Udtrykket af biskoppernes krige - Bellum Episcopal - refererer til to væbnede møder, der satte den kæmpende Charles I St. of England og Covenanters Scottish i 1639 og i 1640, som markerede begyndelsen på Wars of the Three Kingdoms , de første frugter af Første engelske revolution .
Den skotske reformation forsøgte at løse spørgsmålet om statsreligion i Skotland , men kontroverser vedvarer. Siden 1580'erne har to parter dukket op. På den ene side er presbyterianerne (eller pagterne ), tilhængere af myndighedernes konsistenser , dannet af præster og ældste. På den anden side er biskoperne gunstige for biskoppenes autoritet . Førstnævnte ledes af radikale religionsministre, mænd som Andrew Melville . Den anden har fordelene ved kronen. Kong Jacques Jeg st of England sagde: "ingen måde nogen biskopper konge": den biskoppelige funktion er en vigtig hjælp til kronen. I begyndelsen af det XVII th århundrede, Jacques jeg st i England indført en gruppe af biskopper i den skotske kirke. I slutningen af hans regeringstid, i 1625 , ligner den skotske kirkes hierarki meget, hvad det var før reformationen , skønt det stadig er calvinistisk i sin doktrin.
Biskoppernes fremkomst skaber bekymring for presbyterianere . Det vækker endnu mere i den skotske adel, bekymret over dets tab af magt og indflydelse. Mange ædle lidt et kraftigt fald i prestige og position, da installationen af kong Jacques I st i England i London i Unionen af kroner i 1603 . Udsigterne for denne ædle underbeskæftigede selv tilbagegang, da Charles I st i England begynder at sætte biskopper i privat skotske Rådet (i) , real udøvende gren af den britiske regering i Skotland . I 1635 blev John Spottiswood , ærkebiskop af St. Andrews , udnævnt til kansler , landets højeste politiske kontor. Mange adelige, inklusive greven af Montrose , der er udelukket fra Rådet, lider af frustration.
En ny krise brød ud i 1637 . Charles I besluttede først at introducere en ny bønbog i stil med anglikansk mod den skotske kirke mod råd fra de vigtigste biskopper og uden konsultation. I den efterfølgende krise gjorde presbyterianernes vrede fælles sag med adels vrede. I februar 1638 udgav de et fælles manifest for en " national pagt" . Selv om dette dokument ikke nævner funktion biskopper, afviser han alle kirkelige nyskabelser i Charles I st i England . Modstandere af kongen finder et navn: Pagterne . I november samler Kirkens generalforsamling lige så mange forklædte adelsmænd som præster i Glasgow . Hun udviser biskopperne en efter en. Skotland bliver således officielt presbyteriansk. Charles I er kræver annullation af forsamlingens beslutninger. Men pagterne nægter. Krig syntes ham den eneste måde at genoprette sin autoritet i Skotland på.
For Charles I er var krig mod skotterne en risikabel forretning. Han regerede England uden parlament i elleve år og manglede de nødvendige ressourcer. At indkalde til et nyt parlament var potentielt farligt på grund af fjendtligheden over for dets nuværende politik. I stedet forsøgte han at opbygge en koalition af styrker, der var imod Covenanters fra bunden . Han associerede væbnede enheder, der var gunstige for ham, hentet fra England, skotske modstandere til Covenanters, koncentreret i højlandet og på Gordons of Huntly-området og til sidst tropper fra Irland .
Charles I er strategi var fed, men improviseret: han rykkede frem langs grænsen Berwickshire med den kongelige hær, mens markisen fra Hamilton leder en amfibisk styrke i Firth of Forth og Earl of 'Antrim , der kommer fra Irland, ville marchere mod jarlen af Argyll , lederen af pagterne . Hamilton skulle også give en hånd til Marquis de Huntly.
Men hele systemet kollapsede, da det blev konfronteret med logistiske problemer : mændene var dårligt uddannede og dårligt udstyrede, rejser, især på vandet, var reelle problemer, der var få sikre baser., Og bestemmelserne var utilstrækkelige. Endelig var der ingen detaljeret kampagneplan. Thomas Wentworth , Herre stedfortræder for Charles I st i England i Irland nægtede at give den nødvendige støtte til den planlagte invasion af Skotland. De Covenanter , næppe mere forberedt end kongen, i det mindste havde den fordel, højere moral, da de forsvarede en sag, de følte var bare. Al intern modstand mod pagterne blev fejet væk i juni 1639 , da Gordons blev besejret af Montrose i slaget ved Dee Bridge , den eneste alvorlige konfrontation i krigen.
