Den identifikation er et begreb, der anvendes i undersøgelser litterære og filmiske at beskrive et psykologisk forhold mellem læseren af en roman og en karakter i bogen, eller mellem en tilskuer i publikum og et tegn på skærmen. I begge tilfælde ser læsere og tilskuere sig selv i den fiktive karakter.
Identifikation antages generelt at være stort set ubevidst: en læser kan være opmærksom på, at de kan lide en bestemt karakter, men ikke at de faktisk betragter denne karakter som et alter ego, version af hende eller projektion af hans ambitioner. Det ville være en fejl at tro, at alle helte favoriserer identifikation, eller at alle skurke forhindrer identifikation - mange, hvis ikke de fleste tegn fremkalder en vis identifikation fra læseren eller seeren. I film udnyttede Alfred Hitchcock trækkene ved uformel identifikation med specifikke øjeblikke, selv når karakteren var uartig. I Psycho (1960) forklarede Hitchcock, at mens karakteren Norman Bates (Anthony Perkins ) havde bilen indeholdende Marion Cranes krop i en sump, han måtte stoppe bilen. ”Når Perkins ser bilen synke ned i dammen ... er publikum som: 'Jeg håber, dette går ned!' Det er et naturligt instinkt ”.