Den Dolben Act fra 1788 , der blev vedtaget i Parlamentet Storbritannien , placeret grænser for antallet af personer, der bæres på slaveskibe . Dette var den første britiske lovgivning, der blev vedtaget for at regulere slavehandelen, og nitten år senere afskaffede Storbritannien slavehandelen , efterfulgt af det følgende år af De Forenede Stater .
Ved slutningen af det XVIII th århundrede , modstand mod slaveri var en kraftig stigning i England. Mange afskaffelseseksperter blev chokeret over massakren i Zong , hvis detaljer blev et kendt retssagspunkt i 1783, da rederens fagforening indgav forsikringskrav for at dække mod tab, mens 132-142 slaver blev efterladt. Blev dræbt.
Quakers Havde været aktive i et andragende til Parlamentet om at afslutte slavehandelen. For at udvide deres indflydelse dannede de i 1787 en ikke-kirkelig gruppe, Society for the Abolition of the Slave Trade, som omfattede anglikanere fra den etablerede kirke (ikke-anglikanere blev udelukket fra parlamentet).
I 1788 førte Sir William Dolben en gruppe af hans kolleger fra Thames- parlamentet til at undersøge et skib udstyret til en slaverejse. Dolben havde været i kontakt med Society for the Abolition of the Slave Trade. Hans besøg på skibet ser ud til at have smedet hans modstand mod slavehandelen.
Den statsminister , William Pitt havde at bestille en undersøgelse af slavehandel. Han bad også William Wilberforce om en debat i Underhuset om sagen. Imidlertid iMaj 1788, handelskommissionen for det hemmelige råd, der var ansvarlig for at undersøge slavehandelen, havde ikke fremlagt sin rapport.
Det 9. maj 1788, Introducerede Pitt en bevægelse i Underhuset, der spurgte, om Parlamentet skulle forsinke behandlingen af slavehandlen til sin næste session. Han hævdede, at det store antal andragender, der blev forelagt Parlamentet om dette emne, betød, at korrekt behandling af spørgsmålet ikke kunne ske med så lidt tid til den nuværende parlamentsmøde. Repræsentanter fra Liverpool , en by, hvis købmænd kontrollerede meget af slavehandlen, hilste den velkommen og argumenterede for en debat for at tilbagevise beskyldninger om slavehandelen indeholdt i andragender, der blev præsenteret for parlamentarikere.
Sir William Dolben, repræsentant for University of Oxford, rejste sig endelig til at tale. Han argumenterede for, at 10.000 menneskeliv kunne gå tabt, og sagde, at øjeblikkelig handling skal tages for at begrænse antallet af afrikanere, som skibsførere kunne tage om bord, men han foreslog ikke afskaffelse eller oprettelse af slaveri. Hans tale bestrides af Lord Penrhyn, en af de to parlamentsmedlemmer fra Liverpool, der hævdede, at kaptajnerne var meget motiverede til at redde livet for så mange slaver som muligt, så de kunne tjene på deres salg.
Opmuntret af Pitt udarbejdede Dolben et lovforslag og forelagde det for huset den 21. maj. Lovforslaget blev vedtaget ved andenbehandlingen den17. juniog tredje behandling den følgende dag. Det blev sendt til House of Lords, hvor det blev godkendt i sin første, anden og tredje læsning.
Handlingen fastslog, at skibe kunne transportere 1,67 slaver pr. Ton op til maksimalt 207 ton burthen, hvorefter kun 1 slave pr. Ton kunne transporteres. Bestemmelserne i 1788-loven udløb efter et år, hvilket betyder at que la act Var nødt til at blive fornyet årligt af parlamentet ⇔ Loven fastslog, at transportskibsslaver 1,67 pr. Ton op til 207 ton i afgift, hvorefter kun en slave pr. Ton kunne være transporteret. Bestemmelserne i loven fra 1788 udløb efter et år, loven måtte fornyes hvert år af Parlamentet . Dolben førte bestræbelserne på at gøre det i de følgende år, så han talte regelmæssigt imod slavehandelen i parlamentet. Loven blev fornyet mellem 1789 og 1795 og mellem 1797 og 1798. I 1799 blev bestemmelserne i tidligere love gjort permanente gennem Slave Trade Act of 1799.
Loven blev støttet af nogle afskaffelseseksperter, herunder Olaudah Equiano , en afrikaner, der tidligere var slave. Men nogle afskaffelseseksister, som William Wilberforce, frygtede, at loven ville skabe tanken om, at slavehandelen ikke var fundamentalt uretfærdig, men simpelthen en aktivitet, der krævede mere regulering.
Slavedødeligheden på britiske skibe faldt i løbet af 1790'erne. Historikeren Roger Anstey har antydet, at dette fald kunne forklares med Dolbens begrænsninger af loven. Men flere andre historikere har antydet, at andre forklaringer er mulige.
Loven fra 1788 banede vejen for et forbud for englænderne mod slavehandel , først derhjemme i 1807, derefter i resten af verden via internationale søtraktater, der tillader besøgsrettigheder for udenlandske skibe .