Den kaukasiske krig eller erobring af Kaukasus henviser til en række militære operationer udført fra 1817 til 1864 af det russiske imperium , hvilket resulterede i annekteringen af Ciscaucasia . Det er den længste krig, russerne har ført i deres historie .
Nordkaukasiernes mere eller mindre organiserede modstand mod russisk penetration begyndte i 1785 under kommando af Sheikh Mansour . Hvis sidstnævnte blev besejret og erobret af russerne i 1791, tvang dets handling dem til at opgive anlæggelsen af den militære vej, der forbinder Rusland til Georgien (sidstnævnte passerede i 1783 under protektoratet for det russiske imperium, før de blev en egentlig provins i 1801 ). Efter afslutningen af arbejdet med befæstningerne ophørte også "røverierne" for de nordkaukasiske. De genoptog igen i 1800, da russerne genoptog opførelsen af fæstninger langs den georgiske militære rute.
Krigen i Kaukasus finder sted under regeringstid af tre zarer: Alexander I st , Nicolas I is og Alexander II . De vigtigste russiske militærledere er Alexis Yermolov (1816-1827-kampagne), Mikhail Semionovich Vorontsov (1844-1854-kampagne) og Alexander Bariatinsky (1856-1862-kampagne). Forfatterne Mikhail Lermontov og Leo Tolstoy deltager, og digteren Alexander Pushkin henviser til det i sit Byroniske digt The Prisoner of the Kaukasus (1821).
Den russiske invasion møder hård modstand. Den første kampagne, som ender på tidspunktet for død Alexander I st og Decembrist oprør i 1825 , kun giver kun sparsomme succes mod hvad russiske militære ledere følte, at de er en "Håndfuld vilde": en overraskende fiasko, da hæren involveret var den, der lige havde besejret Napoleon . Succeserne med Alexis Yermolovs hære er også skæmmet af triste succeser, herunder den virtuelle udryddelse af visse befolkninger, herunder tjetjenerne . Hvis Irmolovs handlinger hyldes af Pushkin i hans fange i Kaukasus , efterlader de general Mikhail Orlov, der havde modtaget kapitulationen i Paris i 1814 , skeptisk : ”Jeg tror, at han [Iermolov] på trods af al hans intelligens er ude af stand til at pacificere dette land. Det er lige så vanskeligt at trælle tjetjenerne og andre folk i denne region som at flade Kaukasus. Dette arbejde vil ikke blive udført med bajonetter, men med tiden og det lys, som vi også mangler. […] Når det er sagt, er der noget majestætisk ved denne igangværende krigsførelse, og dørene til Janustemplet lukker ikke i Rusland, som i det gamle Rom. Hvem udover os kan prale af at føre en evig krig? ". Det skal bemærkes, at disse linjer stammer fra 1820, og at det vil tage yderligere 44 år, før krigen slutter.
Mellem 1825 og 1830 faldt intensiteten af operationer, idet Rusland var involveret i to andre konflikter mod det osmanniske imperium og Persien . Mens det opnåede betydelig succes under disse to krige, genoptog kampene i Kaukasus mod Mullah Ghazi og Gamzat-bek , derefter Imam Shamil , der førte modstanden fra bjergbeboerne fra 1834 og indtil da den blev fanget af Bariatinsky i 1859.
Den anden periode med ro finder sted efter at våbenhvilen blev afsluttet med Chamil i Marts 1855, når Rusland er involveret i Krimkrigen . Våbenstillingen var imidlertid kortvarig, da krigen startede igen i slutningen af samme år.
Den kaukasiske krig sluttede med erobringen af Nordkaukasus og den massive udvandring af muslimer til det osmanniske imperium (især udvisningen af Circassians ). Shamil lovede på sin side troskab til tsaren og blev derefter forvist til det centrale Rusland. Krigen slutter officielt den2. juni 1864 (21. maj i den julianske kalender) med en erklæring fra tsaren.
Tjetjenerne, der senere ville udgøre "den vigtigste søjle i Shamils magt", var fra starten af krigen genstand for særlig opmærksomhed i de russiske ekspansionistiske mål i det østlige Kaukasus. "Af alle de oprindelige stammer i Terek Oblast har tjetjenernes, i kraft af dets antal, dets sociale organisation og endnu mere på grund af de topografiske egenskaber ved det område, de besætter, bevaret sin evne til at modstå og faktisk udøvede hun det mod os på den mest målrettede måde. De første ekspeditioner, vi førte mod dette folk, og hvor vi havde mistet vores midler, vores tid og de russiske soldaters militære mod, gjorde det i virkeligheden ikke muligt at underkaste dem endeligt for vores autoritet ”, bemærker i 1863 General Mikhail Loris-Melikov , leder af Terek Oblast. Det følgende år er general Alexander Kartsov, stedfortrædende øverstkommanderende for de russiske styrker i Kaukasus, enig: ”Her [i Tjetjenien] er alt forenet mod os: og folkets karakter og deres sociale organisation og marken. […] En lang krig, som tsjetsjenerne førte med os, hverken hævede eller forbedrede deres karakter […]. Demokratisme var blandt dem altid ført til sine sidste ekstremer […]. Selv på tjetjenernes sprog er der intet ord at bestille . "Allerede i 1783 rapporterede general Pavel Potemkin til sin fjerne slægtning, Grigory Potemkin (favorit af Tsarina Catherine II ):" Tjetjenerne er de mennesker, der ved deres høje tilbøjeligheder aldrig kender fred, og som ved enhver lejlighed tilbød sig til ham , genoptog sin uhøflige modstand på trods af hans amanater [gidsler, der blev holdt af russerne som garanti for underkastelse af de nordkaukasiere]. For at afskrække ham er der ingen anden måde end at udslette ham fuldstændigt ved at ofre et betydeligt antal af vores tropper eller tage alt det land, han har brug for til avl og landbrug. ".
Yermolov er også særligt fjendtlig over for tjetjenerne. Han beskriver dem som "skurke", "skurke", "brutale" og "de mest ondskabsfulde af de brigander, der angriber linjen ". På samme måde som Potemkin forsøger Yermolov at fratage tjetjenerne deres lander for pløjning og opdræt og reducere dem til kun at leve af " Saint Anthony 's mad " i tro på, at "promiskuitet vil bringe dem til at dræbe" bedre end Russere dræber dem. Denne politik går hånd i hånd med "straffende" ekspeditioner, som ikke finder sted uden modstand. Således iJanuar 1825, General Nikolai Grekov, leder af linjens venstre flanke, skriver i sin rapport til Alekseï Veliaminov, stabschef for Yermolov: "Disse to ekstreme omstændigheder [svær frost og mangel på foder, som tilføjes i den russiske offensiv] er stærke nok til at gøre det bedre med andre mennesker, men de har næppe rystet tsjetsjenerne lidt: deres stædighed er utrolig ”. Yermolov konkluderer, at "tjetjenerne ikke selv griber den let forståelige ret, den stærkeste!" De modstår ”.
Ifølge Lermontov anser russiske veteraner tjetjenerne for at være en "race". I 1840 offentliggjorde han sin Cossack Lullaby, som gav anledning til mange minder, hentydninger, efterligninger og parodier. Hans mest berømte passage, "Den tjetjenske Wicked rampe på banken, / Han skærper sin kniv," nævnes ofte i forbindelse med to russisk-tjetjenske krige i slutningen XX th og begyndelsen af det XXI th århundreder.
"I XVII th århundrede, kosakkerne tvang de indfødte til at betale yassak [Fur skat] ved at tage gidsler, kaldet amanats servering depositum. Kort sagt var det racketering. "