De syges rettigheder er et nyt begreb i fransk lov : det blev ratificeret i 2002 af "loven om social renovering" og især ved lov af 4. marts 2002 om patienters rettigheder og kvaliteten af sundhedssystemet , offentliggjort af Jospin-regeringen .
Loven er eksplicit: "Ingen medicinsk handling eller behandling kan udføres uden personens gratis og informerede samtykke, og dette samtykke kan når som helst trækkes tilbage" . I tilfælde af at patienten ikke kan udtrykke sin vilje, kan der ikke foretages nogen indblanding eller undersøgelse undtagen i nødsituation eller umulighed uden den betroede person eller familien eller hvis en af hans pårørende ikke er blevet hørt.
Målrettet mod patienternes gode kan visse medicinske indgreb stadig være skadelige for dem. I forskellige medicinske institutioner som hospitaler, på et apotek, på plejehjem hos den behandlende læge eller endda derhjemme kan der opstå medicinske fejl.
To artikler underlægger læger, uanset deres specialitet, følgende generelle forpligtelser:
Lægen skal under alle omstændigheder respektere principperne om moral, troværdighed og dedikation, der er væsentlige for lægens praksis.
Enhver læge skal afstå fra enhver handling, der kan bringe det i uærlighed, selv uden for udøvelsen af sit erhverv. Det må ikke underminere ære og integritet ved medicin.
For at hævde patientens rettigheder skal følgende skridt tages:
Når der opstår en medicinsk fejlbehandling , tilbydes der to muligheder: