De store selskaber i musikbranchen refererer til multinationale koncerner oprindeligt producenter og distributører af registreringer. I 1990, i cd-diskenes gyldne tidsalder, blev der dannet fire grupper i en kontinuerlig bevægelse af buyouts, fusioner og absorptioner siden 1902. Tre af dem var datterselskaber af endnu større konglomerater: BMG , EMI , Sony Music , Polygram .
Hele optagebranchen blev hårdt ramt af digital teknologi fra og med 1999. Det globale salg faldt hurtigt og kraftigt på trods af adskillige lovbestemmelser eller tekniske beskyttelsessystemer mod piratkopiering.
Genopretningen begyndte i 2010 under virkning af to fænomener, der skulle spille samtidigt: på den ene side den stærke vækst i distributionen af musik via streamingplatforme og på den anden side diversificeringen af de grupper, der sluttede sig til nye aktiviteter såsom som kunstnerledelse eller produktion af shows.
I slutningen af 2004 fusionerede Sony Music Entertainment og BMG Entertainment til Sony Music Entertainment , og ved udgangen af 2011 blev EMI Group overtaget af Universal Music Group .
Fra 2012, derfor tre selskaber deler de fleste af indspillet musik markedet ( fonogram ).
I første halvdel af 2011 repræsenterede de 71,7% af salget af fonogrammer (indspillede musikproduktioner inklusive synkronisering) på verdensmarkedet:
Musikmajorsystemet rejser mange kritikmuligheder med hensyn til kunstneres skabelsesfrihed, men også i debatten om kampen mod piratkopiering og ulovlige downloads. De store blev også kritiseret på spørgsmålet om deres margener, som var meget vigtige.