De kommende generationer er generationer af mennesker, der vil komme efter de nuværende generationer.
De behov for fremtidige generationer er en af grundpillerne i begrebet bæredygtig udvikling , som er defineret som følger:
”Udvikling, der imødekommer behovene hos de nuværende generationer uden at gå på kompromis med fremtidige generationers evne til at imødekomme deres. "
Allerede i 1979 stillede den tyske filosof Hans Jonas spørgsmålet, om forpligtelsen til at have eftertiden skulle baseres:
”Da der under alle omstændigheder vil være mænd i fremtiden, giver deres eksistens, som de ikke bad om, når det først er effektivt, dem ret til at beskylde os, deres forgængere, som forfattere af deres ulykke, hvis det er vores hensynsløse handling og som kunne have været undgået, har vi beskadiget verden eller den menneskelige forfatning for dem. Mens de kun kan holde deres nærmeste stamfader ansvarlige for deres eksistens (og selv der har de kun ret til klage, hvis der er specifikke grunde til at bestride deres ret til at få afkom), kan de holde sager. Fjerne forfædre ansvarlige for betingelserne for deres eksistens. . Så for os i dag indebærer den ret, der er knyttet til den endnu ikke nuværende, men som kan forventes, eksistensen af dem, der kommer senere, den tilsvarende forpligtelse for forfatterne, i kraft af hvilken vi har regnskaber over for dem. vores handlinger, der når dimensionerne af denne type effekt. "
Jonas identificerer en psykologisk fare i løftet om velstand og understreger, at videnskabelige fremskridt har en pris. Lucid om farerne ved teknologi , han er klar tolerancegrænser i form , på spørgsmålet om mad , det rå materiale og energi i verden, og fortalere fremskridt med forsigtighed . Fra dette synspunkt er det oprindelsen til forsigtighedsprincippet .
Jonas ser forældre og statsmænd som to vigtige modeller, som ansvarsprincippet er baseret på.
Idéen om ansvar over for kommende generationer blev også udtrykt af den tyske filosof Dieter Birnbacher efter hans arbejde startet i 1980 med temaet "etik og økologi".
Idéen om menneskehedens ansvar og pligter over for de kommende generationer fremgår eksplicit i den encykliske Centesimus annus af Johannes Paul II (1991):
”På dette område (spørgsmålet om økologi) skal menneskeheden i dag være opmærksom på sine pligter og ansvar over for fremtidige generationer. "
Ifølge den kamerunerske filosof Ebénézer Njoh-Mouellé begrænser det sted, der tilskrives fremtidige generationer i definitionen af bæredygtig udvikling, de ugunstigt stillede kategorier af generationer i nutiden i deres levevilkår præget af skarpe uligheder i fordelingen af vækstprodukter. Denne definition har en tendens til at understrege den kvantitative faktor i udviklingen gennem invitationen ikke at udnytte alle naturressourcer , men er ikke ledsaget af en kvalitativ vision, som ville have bestået i at fastlægge principperne kvalitet. Liv værdig af mennesker , mens du tænder væk fra " Amerikansk livsstil " præget af overdreven forbrug. Ifølge ham bringer begrebet bæredygtig udvikling ikke nytænkning og reguleringsprincipper, der ville bryde med liberalismen .
Ifølge økonom Marc Guillaume er der et presserende behov for "retfærdig udvikling", som i stedet for at understrege bekræftelsen af en noget virtuel solidaritet med hensyn til fremtidige generationer, vil lægge vægt på prioritet frem for effektiv, øjeblikkelig solidaritet mellem alle folkeslag.
I økonomien sker afvejningen mellem nuværende og fremtidige generationer gennem valget af en diskonteringsrente :
Claude Henry genovergik rollerne for de klassiske begreber incitamentsinstrumenter, standarder og diskonteringssatser for at indføre et kriterium for generation mellem generationer for at sikre økonomisk effektivitet, når miljøressourcer står på spil. Dette er, hvad han kalder ”princippet om medejerskab”.
Filosofen Dominique Bourg bemærker, at Benjamin Constant , i beskrivelsen af den lovgivende magt , skelner mellem to kamre: det ene, kaldet underhuset , repræsenterede den nuværende opfattelse af folket ved en valgt forsamling, den anden kaldte kammeret højt , repræsenteret "varigheden" - kontinuiteten og den lange sigt - takket være en arvelig forsamling. Moderne repræsentation forsøger faktisk at finde en balance mellem hensynet til nutiden og respekt for fortiden. Ifølge Dominique Bourg er fremtiden et forsømt aspekt af det moderne repræsentative demokrati . Det kræver forudsigelse, forsigtighed og politisk innovation. Problemet med klimaændringer er imidlertid iboende prospektivt. For så vidt angår fremtidige generationer er selve forestillingen om "repræsentation" forvirrende. Dette er grunden til, at han beder om et ”økologisk demokrati”, der sammen med repræsentation forbeholder sig plads til overvejelse for civilsamfundsaktører såsom ikke-statslige organisationer .
