Imayō (今 様 ) , "Songs in the modern way", forkortelse for Imayō-uta ) er en litterær genre af folkedigtning i sangform, der udviklede sig i den tidlige Heian-periode (794-1192) til fra kinesiske buddhistiske salmer ( kansan (漢 讚), derefter wasan (和 讚) japansk).
Imayō består som regel af 8 til 12 linjer, det vil sige to halvlinjer med skiftevis 7 og 5 morer . I Imayō er den hidtil dominerende 5-7 syllabarytme vendt. På festivaler præsenteret med musikalsk akkompagnement drejer det sig normalt om aftalte verdslige temaer som natur og kærlighed. Imayō er dog bogstaveligt talt af buddhistisk oprindelse. En af de ældste bevarede imayo er Iroha Uta af munken Kūkai .
Imayō påvirker på den ene side stilen med krigerfortællinger (軍 記 物語, gunki monogatari ) og på den anden side nō- teatret . Den eneste kendte antologi - og fragmenteret - til Imayō er Ryōjin Hisho (梁塵秘抄"smukke sange Secret Manuscript") udarbejdet af kejser Go-Shirakawa -Hōō det XII th århundrede (10 bind).