En isolator er et materiale, der begrænser udvekslingen af energi mellem to systemer. Vi skelner mellem:
Det modsatte af en isolator er en leder (elektricitet og varme) eller sender (mekanisk og lyd).
I fysik henviser udtrykket ”isolator” historisk først til egenskaben for et legeme, der ikke frit transmitterer elektricitet. I elektricitet som i elektronik er en isolator, også kaldet dielektrisk materiale , en del af en komponent, der har den funktion at forhindre passage af enhver elektrisk strøm mellem to ledende dele . En isolator har få gratis ladninger , de er fanget der, i modsætning til et ledende materiale, hvor ladningerne er mange og frie til at bevæge sig under påvirkning af et elektromagnetisk felt .
I termiske betingelser , en isolator er et materiale med lav varmeledningsevne . Det modsætter sig varmeoverførsler.
Især hjælper det med at forhindre varmelækager: varmetab (i et opvarmet rum, en ovn) eller varmeforøgelse (et køleskab, et kølerum). (se detaljeret artikel)
Eksempler på væv , stenuld , glasuld , træ , gummi , polystyren , etc.
Isolerende materialer indeholder bobler eller lag af luft.
Den tavse blok er systemer til at absorbere vibrationer og stød. De bruges i vid udstrækning i mekanik , men også for at begrænse virkningerne af jordskælv. For eksempel gør en støddæmper det muligt at begrænse eller dæmpe forskydningen af en mekanisk del; de er meget udbredt blandt andet i bilindustrien.
Lydisolatorer bruges i alle områder, hvor støj betragtes som en gener, men også når ekko kan forstyrre lydkvaliteten (f.eks. Koncertsal)
Ledning af varme i metaller tilvejebringes af valenselektroner. En god elektrisk leder betyder generelt en god termisk leder. Men det omvendte er ikke nødvendigvis nøjagtigt: der er materialer, såsom berylliumoxid (BeO, et meget giftigt materiale) og frem for alt kulstof-diamant (for øjeblikket begrænset til mikrobølgeelektronik, et felt hvor komponenterne, der skal afkøles, er dyre og små nok til, at de ekstra omkostninger ved diamanten er acceptabel), gode ledere af varme og elektriske isolatorer. De bruges præcist i elektroniske komponenter til at sprede varmen produceret af Joule-effekten uden at forårsage kortslutning. Mineralolier er også gode termiske ledere og isolatorer i elektrisk forstand (vi husker f.eks. Pyralen ). Der kan også nævnes silikonefedt, der bl.a. anvendes til at forbedre den termiske kontakt mellem en elektronisk komponent og dens kølelegeme.
Endelig er der termiske og elektriske isolatorer, såsom f.eks. Kvarts og glasuld.
Isolering muliggør generelt mere effektive og energieffektive systemer. For eksempel :
I de senere år og især efter problemerne med asbest har et stigende antal ordregivende myndigheder faktisk forsøgt at forbedre miljøvurderingerne af isolering med mindre giftige og mindre økotoksiske materialer, genanvendt eller genanvendeligt , med lavt forbrug af energi. , produceret mere lokalt og muligvis kulstof synke .
En sådan isolering kræves generelt af HQE-fremgangsmåder (høj miljøkvalitet anvendt på bygninger) eller tilskyndes af visse samfund.
Funktionerne med isolering af væggene indefra og udefra såvel som tag, lofter og tagterrasser kan være økonomiske ved hjælp af indretningen af certifikaterne for energibesparelser, indført ved lov om programmering og energipolitisk orientering (POPE ). Regeringen kræver, at franske energileverandører tilskynder fagfolk og enkeltpersoner til at reducere deres energiforbrug gennem betaling af økonomisk støtte, der varierer alt efter arbejdstypen og finansieringspolitikken og den klimazone, hvor arbejdet udføres.
Eksempel på finansiering: En lofts- eller tagisoleringsoperation på 1.600 m 2 i Île-de-France blev finansieret op til 18%.