I Wales blev der vedtaget et charter for fremtidige generationer i 2015 .
For advokaten Mireille Delmas-Marty markerer forestillingen om fremtidige generationers ret et vendepunkt i den antropologiske tilgang til vestlig lovgivning .
Hans Jonas påpeger i ansvarsprincippet , at spørgsmålet fra de fremtidige generations forpligtelse ikke stammer fra vinklen på rettigheder, men snarere af forpligtelser, det vil sige om pligter :
"Vi har ikke så meget at se i løbet af ret af mænd til at komme - nemlig retten til lykke, som under hensyntagen til den oscillerende begrebet lykke, ville være en uhensigtsmæssig kriterium alligevel - som over deres pligt, nemlig deres forpligtelse til være en ægte menneskehed: derfor på det fakultet, der er knyttet til denne forpligtelse, det enkle fakultet til at påtage sig denne forpligtelse, som vi måske kan fratage dem med alkymien af vores “utopiske” teknologi. At overvåge dette er vores grundlæggende forpligtelse over for menneskehedens fremtid, hvorfra kun alle andre forpligtelser over for fremtidige mænd stammer. "
Fremkomsten af begrebet miljømord er knyttet til fremtidige generations rettigheder.
I Frankrig havde Rådet for rettigheder for fremtidige generationer, oprettet i 1993, ingen væsentlig aktivitet og blev endda af en senator kvalificeret som et "uidentificeret administrativt objekt", inden det blev afskaffet i 2003.
Et miljøcharter blev vedtaget i 2004. Det inkluderer, med præsident Jacques Chiracs ord , en juridisk innovation gennem begrebet pligt , især i artikel 2: "Enhver har pligt til at deltage. Bevarelse og forbedring af miljøet ”, Og i artikel 3, 4, 6, 8 og 9 samt en henvisning til forsigtighedsprincippet i artikel 5.
Den rundskrivelse Laudato si ' den Pave Frans er den første encyklika at udtrykkeligt tager sigte på spørgsmål om bæredygtig udvikling . Det er undertitlet "om beskyttelsen af det fælles hjem", det vil sige beskyttelsen af skabelsen .
Paven bemærker manglerne i forvaltningen af naturressourcer og påpeger, at vi ikke tager tilstrækkeligt hensyn til deres tilgængelighed for fremtidige generationer:
"Det er endnu ikke lykkedes os at vedtage en cirkulær produktionsmodel, der sikrer ressourcer for alle såvel som for fremtidige generationer, og som antager at begrænse så meget som muligt brugen af ikke-vedvarende ressourcer, ændre deres forbrug, maksimere effektiviteten af deres drift , genbruge og genbruge dem. "
Han går ind for en ny regeringsførelse, der tager højde for fremtidige generationer: "Vi skal opbygge lederskaber, der sporer stier, der søger at imødekomme de nuværende generations behov som ved at inkludere alle uden at skade fremtidige generationer."
Når han kommenterer Gn (2, 15) (Gud placerede mennesket i Edens have, det vil sige i verden, "at kultivere det og bevare det"), understreger han, at forvaltningen af jorden, der er betroet os, inkluderer at tage tage højde for fremtidige generations interesser: "Hvert samfund kan udtrække af jordens godhed, hvad der er nødvendigt for at det kan overleve, men det har også pligt til at beskytte det og garantere kontinuiteten i dets eksistens. frugtbarhed for fremtidige generationer".
Han bemærker ledernes usammenhæng mellem deres ord og deres handlinger: "De, der ikke hævder dette (at problemerne med sult og elendighed i verden vil have en løsning simpelthen gennem markedets vækst) med ord den støtte faktisk når en fair dimension af produktionen, en bedre fordeling af velstand, ansvarlig miljøbeskyttelse og fremtidige generations rettigheder ikke synes at berøre dem ”.
Han insisterer på, at forestillingen om det fælles gode også omfatter fremtidige generationer: ”Internationale økonomiske kriser har tydeligt vist de skadelige virkninger af at ignorere en fælles skæbne, som de, der kommer bag os, ikke kan udelukkes. Vi kan ikke længere tale om bæredygtig udvikling uden solidaritet mellem generationerne. Når vi tænker over situationen, hvor vi overlader planeten til fremtidige generationer, går vi ind i en anden logik, nemlig den gratis gave , vi modtager, og som vi kommunikerer ”.
Han understreger også, at bekymringen for fremtidige generationer er knyttet til den bekymring, vi skal have for de fattigste: "vores manglende evne til at tænke alvorligt over fremtidige generationer er knyttet til vores manglende evne til at udvide vores opfattelse af nuværende interesser. Og at tænke på dem, der forblive udelukket fra udvikling ”.
Idet han benytter ordene fra Benedikt XVI i encykliske Caritas i veritate , beder han om, at "de økonomiske og sociale omkostninger, der følger af brugen af fælles naturressourcer, etableres på en gennemsigtig måde og bæres fuldstændigt af dem, der drager fordel af dem og ikke af dem, der drager fordel af dem. andre befolkninger eller af fremtidige generationer ”.