Den Kebra Nagast (ክብረ ነገሥት, "Glory of Kings" i Ge'ez ) er en episk historie om den tidlige XIV th århundrede , skrevet i Ge'ez , som samler populære etiopiske legender, bibelske traditioner, talmudiske og koranske, der involverer i en guddommelig frelsesmission. Det vedrører især mødet mellem dronning Makeda af Sheba og Israels konge, Salomo , og eventyrene til den søn, der blev født af deres forening, Menelik , der bærer pagtens ark til Etiopien . Denne grundlæggende myte om middelalderlig Abyssinia inspirerede stort set den rastafariske bevægelse .
Det centrale emne er mødet mellem dronning Makeda af Sheba og Israels konge, Salomo ; Fra denne union blev der født en søn, Menelik , der ville have taget pagtens ark med sig fra Jerusalems tempel til Etiopien.
Teksten er opdelt i 7 hoveddele, som er:
”Kebra Nagasts originalitet er utvivlsomt at fortælle kongernes herlighed uden at bekymre sig om de vigtige kriterier for en vestlig historiker. Dens mål er ikke at gøre en bestemt konges herlighed kendt, men at vise identiteten af et herligt samfund fuld af håb. Ved således at indsætte en sekulær populærhistorie i et dokument, der ville være helligt, historiserer og politiserer kompilatoren religion ved at løfte den populære følelse af identitet til et åndeligt og moralsk niveau. ".
Komponeret af tigrayanske skriftkloge er dette epos inspireret af Det Gamle Testamente, Koranen, visse Talmudiske passager og forskellige deuterokanoniske tekster.
Den første kritiske udgave af ge'ez-teksten, lavet af fem manuskripter, og den første oversættelse til det europæiske sprog skyldes Carl Bezold i 1905. Dette er den dag i dag den eneste kritiske udgave, som alle oversættelser er baseret på. efterfølgende.
Det var i 1922, at Sir EA Budge , tidligere kurator for assyriske og egyptiske antikviteter på British Museum , redigerede den første engelske oversættelse.