Charles I ankom først til Berwick i slutningen af maj og camperede sammen med resten af sin hær et par kilometer vest for et sted kaldet Birks på den engelske side af Tweed . Situationen var langt fra god: de fleste af tropperne var dårligt forberedt, mad var knap og sygdomme var brudt ud. Alle blev plaget af lus, døbt i den sorte humor i lejren "pagterne". Da vejret blev dårligt, fandt kun få ly, og i miles var der ingen træer til at bygge en hytte. Den kopper var en konstant fare, og desertions var almindelige.
Over den flod var den skotske hær under kommando af Alexander Leslie i lidt bedre stand end dens engelske modstandere. Som Archibald Johnston fra Warriston fortæller, manglede Leslie penge, heste og proviant. Denne situation kunne ikke fortsætte på ubestemt tid, og skotterne syntes ikke at ville krydse grænsen. Selvom de besejrede kongen, ville deres stilling ikke være sikker, da dette risikerede at vække lidenskaber blandt englænderne. Da ingen af parterne ønskede at bevæge sig frem eller tilbage, var den eneste mulige vej ud at forhandle.
Hos Birks befinder Charles sig i en binde. Hans sidste håb forsvinder, når han modtager et brev fra Wentworth, hvor han fortæller ham, at han ikke har nogen hjælp at forvente fra Irland, og opfordrer ham til at udsætte sin kampagne i et år. Jarlen af Bristol og flere andre adelsmænd forklarede ham ærligt, at han var nødt til at indkalde parlamentet, hvis han ville fortsætte denne krig mod skotterne. Forstået at hele hans strategi er ved at kollapse, beslutter Charles at acceptere de skotske forhandlingsforslag.
Samtaler begynder i Earl of Arundels telt 11. junimed en forestilling på seks skotter, dirigeret af John Leslie , Johnston fra Warriston og teolog Alexander Henderson , der står over for et lige stort antal engelsk. Kort efter diskussionens start vises kongen personligt ved først at fryse og derefter gradvist slappe af. Efter det kongelige løfte om en ny forsamling og et nyt parlament om at løse det kirkelige spørgsmål, beskylder Warriston ham for faktisk at ville købe tid. Selvom Charles udråber, at "Djævelen selv ikke kunne have lavet en mindre velgørenhedsfortolkning", tænker sandsynligvis ingen på en permanent fred. De to lejre er imidlertid enige om at sprede deres hære, og Charles nægter, mens han nægter beslutningerne fra den "såkaldte" Glasgow-forsamling, at bestille et nyt møde i Edinburgh den20. august, kort efterfulgt af indkaldelsen af det skotske parlament. Berwick-traktaten blev undertegnet på disse grundlag18. juni. Det er kun en lille pusterum.
Som forventet bekræfter Edinburghforsamlingen alle de beslutninger, der er truffet i Glasgow, for ikke at nævne denne tidligere forsamling. Men hun går videre og opdager de virkelige årsager til konflikten med kongen. Striden om kirkesamfundsmæssige forskelle og om Kirkens regering maskerer en større tvist om verdslig politisk magt. Episkopatiet afskaffes ikke kun, men præsterne erklæres ude af stand til at udføre civile funktioner. Endnu værre set fra kongens synspunkt erklæres udnævnelsen af biskopper ikke kun dårligt i praksis, men også dårligt ifølge Guds lov. Charles accepterede argumentet om, at episkopat midlertidigt skulle sættes til side i den skotske kirke. Men at erklære det i modstrid med Skriften betyder, at dets afvisning ikke er begrænset af tid eller rum. Og hvis Episcopacy er universelt ulovlig, hvordan kan det opretholdes i England og Irland? Det skotske parlament, der mødes kort efter forsamlingen, bekræfter faktisk revolutionen: i Skotland er kongemagt (absolut kongemagt) død.
