De Labadists dannet i XVII th århundrede et fællesskab kristen (eller sekt ) til stede primært i Holland og Tyskland . Grundlagt af den franske calvinistiske præst Jean de Labadie og af illuministisk tendens, havde den aldrig mere end et par tusinde medlemmer og forsvandt omkring 1732.
Jean de Labadie , først en jesuit , måtte forlade den religiøse orden for illuminisme . Han var en god prædikant og eksemplarisk præst og blev succesfuld som sekulær præst . 40 år gammel, og påvirket af læsningen af Institution de la religion chretienne af Jean Calvin, forlod han den katolske kirke (1650) og blev modtaget som pastor ( calvinist ) i Montauban , dengang i Orange, som han måtte forlade, da byen blev erobret af Ludvig XIV .
Inviteret til London bosatte han sig i stedet i Genève (1659), hvor selskabet med præster inviterede ham med insisteren. Hans veltalenhed tiltrækker folk, og han opnår statsborgerskab i byen. Det var i Genève, at han begyndte at samle et par disciple omkring sig, Pierre Yvon (1646-1707), Pierre Dulignon (død i 1779), Theodor Untereyk og andre.
Meget uafhængig tænker Labadie er ikke mere tro mod calvinistisk ortodoksi end for katolsk ortodoksi . Han blev trukket ind i kontroverser med fremtrædende calvinistiske teologer. Han beskyldes også for at have dannet en sekterisk gruppe derhjemme. Så han reagerede på invitationen fra Anne Marie van Schurman , som han mødte i 1664, om at tage ansvaret for det vallonske calvinistiske samfund Middelburg i Holland . IJuni 1666han efterfølger Jean Le Long. Labadie er ledsaget af sine tre disciple, Yvon, Dulignon og Ménuret.
Som før i Middelburg mødtes hans forkyndelse først med succes, hurtigt efterfulgt af kritik fra calvinistiske teologer og religiøse myndigheder. Han beskyldes for illuminisme og for at være en farlig visionær . Selv tror han mere og mere på, at kristendommens fremtid ikke længere er i store institutioner og kirker, men i små, glødende og livlige samfund. Når han nægter at abonnere på den 'belgiske [protestantiske] tilståelse', som han anser for ikke at være i overensstemmelse med de hellige skrifter, og nægter (1668) at underkaste sig den kirkelige synodes dom , mister han sin pastorat Middlebourg og er nødt til at forlade byen.
I 1669 grundlagde Labadie derefter sit eget kristne samfund. Dets medlemmer vil blive kendt som Labadists . I en mystisk søgen efter det nye Jerusalem og nægtet overalt, vandrer hans gruppe trofaste (omkring halvtreds mennesker og fire præster). Først i Amsterdam , som de måtte forlade (1670), derefter i Herford i Westfalen med støtte fra Prinsesse Palatine . Efter nye modsætninger bosatte Labadisterne sig i Altona (1672), derefter i Danmark . Det er her grundlæggeren, Jean de Labadie, den13. februar 1674.
De 162 labadister flyttede igen for at slå sig ned på slottet Walta i Wiuwert i Friesland . En af Labadies første disciple Anne Marie van Schurman , en lærd, from og celibat kvinde, ledede gruppen i et par år. Hun døde i Wiuwert i 1678.
Samfundet vokser dog. Det tiltrækker af medlemmernes fromhed. I 1692 nåede antallet af medlemmer op på tallet 2.508.
Ligesom mange afvigende protestantiske samfund fristes labadisterne af den nye verden, hvor de tror, at de, uden institutionelle begrænsninger, kan skabe det nye Jerusalem , et ideelt kristent samfund , fuldstændig tro mod de hellige skrifter . I 1692 forsøgte de to installationer i udlandet, en i Surinam (hollandsk koloni), kaldet 'La Providence', som blev decimeret af tropiske sygdomme og mangel på ressourcer, og den anden i Maryland ( USA ) - Bohemia Manor - der voksede op og tællede 200 medlemmer før faldende i begyndelsen af det XVIII th århundrede , under den autoritære styre i den sidste biskop beskyldt for at berige sig selv på bekostning af fællesskabet. Dette er fejl.
Denne fiasko signalerer også faldet i Wiuwert-samfundet. Dets medlemmer formindskes hurtigt og danner kun omkring tredive labadister ved Pierre Yvons død i 1707, den sidste tætte samarbejdspartner fra Labadie. Efter den sidste prædikers død, i 1732 , forsvandt Labadistsamfundet ... De sidste Labadists ville være blevet medlem af Moravian Brothers Church .
Vi kan ikke definere en labadistisk doktrin . Alle gruppens tanker kommer ned på Jean de Labadies , som direkte inspireret af Gud på forskellige tidspunkter i hans liv og forklaret i hans forkyndelse og hans skrifter. Han er derfor meget foranderlig i sine meninger. Så han er også godt klassificeret (eller beskyldt ...) som en jansenist , quietist , adamist , pietist og generelt illuminist eller mystiker .