I anatomi hos hvirveldyr er en lem en del af kroppen, der specialiserer sig i bevægelse og understøttes af et skelet . Der er to forskellige hovedtyper: pterygeal lemmer eller finner og chirideal lemmer eller pentadactyls. Pterygium-medlemmer er til stede i cyclostomer og fisk , og chirideal-medlemmer er til stede i tetrapoder . Lemmerne kan være ulige, placeret i midten af kroppen eller endda placeret på begge sider. Pterygeal lemmer spiller en rolle under svømning , mens chiridian lemmer kan have mere varierede bevægelsesfunktioner: hovedsageligt gå , men også brachiering , flyvning og også svømning. Fra et evolutionært synspunkt stammer de chiridiale medlemmer fra de lige pterygiale medlemmer.
Pterygium lemmer er til stede i såkaldte “lavere” hvirveldyr, cyclostomer og fisk. De er folder i huden , der understøttes af skelet stråler, og som har form af paller. Vi skelner mellem de ulige finner, der ligger i medianplanet, og de lige finner, der er symmetrisk placeret på hver side af kroppen.
Der er to typer af skeletfinne stråler: endoskeletal eller dyb og exoskeletal eller overfladisk.
Endoskeletale stråler er radialerne . De er generelt multi-artikulerede, og deres baser kan flettes i et varierende antal basale stykker. De er dannet af brusk i lampreys og chondrichthyans eller ben i andre fisk. Basalstykkerne er mere eller mindre forbundet med de neurale eller hæmale buer i ryghvirvlerne for ulige finner eller til bælterne for lige ribber. Finmuskulaturen passer over endoskeletale stråler.
De eksoskeletale stråler er arrangeret ved periferien, artikuleret med radialerne, og er af to forskellige typer: actinotriches og lepidotriches . Actinotriches består af et fibrøst protein, elastoidin ; de er til stede i de fleste fisk. Lepidotrichs er dannet af knogler og er til stede i de fleste teleosts . Blandt Lepidotriches kan vi stadig skelne de spiny stråler, stive og enkle, der er til stede i acanthopterygians , bløde stråler, fleksible og segmenterede, der findes i malacopterygians . De eksoskeletale stråler er ikke forbundet med muskulaturen.
Odd-nummererede finner kan placeres i bagagerummet eller halen . På niveauet af bagagerummet kan der være dorsale finner , der er placeret dorsalt og anal , der ligger ventralt. Endoskeletet er godt udviklet der. Ved halen er der en kaudefinne . Endoskeletet er dårligt udviklet der på bekostning af exoskeletet.
Selv finner kan kun være til stede. Man kan møde brystfinnerne eller den forreste på niveauet af brystbæltet , og bækken finner eller bageste på niveauet af bækkenbæltet . Disse finner har et endoskelet udviklet i chondrichthyans og sarcopterygians , og dårligt udviklet i actinopterygians på bekostning af exoskeleton.
Denne beskrivelse kan variere. Således har mange fisk hverken analfinne eller rygfinne. Den jawless og nogle fisk ikke har bækken finner, mens andre fisk har hverken finner brystfinner eller bækken finner.
De kiridiske lemmer er til stede i de såkaldte "overlegne" hvirveldyr, tetrapods. Disse er udvidelser af bagagerummet, plurisegmentalt og cylindrisk, der består af knogler og muskler og er dækket af hud. De kiridiske lemmer er jævne placeret på hver side af kroppen. Vi skelner mellem de forreste lemmer, der er forbundet med brystbæltet, og bagbenene, der er forbundet med bækkenbæltet.
Hvert chiridean-medlem består af tre segmenter: et proximalt segment, stylopoden , et midterste segment, zeugopoden og et distalt segment, autopoden . Det proksimale segment, der svarer til armen for den forreste lem og låret for den bageste lem, indeholder kun en lang knogle. Det midterste segment, der svarer til underarmen til forbenet, og benet til bagbenet, indeholder to sidestillede lange knogler. Det distale segment, der svarer til hånden til forbenet og foden til bagbenet, indeholder mange knogler og ender ved at opdele i fem fingre .
Ikke alle tetrapoder deler den samme disposition. Således er bagbenene fraværende hos hvaler og Sirenia , mens de benløse padder , de benløse firben og slanger hverken har forben eller bagben. Omvendt præsenterer urodeles , ichthyosaurs , sirenianer og hvaler hvide "falske" finner, uden skeletstøtte, i den dorsale og kaudale situation.
Vi må også nævne sagen om den mand, der er tofodet, og i hvilken stående stilling placerer sine fire lemmer i samme lodrette plan. Af disse grunde er han beskrevet to øvre lemmer , der svarer til de forreste lemmer, og to underekstremiteter , der svarer til bagbenene. I andre bipedale dyr, nemlig visse pattedyr , visse dinosaurier og fugle , gælder denne terminologi ikke.
RolleChiridian lemmer tillader gå for de fleste padder , urodeles, krybdyr , pattedyr, dinosaurer og fugle. De kan tilpasses til andre bevægelsesmetoder:
Hypotesen om de pterygiske lemmeres evolutionære oprindelse er, at de ville komme fra en dobbeltfoldning: en medianfold, der ville have givet de ulige finner og en lateral fold, som ville være ansvarlig for dannelsen af de lige finner. Oprindelsen af de chirideanske medlemmer understøttes mere: de ville have dukket op i det øvre Devonian , omkring - 365 Ma , efter at have udviklet sig fra de kødfulde par finner af osteolepiformer , sarcopterygian fisk. Hos hvirveldyr tillader udseendet af chiridean lemmer en ændring i bevægelse fra svømning til at gå. I samordning med andre evolutionære ændringer er overgangen fra et vandlevende liv til et luftliv (" udgangen af vandet ") og erobring af terrestriske miljøer derefter mulig.