Dette er uacceptabelt for Charles, som ikke kan regere som en absolut monark i en del af sit rige og en forfatningsmæssig monark i en anden del. I England vil denne situation sandsynligvis skabe jalousi på grund af dens lange tradition for forfatningsmæssige love. For Charles ville det have været en risikabel forretning at indkalde et nyt parlament i Westminster før denne biskopernes krig, men at gøre det efter forsamlingen og parlamentet i Edinburgh bliver et selvmordstræk.
Så snart Charles vendte tilbage til London, forberedte han en ny kampagne mod skotterne. Han bragte Wentworth, der blev oprettet Earl of Strafford tidligere på året, ind fra Irland, og som sammen med ærkebiskop William Laud dannede rygraden i det kongelige råd. Charles har derefter i sin besiddelse, hvad han mener er en mestertromp: et nyligt brev fra skotten, hvor Louis XIII blev bedt om at mægle i deres konflikt med kongen. For Charles og Strafford udgør dette brev en forræderi, og Parlamentet bør dele dette synspunkt. Når imidlertid Domstolen mødesApril 1640, han lægger ikke mærke til dette brev og fokuserer kun på sine egne krav og indenlandske spørgsmål. Han gav ikke nogen midler til at genoptage krigen med Skotland, og forsamlingen blev afskediget tre uger senere, hvilket efterlod kongen i en endnu værre politisk, finansiel og militær situation.
Mislykket ved Parlamentets Domstol viser, at Charles ikke har den engelske nations godkendelse og forbedrer covenanternes moral betydeligt. Da Charles lavede, eller rettere forsøgte at gøre, forberedelser til en ny krig, gjorde skotterne det også. Der indkaldes til en statskonvention, et parlament uden kongelig tilladelse, der udnævner et eksekutivudvalg til at føre tilsyn med forberedelserne til "et retfærdigt og selvforsvar af landets religion, love, liv og frihed." Som i 1639 blev intern opposition sidelænset af angrebet på Gordons of Huntly og Ogilvies of Airlie.
Ugerne går, sommersæsonen begynder, og kongen forbliver i London og samler alle de ressourcer, han kan. Han er ikke for bekymret, da han har fået at vide, at den skotske hær, der samles ved grænsen, ikke viser tegn på at bevæge sig. Men hans oplysninger er ukorrekte. I stedet for at vente på, at Charles skulle tage initiativet, iværksatte Covenanters et forebyggende angreb og krydsede grænsen i stort antal på17. august, forsikret om ikke at skulle møde kongen personligt. Skotten fejede kongens nordlige styrker væk i slaget ved Newburn og besatte Newcastle og afskærede forsyningen af kul til London. Den anden biskoppekrig, der næsten ikke er startet, er næsten forbi.
Fredsforhandlinger åbner i Ripon den2. oktober. Charles håbede på en personlig traktat, som Berwicks. Men skotten, der ikke længere er villig til at acceptere kongelige forsikringer i god tro, insisterer på, at den endelige traktat involverer det engelske parlament. En foreløbig traktat blev indgået mod slutningen af måneden: Skotterne modtog et beløb, knusende for kongen, på 850 pund om dagen og ville beholde deres erobring af territorierne i det nordlige England indtil indgåelsen af en endelig traktat. ... i London. Overførslen af forhandlinger til London er et særligt farligt skridt for kongen, da det giver mulighed for et tæt samarbejde mellem Covenanters og det engelske parlament. Denne samles i antal3. novembertil den første samling af, hvad der bliver det lange parlament .
Fredsforhandlingerne sluttede endelig med undertegnelsen af London-traktaten, ratificeret af kongen i August 1641. Charles indvilliger i at trække alle erklæringer mod Covenanters tilbage og at ratificere de beslutninger, der blev truffet af parlamentet i Edinburgh. Reparationer på 300.000 pund blev tildelt, og skotterne begyndte at trække deres tropper tilbage fra det nordlige England, så snart de modtog den første betaling. Nogle af problemerne er tilsyneladende løst. En anden, mere seriøs, vises. I sommeren 1642 blev Charles, ude af stand til at nå til enighed med det engelske parlament, trukket ind i borgerkrig.