var William Pitt premierminister, hvis hovedstyrke hvilede i folket og ikke i parlamentet, hvor hans tilhængere var få. Han var den første til at forstå, at den offentlige mening , skønt den var langsom til at danne og handle, i sidste ende var den vigtigste kraft i staten; og han var den første til at udnytte det gennem sin karriere.

Hvis han ikke var fri for fejl som arrogance, var disse kun kendt af den tætte kreds af hans samarbejdspartnere. I folks øjne var han en statsmand, der havde talentet til at overføre sin uudtømmelige energi til sine underordnede. Hvis det holder sin plads blandt de store britiske statsmænd, er det i høj grad takket være dets frivillige og ambitiøse udenrigspolitik, der står i kontrast til dens meget begrænsede indflydelse i landets indre anliggender.

Steder navngivet til hans ære

Forenede StaterCanadaEcuador

Noter og referencer

  1. Brown 1978 , s.  15-16
  2. Sort 1992 , s.  1-2
  3. Turner 2003 , s.  1
  4. Brown 1978 , s.  17-18
  5. Brown 1978 , s.  26
  6. Sort 1992 , s.  5-9
  7. Sort 1992 , s.  5
  8. Sort 1992 , s.  4
  9. Sort 1992 , s.  12-13
  10. Sort 1992 , s.  31-32
  11. Brown 1978 , s.  32-33
  12. Brown 1978 , s.  31-82
  13. Sort 1992 , s.  37-39
  14. Brown 1978 , s.  44-45
  15. De-La-Noy 1996 , s.  144
  16. Woodfine 1998 , s.  90-91
  17. Woodfine 1998 , s.  200
  18. Rodger 2006 , s.  237
  19. Simms s. 278
  20. Simms s.274-81
  21. Trenchcoat 1973 , s.  218-224
  22. Brown 1978 , s.  54
  23. Sort 1992 , s.  58
  24. Brown 1978 , s.  81
  25. Browning 1975 , s.  198-200
  26. Brown 1978 , s.  98
  27. Anderson 2000 , s.  86-107
  28. Brown 1978 , s.  116-118
  29. Horace Walpole , Memoirs of the Reign of King George II: Volume III , (Yale University Press, 1985), s. 1.
  30. Basil Williams, The Whig Supremacy, 1714-60 , (Oxford University Press, 2000), s. 375.
  31. McLynn 2000 , s.  95-99
  32. Anderson 2000 , s.  211-212
  33. Rodger 2006 , s.  268-269
  34. Brown 1978 , s.  174-176
  35. McLynn 2000 , s.  99-100
  36. Anderson 2000 , s.  308
  37. Brown 1978 , s.  176-177
  38. Anderson 2000 , s.  302-303
  39. Anderson 2000 , s.  344-368
  40. Anderson 2000 , s.  477
  41. Rodger 2006 , s.  284
  42. Brown 1978 , s.  231-243
  43. Dull 2005 , s.  194-200
  44. Corbett 1907 , s.  188-189
  45. Corbett 1907 , s.  204-207
  46. Simms s.561
  47. Sort 1992 , s.  299
  48. "  Chatham (Municipalité de canton)  " , Commission de toponymie du Québec (adgang 20. februar 2009 )

Se også

Bibliografi

eksterne links